Stap 1: de behoefte aan een oplossing vaststellen
Het doel van deze stap is om het probleem zo eenvoudig mogelijk te formuleren: “we zijn op zoek naar X om Z te bereiken zoals gemeten door W.” zo ‘ n statement, vergelijkbaar met een elevator pitch, is een oproep tot bewapening die het belang van het probleem verduidelijkt en helpt bronnen te beveiligen om het aan te pakken. Deze eerste framing beantwoordt drie vragen:
Wat is de basisbehoefte?
Dit is het essentiële probleem, duidelijk en kort geformuleerd., Het is belangrijk om in dit stadium te focussen op de behoefte die de kern van het probleem is in plaats van te springen Naar een oplossing. Ook het definiëren van het toepassingsgebied is belangrijk. Het is duidelijk dat het zoeken naar smeermiddel voor een machine anders is dan het zoeken naar een radicaal nieuw productieproces.
de basisbehoefte die EWV heeft vastgesteld, was de toegang tot schoon drinkwater voor de naar schatting 1,1 miljard mensen in de wereld die het niet hebben. Dit is een dringende kwestie, zelfs in gebieden die veel regenval hebben, omdat het water niet effectief wordt opgevangen, opgeslagen en gedistribueerd.
Wat is het gewenste resultaat?,
Het beantwoorden van deze vraag vereist inzicht in de perspectieven van klanten en andere begunstigden. (De vijf waarom aanpak kan zeer nuttig zijn.) Vermijd nogmaals de verleiding om een bepaalde oplossing of aanpak te bevoordelen. Deze vraag moet zoveel mogelijk kwalitatief en kwantitatief worden beantwoord. Een doel op hoog niveau, zoals “het verbeteren van de brandstofefficiëntie tot 100 mpg in 2020”, kan in dit stadium nuttig zijn.
bij het beantwoorden van deze vraag realiseerden Naugle en zijn team zich dat het resultaat meer moest zijn dan toegang tot water; de toegang moest gemakkelijk zijn., Vrouwen en kinderen in landen als Oeganda moeten vaak lange afstanden lopen om water uit valleien te halen en het vervolgens bergop naar hun dorpen te dragen. Het gewenste resultaat EWV gedefinieerd was om water te voorzien voor de dagelijkse behoeften van de familie zonder dat enorme uitgaven van tijd en energie.
wie heeft er baat bij en waarom?
Het beantwoorden van deze vraag dwingt een organisatie om alle potentiële klanten en begunstigden te identificeren., Het is in dit stadium dat u begrijpt of, laten we zeggen, u een smeermiddelprobleem oplost voor de ingenieur of voor het hoofd van de productie—waarvan de definities van succes aanzienlijk kunnen variëren.
als het probleem dat u wilt oplossen in de hele industrie is, is het cruciaal om te begrijpen waarom de markt er niet in is geslaagd om het aan te pakken.
door na te denken over deze vraag, kwam EWV tot de conclusie dat de voordelen zowel voor individuen en gezinnen als voor regio ‘ s en landen zouden gelden., Vrouwen zouden minder tijd besteden aan het lopen om water te halen, waardoor ze meer tijd zouden hebben om in het veld te werken of in een externe baan die hun gezinnen nodig inkomen zou brengen. Kinderen zouden naar school kunnen gaan. En op langere termijn zouden regio ‘ s en landen baat hebben bij een betere opleiding en productiviteit van de bevolking.
Stap 2: motiveer de noodzaak
het doel van het beantwoorden van de vragen in deze stap is om uit te leggen waarom uw organisatie zou moeten proberen om het probleem op te lossen.
is de inspanning afgestemd op onze strategie?,
met andere woorden, zal het voldoen aan de behoefte de strategische doelstellingen van de organisatie dienen? Het is niet ongebruikelijk dat een organisatie werkt aan problemen die niet meer in overeenstemming zijn met haar strategie of missie. In dat geval moet de inspanning (en misschien het hele initiatief) worden heroverwogen.
in het geval van EWV zou het alleen maar verbeteren van de toegang tot schoon drinkwater niet voldoende zijn; om aan de missie van de organisatie te voldoen, zou de oplossing economische ontwikkeling en kansen voor lokale bedrijven moeten genereren. Er moest iets bij betrokken zijn dat mensen zouden kopen.,
bovendien moet u overwegen of het probleem past bij de prioriteiten van uw bedrijf. Omdat EWV in andere projecten toegang bood tot betaalbare producten zoals kookplaten en pedaalpompen, was het drinkwaterproject passend.
