afgesneden van de rest van de wereld door 1600 voet kliffen aan de ene kant en de oceaan aan de andere kant, Kalaupapa, Molokai, is een natuurlijk mooie gevangenis. Toen de ziekte van Hansen, historisch bekend als lepra, Hawai ‘i trof in het midden van de jaren 1800, samen met andere door de handel overgedragen ziekten, volgde de regering van Hawai’ i wat toen gebruikelijk was: ze vormden een geïsoleerde quarantaine en verplaatsten de getroffen bevolking daar.,vanaf 1866 werden negen mannen en drie vrouwen overboord gegooid en moesten ze naar de kust zwemmen.uiteindelijk huisvestte de kolonie meer dan 8.000 mensen. Ondanks de medische vooruitgang en de ontdekking van sulfon drugs die effectief elimineerde de besmettelijke effecten van de ziekte van Hanson in de jaren 1940, Kalaupapa bleef een gedwongen quarantaine site tot 1969, meer dan een eeuw na de vorming.de redding van de kolonie kan de komst zijn geweest van de 33-jarige Belgische Missionaris Pater Damien de Veuster in 1873., De Veuster woonde en werkte in de kolonie en kreeg uiteindelijk zelf de ziekte. Hij beschreef zichzelf als “de gelukkigste Missionaris ter wereld” voor zijn dood in 1889. Zijn werk bij Kalaupapa is erkend als een model van compassionate care, en er zijn beelden van de Veuster in de VS en Hawaiian Capitol buildings. Hij werd heilig verklaard door de Katholieke Kerk in oktober 2009.Jack London schreef over zijn bezoek aan de eilandkolonie in 1908 en zei dat het van een afstand en dankzij zijn reputatie “de put van de hel, de meest vervloekte plek op aarde” leek.,”Maar na de landing en tijd doorbrengen met de bewoners kijken naar paardenrennen en luisteren naar etenstijd zingen-a-longs, vond hij zichzelf te hebben een schandelijk goede tijd samen met achthonderd van de lepralijders die ook hadden een goede tijd.”
tegenwoordig is de kolonie een Nationaal Historisch Park in de Verenigde Staten en is het de thuisbasis van een slinkende populatie van minder dan twee dozijn vrijwillige bannelingen, arbeiders en familieleden., De bewoners van de koloniale Hawaiiaanse huizen en kleine kerk zijn in de minderheid door degenen op de begraafplaats, waar er naar schatting 2000 ongemarkeerde graven naast die met grafstenen. Een organisatie gewijd aan het leven en de nalatenschap van de inwoners van Kalaupapa hoopt een formeel monument op te richten met de namen van alle ballingen daar.
bezoek aan de kolonie is strikt beperkt, en tenzij u wordt uitgenodigd door een bewoner, moeten rondleidingen worden geregeld via Damien Tours of het Hawai ‘ i Department of Health., Degenen zonder vooraf afgesproken reserveringen krijgen geen toegang tot het park.