” You ‘re going to be really surprised by the one I pick,” John Travolta said when I asked him which of his films he ‘ d store in a time capsule. Het was 1996, en ik schreef over de ster van Saturday Night Fever, Urban Cowboy, Pulp Fiction en Get Shorty. Hij zou een goede reden hebben om een van die te kiezen. Maar nee., “Ik ga voor degene die de meest therapeutische waarde zou geven aan de toekomst, en dat zou vet zijn,” Travolta zei. “Het is verbazingwekkend hoeveel vreugde het nieuwe kinderen geeft, oude kinderen, generaties lang, Weet je?”One generation’ s joy can be another generation ‘ s torment, but the kitschery musical about a 1950 high school with Travolta as lovable greaser Danny tegenover Olivia Newton-John als good girl Sandy en Stockard Channing als racy Rizzo, blijft aanstekelijk populair 40 jaar na zijn debuut., Meer dan 12 miljoen kijkers gevangen Fox ‘ s Grease: Live in 2016, en een ticket voor de jaarlijkse Hollywood Bowl Grease Sing-A-Long kan kosten de hopeloos toegewijde $600.toen ik 17 was, zag ik de film vijf keer in de week dat hij werd geopend, dus als ik naar de Venice High School van west Los Angeles ga, is het moeilijk om niet kippenvel te krijgen. Venice High ‘ s circa 1935 Art Deco gevel is bekend bij tientallen jaren filmbezoekers. A Nightmare on Elm Street en American History X, onder anderen, werden beide hier gefilmd, net als Britney Spears'”…Baby Nog Een Keer.”Maar vet was het woord dat de school beroemd maakte.,
De film begon op de campus van Venetië in de zomer van ’77. De eerste opname van de school vangt de angstige opwinding van kinderen op de eerste dag, gieten uit hun auto ‘ s en het oversteken van het gazon. Ze passeren een wit gipsen standbeeld—de actrice Myrna Loy, die, toen ze modelleerde voor haar kunstleraar in 1921, was 16-jarige Myrna Williams., “We plantten deze rozenstruiken om haar heen om te voorkomen dat rivaliserende kinderen langskomen om haar hun schoolkleuren te schilderen”, zegt Grant Francis, voorzitter van de alumnivereniging, terwijl hij me de lenige figuur toont, die nu in brons is gegoten. “Dat was een traditie.Francis gaf les in houtwinkels en technisch theater op de middelbare school op het moment van de opnames. In feite installeerden hij en zijn studenten het Rydell High School bord dat het Venice High School bord boven de voordeur verborg. Het hing in zijn klaslokaal tot hij met pensioen ging in 2001, toen hij het veilde om een studiebeurs te starten., “Het verkocht voor veel,” zegt Francis, nu een jeugdige 76 met een geschoren hoofd, een witte sik en smiley blauwe ogen.
De lunchbel gaat. Deuren vliegen open en klapperende studenten vullen de uitgestrektheid van de voortuin, met skateboards, rugzakken, bandinstrumenten—allemaal met smartphones in hun vrije handen. De Roze-bowed cheerleaders dragen blauwe tinsel pompons, hun minirokken veel korter dan de” cheer squad “uniform Newton-John’ S Sandy droeg op de Rydell pep rally.,Francis leidt de weg tussen de kolommen van de breezeway die Channing omcirkelde terwijl ze Rizzo ‘ s ballad zong: “There Are Worse Things I Could Do.”Aan de andere kant is het track-en voetbalveld waar Travolta en de T-Birds zongen en op de tribunes liepen voor het grote duet van de film,” Summer Nights.””Travolta eindigt het lied aan de top in een pose als deze,” Francis zegt, cocking zijn heup en wijzend zijn arm in de lucht. “Zoveel kinderen komen daar binnen en laten hun foto zo nemen. We krijgen mensen van over de hele wereld.,”
Newton-John zong haar deel van “Summer Nights” With The Pink Ladies amid a cluster of lunchtafels, which were replaced kort na het filmen. De hele zithoek zal binnenkort een slachtoffer zijn van een moderniseringsproject. Bouw vrachtwagens vullen het gebied, samen met het geluid van hamers en boren sturen stof in de lucht. “Het is maar goed dat je er nu bent”, zegt assistent-directeur Frank Nunez. “Over een jaar is er niets meer over van de locaties van de film.,”
**********
In The canon of high-school musical movies—West Side Story, Bye Bye Birdie, Fame, Hairspray-staat de kaas die vet is alleen. De hoogste brutowinst film van 1978, het toppie Superman en National Lampoon ’s Animal House, ondanks middelmatige tot vernietigende recensies-een” klutzburger, ” de criticus Pauline Kael zei.,
het publiek At het voor een groot deel op vanwege de knaller in het centrum van dit alles. “Ik denk echt dat het John and the dancing was, omdat het nog steeds zo onthutsend is om te kijken”, zegt Dinah Manoff, die Marty Maraschino speelde. Travolta, 23 in de film, was al grote crush materiaal dankzij de TV-serie “Welcome Back, Kotter,” de film de jongen in de Plastic Bubble en natuurlijk Saturday Night Fever, die opende de vorige December., “Die eerste keer dat hij zich omdraait op school, met die sigaret uit zijn mond? Elk klein meisje in de hele wereld en sommige kleine jongens, ook, ging”—ze hapt naar adem. “Het was adembenemend.Didi Conn, die Frenchy, the beauty-school dropout speelde, zegt: “Grease is about firsts-first love, first car, first heartache. Dat heeft een heel speciale energie. En vergeet niet, dit was ook een tijd voor muziekvideo ‘ s. Grease was een lange videoclip.”