Wat zijn de gewenste voordelen voor het bedrijf en hoe meten we ze?
in ondernemingen met winstoogmerk zou het gewenste voordeel kunnen zijn om een omzetdoelstelling te bereiken, een bepaald marktaandeel te bereiken of specifieke cyclustijdverbeteringen te bereiken., EWV hoopte zijn doel om een erkend leider in het helpen van de armen van de wereld door de overdracht van technologie via de particuliere sector te bevorderen. Dat voordeel zou worden afgemeten aan de impact op de markt: hoeveel gezinnen betalen voor de oplossing? Hoe beïnvloedt het hun leven? Creëren verkoop en installatie banen? Gezien de potentiële voordelen achtte EWV de prioriteit hoog.
hoe zorgen we ervoor dat een oplossing wordt geïmplementeerd?
neem aan dat er een oplossing is gevonden., Iemand in de organisatie moet verantwoordelijk zijn voor het uitvoeren van het—of dat betekent dat het installeren van een nieuwe productietechnologie, de lancering van een nieuw bedrijf, of het commercialiseren van een productinnovatie. Die persoon zou de probleemkampioen kunnen zijn, maar hij of zij zou ook de manager kunnen zijn van een bestaande divisie, een cross-functioneel team, of een nieuwe afdeling. bij EWV werd Jon Naugle ook belast met de uitvoering van de oplossing. Naast zijn technische achtergrond, Naugle had een track record van het succesvol uitvoeren van soortgelijke projecten., Hij was bijvoorbeeld LANDDIRECTEUR van EWV in Niger, waar hij toezicht hield op een onderdeel van een proefproject van de Wereldbank ter bevordering van kleinschalige particuliere irrigatie. Zijn deel van het project bestond erin de particuliere sector zover te krijgen dat hij voetpedaalpompen produceert en handmatig putten boort.
Het is in dit stadium belangrijk om een gesprek op hoog niveau in de organisatie te starten over de bronnen die een oplossing nodig zou kunnen hebben., Dit kan prematuur lijken—je bent immers nog steeds het probleem aan het definiëren, en het gebied van mogelijke oplossingen kan heel groot zijn—maar het is eigenlijk niet te vroeg om te beginnen met het verkennen van welke middelen uw organisatie bereid en in staat is om te besteden aan het evalueren van oplossingen en vervolgens de beste te implementeren. Zelfs in het begin heb je misschien een vermoeden dat het implementeren van een oplossing veel duurder zal zijn dan anderen in de organisatie beseffen., In dat geval is het belangrijk om een ruwe schatting te communiceren van het geld en de mensen die nodig zullen zijn en om ervoor te zorgen dat de organisatie bereid is om verder te gaan op deze weg. Het resultaat van een dergelijke discussie zou kunnen zijn dat een aantal beperkingen op de middelen moet worden ingebouwd in de probleemstelling. Al vroeg in het drinkwaterproject stelde EWV een limiet op hoeveel het zou besteden aan eerste onderzoek en het testen van mogelijke oplossingen.
nu u de behoefte aan een oplossing en het belang ervan voor de organisatie hebt uiteengezet, moet u het probleem in detail definiëren., Dit houdt in het toepassen van een rigoureuze methode om ervoor te zorgen dat u alle informatie die iemand—met inbegrip van mensen in gebieden ver verwijderd van uw industrie—nodig zou kunnen hebben om het probleem op te lossen hebben vastgelegd.
