Paleoklimatologen hebben lang vermoed dat het midden-Holoceen, een periode van ongeveer 7.000 tot 5.000 jaar geleden, warmer was dan vandaag. Termen als de Altithermische of Hypsithermische of klimatologische Optimum zijn allemaal gebruikt om te verwijzen naar deze warme periode die het midden van de huidige interglaciale periode markeerde., Vandaag de dag weten we echter dat deze termen verouderd zijn en dat de waarheid van het Holoceen ingewikkelder is dan oorspronkelijk werd aangenomen.
wat het meest opmerkelijk is aan het midden-Holoceen is dat we nu een goed begrip hebben van zowel de Globale patronen van temperatuurverandering tijdens die periode als de oorzaak daarvan. Het lijkt duidelijk dat veranderingen in de baan van de aarde langzaam gedurende duizenden en miljoenen jaren hebben gewerkt om de hoeveelheid zonnestraling te veranderen die elke breedtegraad van de aarde bereikt gedurende elke maand., Deze orbitale veranderingen kunnen gemakkelijk worden berekend en voorspellen dat het noordelijk halfrond warmer had moeten zijn dan vandaag tijdens het midden-Holoceen in de zomer en kouder in de winter. De combinatie van warmere zomers en koudere winters is duidelijk voor sommige regio ‘ s in de proxy records en model simulaties., Er zijn echter enkele belangrijke uitzonderingen op dit patroon, waaronder koudere zomers in de moessongebieden van Afrika en Azië als gevolg van sterkere moessons met bijbehorende verhoogde bewolking tijdens het midden-Holoceen, en warmere winters op hoge breedtegraden als gevolg van vermindering van de winter zee-ijsbedekking veroorzaakt door meer zomer smelten.
samengevat was het midden-Holoceen, ongeveer 6000 jaar geleden, over het algemeen warmer dan vandaag tijdens de zomer op het noordelijk halfrond. Op sommige locaties kan dit ook voor de winter gelden., Bovendien weten we duidelijk de oorzaak van deze natuurlijke opwarming, en we weten zonder twijfel dat dit bewezen “astronomische” klimaat forceermechanisme niet verantwoordelijk kan zijn voor de opwarming van de afgelopen 100 jaar.
