Know-Nothing movement, in de Amerikaanse geschiedenis. De toenemende immigratie in de jaren 1840 moedigde nativisme aan. In oostelijke steden waar vooral Rooms-Katholieke immigranten zich hadden geconcentreerd en werden verwelkomd door de Democraten, werden lokale nativistische samenlevingen gevormd om buitenlandse invloeden te bestrijden en de Amerikaanse visie te handhaven. De Amerikaanse Republikeinse partij, gevormd in 1843 in New York, verspreidde zich naar naburige staten als de Native American party, die een nationale partij werd op de Philadelphia convention in 1845., De beweging werd tijdelijk overschaduwd door de Mexicaanse Oorlog en de debatten over slavernij. Toen de kwestie van de slavernij tijdelijk werd stilgelegd door het Compromis van 1850 kwam het nativisme weer op de voorgrond. Veel geheime ordes groeiden op, waarvan de Orde van Verenigde Amerikanen en de Orde van de sterren Spangled Banner de belangrijkste werden. Deze organisaties verbijsterden de politieke leiders van de oudere partijen, omdat pogingen om iets te leren van de leiders of ontwerpen van de beweging zinloos waren; al hun onderzoeken van vermeende leden werden ontvangen met een verklaring dat ze niets wisten., Daarom werden de leden kenners genoemd, hoewel er nooit een politieke organisatie was die de naam droeg. De inspanningen waren gericht op het kiezen van alleen native-born Americans to office en op het agiteren voor een 25-jarige verblijf kwalificatie voor burgerschap. Snel groeiende, De Know-Nothings sloot zich aan bij de groep van Whigs die Millard Fillmore volgde en bijna de staat New York veroverde bij de verkiezingen van 1854, terwijl ze de peilingen in Massachusetts en Delaware veegden en lokale successen boekten in andere staten., Het uiteenvallen van de Whig-partij hielp hen in hun stappen naar nationale invloed. In 1854 keken ze naar uitbreiding naar het zuiden, en in het volgende jaar namen ze openlijk de naam American party aan en wierpen veel van hun kenmerkende geheimzinnigheid opzij. In juni 1855 ontwikkelde zich een crisis; tijdens een bijeenkomst van de Nationale Raad in Philadelphia namen zuiderlingen de controle over en namen een resolutie aan waarin werd opgeroepen tot het behoud van de slavernij., De slavernij kwestie, na de passage van de Kansas-Nebraska Act, kwam opnieuw naar het front, en deze keer de slavernij kwestie splitste de Know-Nothing beweging zoals het had de Whigs. De anti-slavernij mannen gingen in de nieuw georganiseerde Republikeinse Partij. Millard Fillmore, de Amerikaanse partij kandidaat voor het presidentschap in 1856, pollled een kleine stem en won alleen de staat Maryland. De nationale kracht van de “Know-Nothing” – beweging werd zo gebroken.