Stap 3: contextualiseren van het probleem
onderzoek naar eerdere inspanningen om een oplossing te vinden kan tijd en middelen besparen en zeer innovatief denken genereren. Als het probleem in de hele industrie ligt, is het cruciaal om te begrijpen waarom de markt er niet in is geslaagd om het aan te pakken.
welke benaderingen hebben we geprobeerd?,
Het doel hier is om oplossingen te vinden die al bestaan in uw organisatie en die te identificeren die het heeft weerlegd. Door het beantwoorden van deze vraag, kunt u voorkomen dat het wiel opnieuw uit te vinden of naar een doodlopende weg.in eerdere pogingen om de toegang tot schoon water uit te breiden, had EWV producten en diensten aangeboden, variërend van handgeboorde putten voor irrigatie tot filters voor de behandeling van huishoudelijk water. Net als bij al haar projecten identificeerde EWV producten die consumenten met een laag inkomen zich konden veroorloven en, indien mogelijk, die lokale ondernemers konden produceren of bedienen., Toen Naugle en zijn team deze inspanningen opnieuw bekeken, realiseerden ze zich dat beide oplossingen alleen werkten als een waterbron, zoals oppervlaktewater of een ondiepe aquifer, dicht bij het huishouden was. Daarom besloten ze zich te richten op regenwater—dat overal ter wereld in meer of mindere mate valt—als bron die veel meer mensen zou kunnen bereiken. Meer specifiek richtte het team zich op het concept van regenwateropvang. “Regenwater wordt rechtstreeks aan de eindgebruiker geleverd”, zegt Naugle. “Het is zo dicht mogelijk bij een leidingwatersysteem zonder een leidingwatertoevoer.,”
wat hebben anderen geprobeerd?het onderzoek van EWV naar eerdere pogingen om regenwater te vangen omvatte een herziening van het onderzoek over dit onderwerp, het uitvoeren van vijf veldstudies en het onderzoeken van 20 landen om te vragen welke technologie werd gebruikt, wat wel en wat niet werkte, wat het gebruik van verschillende oplossingen verhinderde of aanmoedigde, hoeveel de oplossingen kosten en welke rol de overheid speelde.
” een van de belangrijkste dingen die we geleerd hebben uit de enquãates,” zegt Naugle, “was dat als je eenmaal een hard dak hebt—wat veel mensen doen—om te gebruiken als een verzameloppervlak, het duurste ding opslag is.,”
Hier was het probleem dat moest worden opgelost. EWV vond dat bestaande oplossingen voor de opslag van regenwater, zoals betonnen tanks, te duur waren voor gezinnen met een laag inkomen in ontwikkelingslanden, waardoor huishoudens opslagtanks deelden. Maar omdat niemand eigenaar werd van de gemeenschappelijke voorzieningen, raakten ze vaak in verval. Naugle en zijn team gingen dan ook in op het concept van een low-cost huishoudelijke regenwateropslagapparaat.,
hun onderzoek naar eerdere oplossingen kwam aan bod wat aanvankelijk een veelbelovende aanpak leek: het opslaan van regenwater in een 525-gallon pot die bijna zo hoog was als een volwassene en drie keer zo breed. In Thailand hoorden ze dat 5 miljoen van die potten in vijf jaar tijd waren ingezet. Na verder onderzoek stelden zij echter vast dat de potten gemaakt waren van cement, dat in Thailand tegen een lage prijs verkrijgbaar was. Belangrijker nog, de goede wegen van het land maakten het mogelijk om de potten op één locatie te produceren en ze in vrachtwagens door het hele land te vervoeren., Die oplossing zou niet werken in gebieden die noch cement noch hoogwaardige wegen hadden. Door middel van interviews met dorpelingen in Oeganda ontdekte EWV dat zelfs lege polyethyleen vaten die groot genoeg zijn om slechts 50 liter water te bevatten, moeilijk mee te nemen waren op een pad. Het werd duidelijk dat een levensvatbare opslagoplossing licht genoeg moest zijn om op enige afstand te worden vervoerd in gebieden zonder wegen.
