Lewis Latimer heeft een methode uitgevonden om een duurzamer koolstoffilament te produceren, waardoor gloeilampen praktisch en betaalbaar zijn voor consumenten.Latimer werd geboren in Chelsea, Massachusetts als zoon van voormalige slaven. Hij nam deel aan de Marine tijdens de Burgeroorlog en was luitenant in de Massachusetts Volunteer Militia. Als autodidact tekenaar na de oorlog maakte Latimer de tekeningen voor Alexander Graham Bell ‘ s eerste patentaanvraag voor de telefoon., In de jaren 1880 maakte hij zijn belangrijkste innovatie in elektrische lichttechnologie toen hij voor de United States Electric Lighting Company werkte. het ontwerp van Latimer produceerde een carbon filament dat duurzamer en duurzamer was dan eerdere filamenten. Als gevolg daarvan werden gloeilampen betaalbaar voor meer consumenten. Veiliger dan gaslampen, en minder hard dan booglampen, gloeilampen getransformeerd de gemiddelde Amerikaanse huis na zonsondergang.,ondanks de maatschappelijke obstakels waarmee een zwarte man eind negentiende eeuw te maken kreeg, was Latimer succesvol in het opzetten van elektrische verlichtingsinstallaties in de Verenigde Staten, Canada en Engeland. Na het verlaten van U. S. Electric Lighting, Latimer werkte voor Thomas Edison en werd een patent onderzoeker en getuige-deskundige voor de Edison Electric Light Company.