José Clemente Orozco vormde samen met Diego Rivera en David Alfaro Siqueiros het beroemde triumviraat van Mexicaanse muralisten. Orozco, de meest toegewijde prentkunstenaar van de drie “reuzen”, voltooide tijdens zijn carrière een dertigtal litho ’s en twintig intaglio’ s en drukte etsen in zijn eigen atelier. Orozco bracht zijn vormende jaren als illustrator door met het tekenen van politieke cartoons voor kranten in Mexico-Stad., Later, in New York, werd hij aangemoedigd door Carl Zigrosser van de Weyhe Gallery om litho ‘ s te maken om een breder publiek te bereiken.Orozco werd voornamelijk beïnvloed door inheemse bronnen: de prenten van José Guadalupe Posada; de expressieve symboliek van zijn leraren in Mexico-Stad; zijn werk voor de lokale pers; en de verschrikkingen van de Mexicaanse Revolutie van 1910. In het begin van de jaren 1920 sloot hij zich aan bij de jonge muralist movement, nadat hij zijn eerste muurcyclus had voltooid aan de National Preparatory School in 1916. De Franciscaan en de Indiaan zijn gebaseerd op een detail uit deze muurschildering., Terwijl Orozco, in tegenstelling tot zijn collega ‘ s, weigerde deel te nemen aan de Communistische Partij, bekritiseerde hij het Spaanse kolonialisme met dit beeld, waarbij hij een almachtige Missionaris afbeeldde die boven een broze Indiaan opdoemt, en het effect omkeerde van wat een aanhankelijke omhelzing lijkt te zijn. Tijdens de late jaren 1920 en vroege jaren 1930 woonde Orozco in de Verenigde Staten, waar hij muurschilderingen schilderde in Californië, New York en New Hampshire, en exposeerde in de Weyhe Gallery en in Delphic Studios in New York, die beide zijn prenten publiceerden.,toen Orozco terugkeerde naar Mexico-Stad om een muurwerkopdracht te voltooien, ontwikkelde hij van midden tot eind jaren dertig een steeds meer losse en expressieve stijl, waarin karikatuur en satire uit zijn vroege politieke illustraties werden verwerkt. Oorspronkelijk bedacht als prent, diende de mis later als basis voor een zwart-wit muurschildering in de Gabiño Ortíz bibliotheek in Jiquilpan, Mexico.
Publication excerpt from an essay by Harper Montgomery, in Deborah Wye, Artists and Prints: Masterworks from the Museum of Modern Art, New York: The Museum of Modern Art, 2004, p. 125.,