Wat zijn de interne en externe beperkingen bij het implementeren van een oplossing?,
Nu u een beter idee hebt van wat u wilt bereiken, is het tijd om de kwestie van middelen en organisatorische betrokkenheid opnieuw te bekijken: heeft u de nodige ondersteuning voor het werven en vervolgens evalueren van mogelijke oplossingen? Weet u zeker dat u het geld en de mensen om de meest veelbelovende uit te voeren kunt krijgen?
externe beperkingen zijn even belangrijk om te beoordelen: zijn er kwesties met betrekking tot octrooien of intellectuele-eigendomsrechten? Zijn er wetten en voorschriften in overweging te nemen?, Voor het beantwoorden van deze vragen kan overleg met verschillende belanghebbenden en deskundigen nodig zijn.
heeft u de nodige ondersteuning voor het zoeken naar en evalueren van mogelijke oplossingen? Heb je het geld en de mensen om de meest veelbelovende te implementeren?bij EWV ‘ s onderzoek naar mogelijke externe beperkingen werd onder meer gekeken naar overheidsbeleid met betrekking tot de opslag van regenwater., Naugle en zijn team vonden dat de regeringen van Kenia, Tanzania, Oeganda en Vietnam het idee steunden, maar de sterkste voorstander was de Oegandese minister van water en milieu, Maria Mutaamba. EWV besloot daarom de opslagoplossing in Oeganda te testen.
Stap 4: Schrijf het Probleemstatement
nu is het tijd om een volledige beschrijving te schrijven van het probleem dat u wilt oplossen en de vereisten waaraan de oplossing moet voldoen., De problem statement, die alles wat de organisatie heeft geleerd door het beantwoorden van de vragen in de vorige stappen, helpt bij het vaststellen van een consensus over wat een haalbare oplossing zou zijn en welke middelen nodig zouden zijn om dit te bereiken.
een volledige, duidelijke beschrijving helpt ook mensen binnen en buiten de organisatie snel het probleem te begrijpen. Dit is vooral belangrijk omdat oplossingen voor complexe problemen in een industrie of discipline vaak afkomstig zijn van deskundigen op andere gebieden (zie “Getting Unusual Suspects to Solve R&d Puzzles,” HBR mei 2007)., Bijvoorbeeld, de methode voor het verplaatsen van viskeuze olie van lozingen in Arctische en subarctische wateren van opvangbakken naar afvaltanks kwam van een chemicus in de cementindustrie, die reageerde op de beschrijving van het probleem door het Oil Spill Recovery Institute in termen die nauwkeurig waren, maar niet specifiek voor de aardolie-industrie. Zo was het instituut in staat om in een kwestie van maanden een uitdaging op te lossen die Petroleum engineers jarenlang had gestompt. (Om de volledige probleemverklaring van het instituut te lezen, bezoek hbr.org/problem-statement1.,)
Hier zijn enkele vragen die u kunnen helpen bij het ontwikkelen van een grondige probleemstelling:
Is het probleem eigenlijk veel problemen?
Het doel hier is om te drill down to root causes. Complexe, schijnbaar onoplosbare kwesties zijn veel toegankelijker wanneer ze worden opgesplitst in discrete elementen.
voor EWV betekende dit dat duidelijk moest worden gemaakt dat de oplossing een opslagproduct moest zijn dat individuele huishoudens zich konden veroorloven, dat licht genoeg was om gemakkelijk te worden vervoerd op wegen of paden van slechte kwaliteit en dat gemakkelijk kon worden onderhouden.
aan welke eisen moet een oplossing voldoen?,EWV voerde uitgebreide enquêtes ter plaatse uit met potentiële klanten in Oeganda om de must-have versus de nice-to-have-elementen van een oplossing vast te stellen. (Zie de zijbalk “elementen van een succesvolle oplossing.”) Het maakte EWV niet uit of de oplossing een nieuw apparaat was of een aanpassing van een bestaand apparaat. Ook, de oplossing niet nodig om een die in massa zou kunnen worden geproduceerd. Dat wil zeggen, het zou iets kunnen zijn dat lokale kleinschalige ondernemers zouden kunnen maken.,deskundigen op het gebied van het regenwatergebruik vertelden Naugle en zijn team dat hun richtprijs van $20 Niet haalbaar was, wat betekende dat subsidies nodig zouden zijn. Maar een gesubsidieerd product was in strijd met EWV ‘ s strategie en filosofie.
welke probleemoplossers moeten we inschakelen?de doodlopende EWV-hit bij het zoeken naar een $20 oplossing van deze deskundigen leidde de organisatie tot de conclusie dat het nodig was om zoveel mogelijk deskundigen buiten het veld in te schakelen. Toen besloot EWV om InnoCentive en zijn netwerk van 250.000 solvers te betrekken.,
welke informatie en taal moet de probleemverklaring bevatten?
welke informatie en taal moet de probleemverklaring bevatten?
om het grootste aantal oplossers uit de meest uiteenlopende gebieden aan te spreken, moet een probleemstelling beantwoorden aan de tweeledige doelstelling om uiterst specifiek te zijn, maar niet onnodig technisch. Het mag geen industrie of discipline jargon bevatten of vooronderstellen kennis van een bepaald gebied. Het kan (en moet waarschijnlijk) een samenvatting van eerdere oplossingspogingen en gedetailleerde vereisten bevatten.
