Sam Houston

(1793-1863)

Een soms volatiele en vaak tegenstrijdige man, Sam Houston speelde een cruciale rol in de oprichting van Texas.Houston werd geboren in een militaire familie in Virginia in 1793. Zijn vader, een leger majoor die had gediend in de Revolutionaire Oorlog, stierf toen Sam veertien was. Zijn moeder nam hun familie naar Oostelijk Tennessee, waar Houston bracht een groot deel van zijn latere jeugd in het gezelschap van Cherokee Indianen, komen om hun taal en gewoonten goed te kennen.,zijn betrokkenheid bij de oorlog van 1812 was het begin van de politieke carrière van Houston. Hij diende onder Andrew Jackson in de campagne tegen de Creek Indians, bondgenoten van de Britten. Na de oorlog, Jackson was instrumenteel in het veiligstellen van Houston een positie als een Indiase agent aan de Cherokee. Houston begon ook rechten te studeren en werd al snel verkozen tot Officier van Justitie in Nashville, Tennessee. In 1823 werd hij gekozen in het Congres en herkozen in 1825. In 1827 werd hij gouverneur.twee jaar later, in het midden van zijn herverkiezingscampagne, gingen Houston en zijn nieuwe vrouw Eliza Allen uit elkaar., Geruchten over ontrouw en alcoholisme draaiden om hem heen en in April 1829 verhuisde hij naar Indianengebieden in Arkansas. Dit deel van Houston ‘ s leven is slecht gedocumenteerd, maar het lijkt erop dat hij een tijd had een Cherokee vrouw, Tiana Rogers, runde een handelspost, en dronk zo zwaar dat hij algemeen bekend was bij de Cherokee als “big drunk.”Niettemin, hij maakte jaarlijkse reizen naar Washington, D. C., voor zaken met betrekking tot Indiase zaken.,in 1833 woonde Houston ten minste een deel van het jaar in Texas, en het lijkt erop dat hij in 1835 een permanente residentie heeft gevestigd in Nacogdoches, nabij de grens met Louisiana. Met het uitbreken van de Texas Revolution, Houston werd al snel verheven tot het commando van de ragtag Texas Army. Hij was zich ervan bewust dat hij in de minderheid was en trok zich meer dan een maand terug uit het Mexicaanse leger, ondanks de veroordeling van zijn vermeende kameraden en beschuldigingen van dronkenschap., Toen de Mexicaanse Generaal Santa Anna in April zijn troepen splitste, beval Houston de aanval bij San Jacinto, waardoor Texas onafhankelijk werd.de nieuwe onafhankelijke Lone Star Republic maakte Houston de eerste President in 1836, en hij vervulde het ambt opnieuw in 1841, na een interim termijn door Mirabeau B. Lamar. Als President verzekerde hij de erkenning van Texas door de Verenigde Staten en stabiliseerde hij de financiën van de Republiek.toen Texas in 1846 een staat werd, zette Houston zijn politieke carrière voort als Senator van de Verenigde Staten, van 1846 tot 1860., In Washington leidde zijn kennelijke voorliefde voor alcohol, vrouwen en vechtpartijen opnieuw tot heftige controverse en voegden nieuwe hoofdstukken toe aan zijn legende. In de politiek was hij een enthousiaste aanhanger van de Mexicaans-Amerikaanse Oorlog, hoewel hij teleurgesteld was dat deze niet eindigde in de annexatie van Mexico. Hij was zelf een slavendrijver en een uitgesproken tegenstander van afschaffing, maar stemde niettemin consequent tegen de uitbreiding van de slavernij naar nieuwe gebieden en was een fel tegenstander van afscheiding.,deze opvattingen maakten Houston impopulair bij de Wetgevende Macht van Texas, maar in 1859, toen hij op het punt stond de Senaat te verlaten, werd hij opnieuw verkozen tot gouverneur en hij gebruikte het kantoor om zijn campagne tegen afscheiding voort te zetten. In 1861, toen Texas stemde om zich af te scheiden van de Unie, hield Houston nog steeds stand, met het argument dat Texas afgezien van de Verenigde Staten een onafhankelijke republiek was. Als chief executive van de Republiek weigerde hij trouw te zweren aan de Confederatie en als gevolg daarvan werd hij uit het ambt gezet.Houston stierf op zijn boerderij in Huntsville, Texas, in 1863.