In mei 1957 werd de New Yorkse gangster Frank Costello het slachtoffer van een moordaanslag georkestreerd door Vito Genovese, zijn rivaal voor controle over wat eens Lucky Luciano ‘ s eigen misdaadfamilie was geweest. Luciano was in ballingschap in Italië op dit punt, en Costello en Genovese waren al lang op een ramkoers toen ze de rangen van een stijgende criminele onderwereld beklommen., Genovese was een beetje meer uitslag—een beetje meer honger, misschien-en overtuigde Vincent “de kin” Gigante om Costello te vermoorden. Op de een of andere manier (de kogel schampte zijn hoofd maar raakte zijn schedel niet) overleefde de maffia Don. Hij zag het schrijven op de muur, echter, en begon te buigen uit het leven, zich terug te trekken naar zijn huis in Sands Point op Long Island. Costello wilde doen wat hij kon om zijn leven te leiden op een normale manier, sterven in zijn eigen bed, en niet door de hand van een moordenaar, ondanks zijn Cosa Nostra roots.,in zijn volgende boek, Top Hoodlum: Frank Costello, Eerste Minister van de maffia, Pulitzer Prize–winnende schrijver en bekende maffia historicus Anthony M. DeStefano vertelt het leven en de tijden van Costello, een man wiens politieke connecties de maffia in staat stelden om in principe te doen wat ze wilde. VICE sprak met DeStefano om erachter te komen hoeveel Costello diende als het model voor Mario Puzo ‘ s Don Corleone in the Godfather, de verschillende machtige politici (waaronder een toekomstige president) hij kruiste, en hoe dicht Costello kwam bij het bereiken van de legitimiteit die hij verlangde.,het wordt vaak gezegd in mafia obsessieve kringen dat Frank Costello het model was voor Mario Puzo ‘ s Don Corleone. Heeft Puzo dat ooit bevestigd?Anthony M. DeStefano: ik weet niet of Puzo het ooit gezegd heeft, maar Costello ‘ s imago was een deel van de inspiratie. Ik denk dat er nog twee andere in de mix zitten. Don Joe Profaci, die de olijfolie koning was – er was een olijfolie connectie met Don Corleone en zijn zakenleven. Ook: Carlo Gambino. Costello had geen familie, maar Gambino en Profaci wel., Ik denk dat dit de drie maffialeiders zijn die Don Corleone hebben geïnspireerd en bijgedragen aan de karakterisering. Het is een mix van alle drie.
Waarom denk je dat echte gangsters als John Gotti en Al Capone veel meer spel en bekendheid krijgen in de popcultuur dan iemand als Frank Costello, ook al had Costello aantoonbaar meer macht en bereik op zijn hoogtepunt?Costello was geen Moordenaar. Hij was geen stoere vent. Hij was meer een politicus, een facilitat, een soort diplomaat., Gotti en Capone kregen meer publiciteit omdat Capone in The Untouchables zat. Hij was een echte gangster in het midden van de 20e eeuw. Gotti wilde een gangster zijn en hij vervulde een soort van behoefte in de jaren 80 en begin 90 om een soort van maffia te hebben zoals ze in de oude dagen hadden voor de pers en het publiek.Wat is jouw gevoel van waar Costello ‘ s verlangen naar respect voor de high society vandaan kwam—zijn verlangen om zichzelf boven de maffia te verheffen?het begon met een aantal hem afkomstig uit een arme immigrantenachtergrond en familie., Toen hij zag hoe de rest van de samenleving leefde, streefde hij naar die respectabiliteit omdat hij die niet had. Hij wilde herinnerd worden als iemand die legitiem was omdat hij het arme, soort immigrant, gangster imago wilde afschudden. Maar uiteindelijk kon hij dat niet van zich afschudden. Hij vervloekte het gangsterleven waarin hij was opgegroeid. Hij was een product van de tijd, want veel van deze jongens hadden niet echt veel in termen van familie middelen of mainstream verbindingen. Ze moesten het zelf doen, dingen doen die illegaal waren, maar waar het publiek naar hunkerde, zoals drank en gokken.,
hoe groot waren de New Yorkse politici en agenten in Costello ‘ s tijd in vergelijking met de rest van het land?de politie was betrokken bij het verbod in de zin dat ze drank vervoerden en drank smokkelden voor de gangsters, ladingen afladen. De politici zagen de maffia als een bron van geld, die politici nodig hadden. Maar als je rondkijkt in het land, in plaatsen als Kansas City, had de maffia daar ook invloed. Ook in het zuiden, in Arkansas., De maffia, zoals het was in die andere steden, had dezelfde invloed, maar in New York was het meer vergroot—om de voor de hand liggende reden dat New York de hoofdstad van de media was.iedereen heeft gehoord over Tammany Hall in zijn hoogtijdagen, maar ik denk dat lezers verbaasd zullen zijn om te horen hoe betrokken mensen als Costello waren bij mainstream politieke gebeurtenissen.in 1932 was Costello met afgevaardigden op de Democratic National Convention in Chicago en werkte hij om Franklin D. Roosevelt de presidentiële nominatie te garanderen., Hij was op de conventie met Tammany leider Jimmy Hines, die jaren later zou worden veroordeeld voor corruptie. Hines nam regelmatig contante betalingen aan van gokkers, controleerde een stadsmagistraat die strafzaken op verzoek van Hines afsloot, had de macht over het kantoor van de Officier van Justitie van Manhattan en beschermde de gokactiviteiten van Dutch Schultz.