Wat is verantwoordelijk voor de populariteit van de film vandaag?, Noem het nostalgia nostalgia, een zeer Amerikaans verlangen naar een eenvoudiger tijd zoals het werd herinnerd in een ingewikkelde tijd die er, vanuit ons moderne gezichtspunt, toch vrij ongecompliceerd uitziet. “Het is de ultieme blik op een rustige tijd toen het belangrijkste was wie je zou uitnodigen voor het bal en wat voor soort auto je zou gaan rijden,” zegt Randal Kleiser, regisseur van de film. “Zo zouden we willen dat de jaren ’50 waren. Nu spreekt de film veel mensen aan, want het is uit een tijd voor massa-schietpartijen, steekpartijen, voor sociale media.,”
helaas, een van de grote symbolen van vervlogen betere dagen is al lang voorbij—de Pickwick Drive-In, in Burbank, waar Danny en Sandy zitten in zijn cabriolet wanneer hij maakt een spel voor het tweede honk. Het is nu een winkelcentrum. Wat betreft de enige-in-L. A. “Thunder Road” drag-race locatie-de Sixth Street Viaduct? Gesloopt. Het was verschenen in meer dan 80 films, tv-shows, Muziekvideo ‘ s en commercials elk jaar, maar toen Los Angeles burgemeester Eric Garcetti gaf een afscheidsfeest voor the landmark in 2015, de film die hij koos om te draaien op de viaduct muur was Grease.,
Grease on Blu-Ray
een musical over verliefde tieners in de jaren 50! Het is Californië 1959 en greaser Danny Zuko en Australische Sandy Olsson zijn verliefd. Ze brengen tijd door op het strand, en als ze terug naar school gaan, wat geen van hen weet is dat ze beiden nu naar Rydell High gaan.Rydell High ‘ s danscompetitie op televisie werd gefilmd tijdens een vijfdaagse hittegolf in de niet-airconditioned Huntington Park High School gym., “Het was zo, zo warm en er was een slachthuis in de buurt—een slachthuis—en het zweet en de geur vermengde zich”, herinnert Newton-John zich met een lach. Veertig jaar later is de boer John pork-processing plant, versierd met een muurschildering van happy hogs, er nog steeds.de achtergrond voor de outdoor carnaval scene blijft ook: Los Angeles ‘ John Marshall High School, waar Rebel Without a Cause werd gefilmd. (Newton-John heeft nog steeds de zwarte strakke outfit die Sandy veranderde in een goed meisje slecht gegaan op een geweldige manier., Ze zal het veilen ten gunste van het Olivia Newton-John Cancer Wellness & Research Centre.) Maar Venice High zal altijd de faux echte Rydell, en de school viert de onderscheiding elk September met een vet partij op het voetbalveld.”vorig jaar kwamen er meer dan 800 mensen”, zegt Francis. Een filmscherm staat op de 30-yard lijn, een ’50s band speelt op het middenveld, en studenten dragen poedel rokken en leren jassen jitterbug en swing en doen de hand jive., In de schemering stopt de band, begint de film, en honderden Grease liefhebbers zingen en dansen hun hart uit. De Grease Lightning auto maakt zelfs een verschijning. Het is eigendom van het Petersen Automotive Museum en komt met een grote vrachtwagen aan. “Het loopt niet,” Francis zegt, ” maar het ziet er nog steeds cool.”
abonneer u nu op Smithsonian magazine voor slechts $12
Dit artikel is een selectie uit het juninummer van Smithsonian magazine
Buy