Het is 4.30 op een donderdagochtend en ik schrijf deze woorden op de big red IBM Selectric III die ooit toebehoorde aan Hunter s Thompson. Owl Farm, Thompson ‘ s “fortified compound” in Woody Creek, Colorado, is donker en stil buiten. Zelfs de pauwen die hij ophief slapen. Het enige geluid waar dan ook is de warme Brom van deze elektrische typemachine en het mechanische ritme van de toetsaanslagen, zo helder en zeker als geweervuur.,in April begon Thompson ‘ s weduwe Anita de schrijvershut te verhuren om de Hunter s Thompson scholarship for veterans aan de Columbia University te ondersteunen, waar zowel zij als Hunter studeerden. Het ligt naast het hoofdhuis van Thompson op een landgoed van 17 hectare met hoefafdrukken en elandpoep dat geleidelijk naar een bergketen stijgt. Een korte wandeling bergop is de plek waar Thompson ‘ s as werd afgevuurd in de lucht van een 153ft toren in de vorm van een “Gonzo fist”, een logo dat hij voor het eerst nam tijdens zijn mislukte 1970 campagne om sheriff van het nabijgelegen Aspen., Johnny Depp, die Thompson speelde in Fear and Loathing in Las Vegas, pakte de $ 3m tab voor die uitgebreide sendoff, die plaatsvond kort nadat Thompson zelfmoord pleegde in 2005.
Er ligt nog steeds een stuk wapening begraven in de grond waar de toren ooit stond. Het markeert nu het hart van een labyrint, geplukt in rode rotsen die er enkele jaren geleden door Anita werden geplaatst., Daar overdag wandelend, vond ik mezelf in slaap gesust in een staat van meditatie. Het lezen van Thompson als tiener maakte dat ik wilde schrijven voor de kost. Zoals velen, mijn toegangspoort drug was angst en walging in Las Vegas, zijn vicieuze satirische broadside tegen de Amerikaanse droom die begint met de lijn: “we waren ergens rond Barstow aan de rand van de woestijn toen de drugs begon te nemen greep.,”
Er is, Ik realiseer me nu, een zekere ironie aan het feit dat een reis die begint met dat losbandige en hallucinerende verhaal me naar een van de meest serene en vredige plaatsen heeft gebracht waar ik ben geweest. Terwijl ik bij de typemachine zit, kijk ik uit het raam en zie een eenzame witstaarthert staan op de richel net boven Thompson ‘ s kersenrode Pontiac Grand Ville. In de middag, Anita laat me rond hun huis, met inbegrip van de keuken die ooit was zijn “commandocentrum”. Een andere typemachine blijft waar hij het achterliet, verzwolgen in een sneeuwstorm van boeken en papieren., Inderdaad, de hele kamer is grotendeels ongewijzigd, onderdeel van Anita ‘ s plannen om het huis te behouden als museum.ze ontmoette Thompson in 1997, toen hij haar redde van verscheurd te worden door een paar gekke Deense Doggen op de promenade van Venice Beach in LA. Tenminste, dat is de manier waarop hij het vertelt in zijn soort memoires Kingdom of Fear, gepubliceerd in 2003. In werkelijkheid werden ze geïntroduceerd door een gemeenschappelijke vriend: ze had een vraag over voetbal en de vriend dacht dat Thompson, toen vooral een sportjournalist, het antwoord zou weten. Ze had geen idee wie hij was.”ik was 25 en ik was meteen verliefd op hem,” zegt ze., “Ik had nog nooit iemand zoals hij ontmoet. Ik kende hem als jager voordat ik hem als schrijver kende. Hij was een intens en aardig persoon. Toen ik hem ontmoette, was hij geen wilde feestvierder. Hij was geen Raoul Duke personage.”Dat is zijn drugs snuivende alter ego, de naam die hij zichzelf geeft in angst en afkeer. “Als hij onder stress was of veel plezier had, kwam dat personage naar buiten, maar over het algemeen was hij net als jij en ik. Dat gezegd hebbende, hij had een manier om meer voedsel te consumeren, meer alcohol en meer drugs dan iemand die ik ooit heb gezien – en nog steeds in staat zijn om te functioneren.,”
Anita hielp Thompson in het laatste half decennium van zijn leven weer aan het schrijven; hij produceerde in die vijf jaar evenveel werk als in de vorige 15 jaar. Dat omvatte een reguliere column voor sport netwerk ESPN die een verrassend vooruitziend stuk, gepubliceerd de dag na 9/11, dat voorspelde de Amerikaanse militaire dwaasheid die het komende decennium zou definiëren.,in 2001 keerde hij ook terug naar de campagne voor de journalistiek met zijn strijd om Lisl Auman, een vrouw uit Colorado die veroordeeld was voor de moord op een politieagent, hoewel ze geboeid was in de politieauto toen het schot werd afgevuurd door haar metgezel. Het hooggerechtshof vernietigde haar veroordeling twee weken na Thompson ‘ s dood. “Het was Bitterzoet voor ons allemaal”, zegt Anita.tegenwoordig wordt Anita beschuldigd van het bewaren van de nalatenschap van haar man., Er zijn geruchten over TV-shows, een verfilming van zijn 1983 Hawaiian escapade The Curse of Lono, zelfs een merk cannabis lijn, maar ze is begrijpelijk voorzichtig. “Ik probeer het gesprek terug te sturen naar zijn schrijven, want er is altijd een focus op zijn levensstijl,” zegt ze. “Dat is de clickbait, maar het is het schrijven dat belangrijk is. We hebben hem nu meer dan ooit nodig, en zijn werk is zo aangrijpend en persoonlijk. Hij is altijd in het heden. In elk verhaal laat hij je zien hoe het voelde, alle geuren en sensaties., Elke keer als je een pagina leest, maakt het je meer macht vandaag, in 2019, of je nu leest over de jaren 1970 of 2003.”
