fotografische reproductie van een portret van abolitionist John Brown die een inval leidde op het federale arsenaal bij Harper ‘ s Ferry, West Virginia en bedoeld was om een slavenopstand te beginnen, ca. 1855-1859. John Brown werd geboren op 9 mei 1800 in Torrington, Connecticut. Hij bracht het grootste deel van zijn jeugd door in Ohio. Hij hoedde vee tijdens de oorlog van 1812 voor Generaal William Hull, en na afloop van de oorlog assisteerde hij zijn vader in een leerlooierij. In 1816 verhuisde hij naar Massachusetts, waar hij minister wilde worden., Brown trouwde in 1820 en in 1825 verhuisde hij met zijn gezin naar Pennsylvania, waar hij zijn eigen leerlooierij opende. = = jeugd = = Brown ‘ s vader had een diepe haat tegen slavernij bij zijn zoon. Hij moedigde zijn zoon aan om de Bijbel als de waarheid te zien en argumenteerde dat God tegen slavernij was. Als volwassene, nadat bleek een mislukte zakenman, Brown besloten om zijn leven te wijden aan het vernietigen van de instelling van de slavernij. Brown diende als dirigent op de Underground Railroad. Hij hielp ook bij het organiseren van een zelfverdedigingsorganisatie voor Afro-Amerikanen in het noorden., Veel Afro-Amerikanen in het noorden leefden in angst dat slavenbezitters naar het noorden zouden komen en ze zouden claimen als weggelopen eigendom. Brown hoopte dat een zelfverdedigingsbond Afro-Amerikanen bescherming zou bieden tegen deze claims. De organisatie kan ook Afro-Amerikanen beschermen tegen aanvallen door mensen die hen uit hun huizen willen verdrijven. in 1850 raakte Brown ervan overtuigd dat God hem had uitgekozen om slaven Afro-Amerikanen naar de vrijheid te leiden. Hij geloofde dat God het gebruik van geweld om slavernij te beëindigen doorstond., Na de invoering van de Kansas-Nebraska Act in 1854 verhuisde Brown met vijf van zijn zonen naar Kansas. Ze wilden helpen om Kansas een vrije staat te maken. Op 23 mei 1856 reden Brown, vier van zijn zonen en twee extra mannen naar Pottawatomie Creek, Kansas, een dorp met verschillende slavenhoudersfamilies. Brown en zijn volgelingen doodden vijf mannen in het bijzijn van hun vrouwen en kinderen. Deze brute daad was een van de vele die ervoor zorgde dat het gebied te worden genoemd “Bloeden Kansas.”Brown werd onmiddellijk bekend om zijn gewelddadige oppositie tegen slavernij,en veel mensen vreesden en verachtten hem., in 1859 kreeg Brown nationale aandacht. Op 16 oktober leidde Brown een groep van eenentwintig mannen op een inval in Harper ‘ s Ferry, Virginia (het huidige West Virginia). Er was een federaal arsenaal in de stad, en Brown hoopte de gebouwen en de wapens die erin waren opgeslagen te veroveren. Hij was van plan de wapens en munitie te verdelen onder slaven in de regio. Hij hoopte een leger van Afro-Amerikanen te creëren dat door het zuiden zou marcheren en slavenhouders zou dwingen hun slaven vrij te laten., Brown en zijn mannen slaagden erin het arsenaal te veroveren, maar de lokale bewoners omsingelden de gebouwen en sloten de abolitionisten binnen. Een detachement van Amerikaanse mariniers arriveerde en bestormde het arsenaal op 18 Oktober, waarbij zeven man, waaronder Brown, gevangen werden genomen. de staat Virginia beschuldigde Brown van verraad. Gedurende deze tijd beschuldigden slavenstaten vaak mensen die slavenopstanden aanmoedigden of leidden van verraad tegen de staat. De rechtbank heeft Brown schuldig bevonden en hem ter dood veroordeeld. Op 2 December 1859 werd Brown opgehangen. Hij werd een martelaar voor vele noorderlingen., Sommige noorderlingen vreesden dat de Verenigde Staten een regering waren geworden die gedomineerd werd door zuidelijke slavenhouders. Veel zuiderlingen raakten ervan overtuigd dat alle abolitionisten Brown ‘ s opvattingen deelden en zijn bereidheid om geweld te gebruiken. John Brown ’s Harper’ s Ferry raid bracht problemen met zich mee voor de presidentsverkiezingen van 1860. Het was ook een van de gebeurtenissen die leidde tot de uiteindelijke ontbinding van de Verenigde Staten en de burgeroorlog die volgde.
Brown ‘ s acties creëerden ook tal van problemen voor Ohioans., Tegen het midden van de jaren 1850 had de Republikeinse Partij zich gevormd in Ohio, en haar kandidaten voerden campagne op een platform van het beperken van slavernij. Veel niet-Republikeinen geloofden dat Republikeinen de volledige omverwerping van de slavernij zochten. Ohio Democraten gebruikten Brown ’s inval op Harper’ s Ferry om de Republikeinen als extremisten te bestempelen. DeCaro, Louis A., Jr.Fire from the middle of You: A Religious Life of John Brown. New York: New York University Press, 2002.