Torsades de pointes is een specifiek type polymorfe ventriculaire tachycardie die optreedt binnen de context van een onderliggend verlengd QTc-interval. 1 Het verschijnt in paroxysmen en eindigt gewoonlijk spontaan. De duur van de aritmie varieert gewoonlijk van 5 tot 15 seconden; de langere episodes kunnen overgaan tot ventriculaire fibrillatie en resulteren in een snel hemodynamisch compromis en plotselinge hartdood., Vanwege de beknoptheid van de aritmie of, in het geval van een langere episode, de ernstig verslechterende toestand van de patiënt, is het zeer zeldzaam om een 12-leads elektrocardiogram (ECG) van torsades de pointes op te nemen. Daarom zijn de meeste elektrocardiografische verschijningen van torsades de pointes beperkt tot de opnames van ritmest strips.
bij toeval verscheen een aflevering van torsades de pointes in deze 47-jarige man terwijl een 12-lead ECG werd opgenomen. De patiënt had een congenitaal lang QT-syndroom, en de torsades de pointes werd versneld door cocaïnegebruik., Het ECG onthult een verlengd QTc-interval in de sinusslagen, een korte-lange-korte cyclus die de torsades de pointes in werking stelt, het draaien van QRS-complexen rond de iso-elektrische baseline, een snelheid van 210 slagen/min, en de polymorfe aard van de aritmie. De grotendeels vergelijkbare morfologie van de aritmieën in alle leads ondersteunt het idee dat torsades de pointes het gevolg is van een gegeneraliseerde aandoening van ventriculaire repolarisatie, in tegenstelling tot monomorfe ventriculaire tachycardie, waarbij er een nidus verantwoordelijk is voor de aritmie.