Met deze criteria in gedachten, maakten Naugle en zijn team een probleemstelling., (Het volgende is het abstract; voor de volledige probleemstelling, bezoek hbr.org/problem-statement2.) ” EnterpriseWorks is op zoek naar ontwerpideeën voor een goedkoop regenwateropslagsysteem dat kan worden geïnstalleerd in huishoudens in ontwikkelingslanden. De oplossing zal naar verwachting de toegang tot schoon water op huishoudniveau vergemakkelijken en een probleem aanpakken dat miljoenen mensen wereldwijd treft die in verarmde gemeenschappen of plattelandsgebieden wonen waar de toegang tot schoon water beperkt is., Huishoudelijk regenwatergebruik is een bewezen technologie die het hele jaar door een waardevolle optie kan zijn voor toegang tot en opslag van water. Door de hoge kosten van beschikbare regenwateropslagsystemen zijn deze echter ver buiten het bereik van gezinnen met een laag inkomen om in hun huizen te installeren.,Een oplossing voor dit probleem zou niet alleen een gemakkelijke en betaalbare toegang tot schaarse waterbronnen bieden, maar zou ook gezinnen, met name vrouwen en kinderen die gewoonlijk met het verzamelen van water worden belast, in staat stellen minder tijd te besteden aan het lopen van afstanden om water te verzamelen en meer tijd te besteden aan activiteiten die inkomen kunnen opleveren en de kwaliteit van leven kunnen verbeteren.”
om het grootste aantal oplossers uit de meest uiteenlopende gebieden te betrekken, moet een probleemstelling voldoen aan de tweeledige doelstelling van extreem specifiek zijn, maar niet onnodig technisch.,
Wat moeten oplossers indienen?
welke informatie over de voorgestelde oplossing heeft uw organisatie nodig om erin te investeren? Bijvoorbeeld, zou een gefundeerde hypothetische benadering voldoende zijn, of is een volledig prototype nodig? EWV besloot dat een oplosser een schriftelijke uitleg van de oplossing en gedetailleerde tekeningen moest indienen.
welke prikkels hebben solvers nodig?
Het doel van deze vraag is ervoor te zorgen dat de juiste mensen gemotiveerd zijn om het probleem aan te pakken., Voor interne solvers, incentives kunnen worden geschreven in functieomschrijvingen of aangeboden als promoties en bonussen. Voor externe solvers kan de stimulans een cash award zijn. EWV bood aan $ 15.000 te betalen aan de oplosser die de beste oplossing via het InnoCentive network.
Hoe worden oplossingen geëvalueerd en hoe wordt het succes gemeten?
Het beantwoorden van deze vraag dwingt een bedrijf om expliciet te zijn over hoe het de oplossingen die het ontvangt zal evalueren. Duidelijkheid en Transparantie zijn van cruciaal belang om tot haalbare oplossingen te komen en ervoor te zorgen dat het evaluatieproces eerlijk en rigoureus verloopt., In sommige gevallen is een” we ‘ll know it when we see it” aanpak redelijk—bijvoorbeeld wanneer een bedrijf op zoek is naar een nieuwe branding strategie. Meestal is het echter een teken dat eerdere stappen in het proces niet met voldoende rigor zijn benaderd.