Ik heb gewerkt als journalist voor het beste deel van een decennium nu, en er zijn elementen van Thompson ‘ s mythologie die ik niet langer kan romantiseren., Er is een deel van angst en walging dat begint met deze noot van de redactie: “het originele manuscript is zo versplinterd dat we gedwongen werden om de originele tape-opname te zoeken en het letterlijk te transcriberen.”Elke illusie die ik ooit vaststelde dat dit een soort meta-grap was verbrijzeld toen ik las dat het was geschreven door Sarah Lazin, een redactieassistent bij Rolling Stone in de jaren 70. “Ik had veel getranscribeerd in verschillende talen,” herinnerde ze zich vorig jaar in een Vanity Fair stuk, “maar dit was behoorlijk intens., Op een van de tapes zijn ze in dit restaurant, en ze martelen in wezen de serveerster – schreeuwen en schreeuwen en dingen gooien – en ik had geen idee hoe ik dat moest transcriberen.”
hoewel dat soort gedrag Thompson kan doen lijken op een relikwie uit een andere tijd, wanneer men een nachtmerrie zou kunnen zijn om mee te werken en vergeven te worden, resoneert zijn schrijven nog steeds – sommige ervan luidruchtiger dan ooit., Helaas is er niets gedateerd aan deze observatie van Fear and Loathing on the Campaign Trail ’72:” het grootste probleem in elke democratie is dat crowdpleasers over het algemeen hersenloze zwijnen zijn die op een podium kunnen gaan en hun supporters in een orgiastische razernij kunnen slaan – ga dan terug naar het kantoor en verkoop elk van de arme klootzakken door de buis voor een stuiver per stuk.,een nieuwe biografie, Freak Kingdom van Timothy Denevi, richt zich op Thompson ’s brandbommen in het decennium tussen twee seismische gebeurtenissen in de Amerikaanse politiek: de moord op John F. Kennedy in 1963 en Richard Nixon’ s ontslag in 1974. Denevi begon met het schrijven van zijn boek na het herlezen van Strange Rumblings in Aztlan, Thompsons Rolling Stone stuk uit 1971 over de dood van de Mexicaans-Amerikaanse reporter Rubén Salazar in de handen van de LAPD – een verhaal dat duidelijk resonantie heeft met zowel president Trump ‘ s aanvallen op immigrantengemeenschappen en de Black Lives Matter beweging.,
“Ik begon me te realiseren dat dit een van de grote literaire politieke stemmen van onze tijd is,” zegt Denevi, langs de lijn naar de hut. “Hij beschuldigde en viel degenen met de meeste macht aan voor hun oneerlijkheid. Hoewel ik Trump of zijn administratie niet noem, werd mijn boek natuurlijk gekleurd door de huidige corruptie die zijn vuilnislicht op ons allen schijnt., Thompson begreep dat macht onlosmakelijk verbonden is met de mensen die er misbruik van maken. Dat betekent dat je naar de mensen moet kijken die het misbruiken om de aard ervan te begrijpen en hoe het gemanipuleerd kan worden, vooral in Amerika, om de mensen te kwetsen die al het minste hebben.”
Dit is niet de eerste keer dat Thompson ‘ s prescience klokken heeft laten luiden. Alex Gibney ‘ s 2008 documentaire Gonzo maakte duidelijk hoe gemakkelijk zijn werk in de jaren 1960 en 70 ook van toepassing op de George W Bush Tijdperk. Hier zijn we weer, tien jaar later. De geschiedenis herhaalt zich niet, maar het rijmt wel., “Dat komt omdat waar Thompson echt over schrijft is hoe mensen het Amerikaanse systeem misbruiken om meer macht te krijgen, en dat is zo oud als Amerika zelf,” zegt Denevi. “Thompson’ s inzicht is als het inzicht van Mark Twain, in die zin dat het buiten zijn culturele moment blijft. Het is zijn logica, perspectief en strengheid die het mogelijk maakt dat zijn werk past in de Bush regering, of Reagan, of nu.na ongeveer de helft van mijn leven Thompson te hebben gelezen en herlezen, is het echt leuk om naar Owl Farm te komen en het geluid van zijn typemachine te horen, en weer onder mijn vingers te bewegen., Ik kom weg denkend dat ook zijn stem, springend van elke bladzijde met rechtvaardige woede, nog steeds nodig is.voordat Ik vertrek, vertel ik Anita hoe meditatief ik het labyrint vond lopen. “Het is echt een krachtige plek,” zegt ze. “Het is bijna als een tatoeage. Je speld iets zeer pijnlijks op de aarde en het bevrijdt je geest. Alle labyrinten dienen hetzelfde doel, namelijk jullie te centreren en jullie in het huidige moment te plaatsen. Zoals Hunter zei, we hebben alleen het huidige moment, en het is zo makkelijk om er onderuit te komen. De toekomst kan zorgen voor angst, het verleden kan depressie brengen, maar hier? Hier is goed.,”
• De cabine is niet langer op Airbnb. Nieuwe huurdetails hier.
- Delen op Facebook
- Delen op Twitter
- delen via e-mail
- Delen op LinkedIn
- Delen op Pinterest
- Delen op WhatsApp
- Delen op Messenger