u noemde de media megafoon, wat voor de hand ligt, en het was altijd een groot handelscentrum., Maar waarom was New York anders zo ’n perfecte broedplaats voor smokkelaars, maffiaso’ s en de vuile politici waarmee ze werken, zelfs in vergelijking met andere grote steden?New York had de vijf families—die structuur werd opgezet door Luciano. De Democratische machine, in de tijd van Tammany, werd armer naarmate de tijd vorderde-we praten in de 20ste eeuw—en ze hadden een goede bron van geld nodig. De gangsters waren die bron van geld omdat ze een grote voorraad geld hadden van het verbod. Ze waren in staat om de politici te verleiden, die de gangsters nodig hadden om gunsten te verlenen., Om de politie aan hun kant te krijgen. Om de regering aan hun kant te krijgen. Om een structuur te creëren, in politieke zin, die gunstig was voor de georganiseerde misdaad.
New York is de afgelopen jaren behoorlijk corrupt geweest, met een aantal eens onaantastbare politieke leiders in Albany die ten onder gingen. Is de corruptie nu vergelijkbaar met die tijd?ik denk niet dat de maffia al decennia lang rekening heeft gehouden met corruptie in New York, sinds de jaren ’60 of’ 70., Maar je hebt nog steeds, in wezen, de basismotieven voor corruptie: geld en macht. De manier waarop het politieke systeem hier is, afhankelijk van politieke donaties en geld, is voor corruptie.
hoeveel van Costello vermijden grote vervolging en ernstige gevangenis tiume—ondanks zijn bekendheid—was geluk in tegenstelling tot geslepen of voorzichtig?geluk speelde er een rol in. Hij kwam in de jaren 20, 30 en 40, toen de wetten niet zo scherp waren gericht en afgestemd als ze nu zijn met de wet op afpersing., Toen ze achter hem aangingen voor het verbod, en voor inkomstenbelasting, hadden ze de goederen niet bij zich. In sommige opzichten, hij was de Teflon Don van de tijd, omdat hij vermeden de . Hij werd onderzocht voor een aantal dingen, maar ze gingen pas echt later achter hem aan, toen ze eindelijk een federale minachting op hem kregen omdat hij niet wilde getuigen voor het Congres.
hoe dicht bij legitimiteit denk je dat Costello in zijn leven is gekomen? Heeft hij bereikt wat hij wilde, of vocht hij nog steeds voor meer?,in zijn Geest kwam hij dichtbij, maar in de geest van de samenleving had hij nog wat afstand te gaan. Fiorello LaGuardia ging achter hem aan met hamer en Tang, ging achter zijn gokactiviteiten in de stad aan, noemde hem een van de beitelaars en punks met de afpersers. Hij ging achter hem aan en veroorzaakte een probleem omdat dat Costello dwong om zijn gokactiviteiten naar het zuiden te verplaatsen naar Louisiana. De aandacht die Costello kreeg van de politie weerhield hem ervan om het beeld van een afperser, van een maffiabaas te verliezen. Je zag dit in de Kefauver hoorzittingen.,Costello dacht dat hij zich goed kon uitleven in zijn getuigenis, maar het kwam er slecht uit. Mensen kwamen weg schuddend en denkend: “deze man doet iets verkeerd of heeft iets verkeerd gedaan in het leven.”Hij mocht het beeld nooit van zich afschudden. Ook al verdien je je geld legaal, als je dat slechte imago hebt, die reputatie, zal het voorkomen dat je zogenaamd legitiem bent. Ik denk dat de indruk was dat hij niet echt was. Wat hij ook dacht. Wat hij ook deed.
leer hier meer over het boek van DeStefano, uit 26 juni.,
Meld u aan voor onze nieuwsbrief en ontvang dagelijks het beste van VICE in uw inbox.
volg Seth Ferranti op Twitter.