EWV bepaalde dat zij oplossingen zou beoordelen op hun vermogen om te voldoen aan de criteria van lage kosten, hoge opslagcapaciteit, laag gewicht en eenvoudig onderhoud., Zij voegde eraan toe dat zij de voorkeur zou geven aan ontwerpen die modulair waren (zodat de eenheid gemakkelijker te transporteren zou zijn) en aanpasbaar of te redden waren of meerdere functies hadden (zodat eigenaren de materialen na de levensduur van het product konden hergebruiken of ze aan anderen konden verkopen voor verschillende toepassingen). Het overkoepelende doel was om de kosten laag te houden en arme gezinnen te helpen de aankoop te rechtvaardigen.uiteindelijk kwam de oplossing voor EWV ‘ s regenwateropslagprobleem van iemand buiten het veld: een Duitse uitvinder wiens bedrijf gespecialiseerd was in het ontwerpen van toeristische onderzeeërs., De oplossing die hij voorstelde, vereiste geen ingewikkelde machines; in feite waren er geen pompen of bewegende delen. Het was een gevestigde industriële technologie die niet was toegepast op waterberging: een plastic zak in een plastic zak met een buis aan de bovenkant. De buitenzak (gemaakt van minder duur, geweven polypropyleen) zorgde voor de sterkte van de structuur, terwijl de binnenzak (gemaakt van duurdere, lineaire lage dichtheid polyethyleen) ondoordringbaar was en 125 liter water kon bevatten., De twee-zak benadering liet de binnenzak dunner zijn, waardoor de prijs van het product, terwijl de buitenste zak sterk genoeg was om een ton en een half water te bevatten.
de structuur gevouwen in een pakket de grootte van een aktetas en woog ongeveer acht pond. Kortom, de oplossing was betaalbaar, commercieel levensvatbaar, kon gemakkelijk worden vervoerd naar afgelegen gebieden, en kon worden verkocht en geïnstalleerd door lokale ondernemers. (Retailers maken van $ 4 tot $ 8 per eenheid, afhankelijk van het volume dat ze kopen. Installateurs van de goten, downspout, en base verdienen ongeveer $6.,)
EWV ontwikkelde een eerste versie en testte deze in Oeganda, waar de organisatie eindgebruikers vragen stelde als Wat vindt u van het gewicht ervan? Voldoet het aan uw behoeften? Zelfs alledaagse kwesties zoals kleur kwam in het spel: De geweven buitenste zakken waren wit, die vrouwen wees onmiddellijk zou kijken vies., EWV wijzigde het ontwerp op basis van deze input: het veranderde bijvoorbeeld de kleur van het apparaat in bruin, breidde zijn grootte uit tot 350 gallons (met behoud van de richtprijs van niet meer dan $20 per 125 gallons wateropslag), veranderde zijn vorm om het stabieler te maken, en verving de originele sifon met een uitlaatkraan.
na 14 maanden veldproeven heeft EWV in maart 2011 het commerciële product in Oeganda uitgerold., Eind mei 2012 verkochten 50 tot 60 winkels, dorpsverkopers en coöperaties het product; meer dan 80 ondernemers waren opgeleid om het te installeren; en 1.418 eenheden waren ingezet in acht districten in het zuidwesten van Oeganda.
EWV acht dit een succes in dit stadium van de uitrol. Zij hoopt de eenheden binnen vijf jaar beschikbaar te stellen in 10 landen—en tientallen of honderdduizenden eenheden geïnstalleerd te hebben. Uiteindelijk, gelooft het, miljoenen eenheden zullen in gebruik zijn voor een verscheidenheid van toepassingen, met inbegrip van huishoudelijk drinkwater, irrigatie, en de bouw., Interessant is dat het belangrijkste obstakel voor het krijgen van mensen om het apparaat te kopen is scepticisme dat iets dat wordt geleverd in zo ‘ n klein pakket (de grootte van een typische vijf gallon jerrican) kan het equivalent van 70 jerricans bevatten. In de overtuiging dat de remedie is om dorpelingen het geïnstalleerde product te laten zien, EWV is momenteel het testen van verschillende promotie en marketing programs.As het EWV-verhaal illustreert, kritisch analyseren en duidelijk verwoorden van een probleem kan zeer innovatieve oplossingen opleveren., Organisaties die deze eenvoudige concepten toepassen en de vaardigheden en discipline ontwikkelen om betere vragen te stellen en hun problemen met meer rigor te definiëren, kunnen strategisch voordeel creëren, baanbrekende innovatie ontgrendelen en betere bedrijfsprestaties stimuleren. Betere vragen stellen levert betere resultaten op.