De termen Mongoloid, Negroid, Caucasoid en Australoid werden geïntroduceerd door 19e-eeuwse antropologen die probeerden menselijke raciale types te classificeren, maar vandaag de dag worden ze erkend als zeer beperkte geldigheid als wetenschappelijke categorieën., Hoewel af en toe gebruikt bij het maken van brede generalisaties over de wereldbevolking, in de meeste moderne contexten zijn ze potentieel beledigend, vooral wanneer gebruikt van individuen. De term Mongoolse, Of Mongoolse, werd gebruikt in de late 19e eeuw om te verwijzen naar een persoon met het syndroom van Down, als gevolg van de gelijkenis van sommige van de fysieke symptomen van de aandoening met de normale gezichtskenmerken van Oost-Aziatische mensen. Het syndroom zelf werd dus Mongolisme genoemd., In het moderne Engels is dit gebruik van Mongoolse (en aanverwante vormen) onaanvaardbaar en wordt het als beledigend beschouwd. In wetenschappelijke, maar ook in de meeste algemene contexten is het Mongolie vervangen door de term Down syndroom (voor het eerst waargenomen in de vroege jaren 1960)