de Verenigde Staten zijn de thuisbasis van naar schatting 70 tot 80 miljoen gezelschapshonden, goed voor 37 tot 47 procent van alle Amerikaanse huishoudens. we noemen ze liefdevol de beste vriend van de mens, en ze zijn in feite de oudste “vriend” van de mensheid in het dierenrijk.,
Canis familiaris, de gedomesticeerde hond, was de eerste soort die ten minste 15.000 jaar geleden door mensen werd gedomesticeerd door Grijze Wolven.
wat echter grotendeels onbekend is, is waar.een nieuwe genomische studie, vandaag gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences, biedt sterk bewijs dat gedomesticeerde honden afkomstig zijn uit Centraal-Azië, rond het hedendaagse Nepal en Mongolië.,eerdere genetische studies van hondenlijnen hebben geconcludeerd dat domesticatie plaatsvond in Zuid-China rond 16.500 jaar geleden, maar het vroegste archeologische bewijs van gedomesticeerde hoektanden is gevonden in Europa en Siberië.
al dit contrasterende bewijs heeft begrijpelijkerwijs niet een kleine hoeveelheid discussie gecreëerd, maar een ding dat kan worden overeengekomen is dat alle honden kwamen van Euraziatische grijze wolven ten minste 15.000 jaar geleden. Een belangrijke factor werd echter in eerdere studies grotendeels verwaarloosd.,
Canis familiaris kan worden onderverdeeld in twee hoofdgroepen: een van zuivere rassen en gemengde rassen—ongeveer 400 soorten—die de meeste Amerikaanse huisdieren vormen en een andere, veel grotere groep van vrij rondzwervende en fokpopulaties die simpelweg “dorpshonden” worden genoemd.”Ondanks de grote variatie in uiterlijke fysieke verschijning, zijn zuivere rassen genetisch niet erg divers, omdat ze uit zulke kleine, gecontroleerde genenpoelen komen. (Vergeet niet, zo gek als het lijkt, een Chihuahua en een St.Bernard zijn nog steeds dezelfde soort.,)
De meeste moderne rassen zijn in feite slechts ongeveer 200 jaar oud (hoewel kunstmatige selectie door mensen op honden al duizenden jaren voorkomt). De meerderheid van de honden, samen met hun genetische diversiteit, vallen in de groep van “dorpshonden,” en hebben veel oudere geslachten dan de zuivere rassen. Het maakt ze vooral belangrijk bij het bestuderen van de evolutie van de hond. Adam Boyko, van Cornell University, en zijn collega ‘ s hebben deze groep honden zwaar in hun studie meegenomen.,Boyko ‘ s team analyseerde 185.800 genetische markers bij 5.392 honden, waaronder 549 dorpshonden uit 38 landen, waardoor hun studie de grootste ooit van de wereldwijde genetische diversiteit van honden was. Ze ontdekten dat genetische diversiteit het hoogst is in Centraal-Azië, in het bijzonder Nepal en Mongolië. Genetische diversiteit waait dan uit als rimpelingen in een poel, met gebieden als Afghanistan, Egypte, India en Vietnam—die allemaal rond het mogelijke centrum van herkomst in Centraal—Azië rinkelen-met de volgende hoogste niveaus en ga zo maar door. “Het weerspiegelt wat we zien in mensen en hoe ze zich verspreiden vanuit Oost-Afrika”, zegt Boyko.,
honden die werden onderzocht in geografische regio ‘ s verder weg, zoals de Zuid-Pacific en Amerika, waren bijna uitsluitend van Europese oorsprong. Dit maakt het een beetje ingewikkeld, maar de reden daarvoor is waarschijnlijk de verspreiding van de moderne westerse cultuur en de aantrekkingskracht van zuivere rassen. “Iedereen wil een golden retriever”, zegt Boyko. Misschien is een van de redenen dat dorpshonden met meer inheemse kenmerken niet zijn overwonnen door vreemde genenstroom in Centraal-Azië, omdat ze daar zijn ontstaan en grote populaties hebben. Ze zouden ook beter kunnen worden aangepast aan die omgeving, merkt Boyko op.,”in Bichon Frise gaat wild rennen in Mongolië niet zo goed, “zegt hij,” maar als Ulaanbaatar (de hoofdstad) de volgende grootste stad in Azië zou worden, dan zouden sommige Bichons het daar misschien goed doen,” en zich vermengen met de inheemse dorpshonden.
niemand weet hoe het domesticeren van wolven eruit zag of hoe het gebeurde, maar wetenschappers en historici hebben een aantal losse gissingen weggegooid., in de studie merken Boyko en zijn collega ‘ s op dat menselijke jager-verzamelaars en grijze wolven 15.000 jaar geleden aanwezig waren in de Centraal-Aziatische steppe, op jacht op de enorme grazende zoogdieren die daar rondzwerven. Ze stellen dat misschien geavanceerde blade jachttechnieken door de mens, of klimaatverandering, verminderde beschikbare prooi voor de wolven, die vervolgens wendde zich tot het verzamelen van restjes uit banden van mensen. Misschien begonnen deze Wolfs aaseters zich te ontwikkelen tot het punt waarop ze volledig afhankelijk werden van restjes van mensen voor hun levensonderhoud., Niemand kan er echt zeker van zijn, maar het is moeilijk om de verbeelding niet de vrije loop te laten wanneer je probeert je voor te stellen hoe deze vroege mens-wolf ontmoetingen eruit zagen. Je ziet bijna een hongerige wolf langzaam naar het kampvuur komen, nerveus, nieuwsgierig en onderdanig, om het schroot uit een menselijke hand te nemen.
dat is zeker een vereenvoudigde, zelfs geromantiseerde versie van deze eerste ontmoetingen, maar wie kan met 100 procent zekerheid zeggen hoe deze situaties zich ontvouwen?, Wat Boyko ‘ s studie laat zien is het eerste sterke bewijs van waar de bakermat van de hond beschaving zou kunnen liggen, die op zijn beurt zou kunnen helpen bij het uitzoeken hoe ze kwamen te zijn. Deze populaties van inheemse honden, echter, zijn snel bezwijken aan gene flow van buitenlandse honden, dus verdere studies zijn van vitaal belang voor het begrijpen van de relatie met onze oudste dierlijke metgezellen.