Fred Korematsu

Challenger of World War II exclusion and confinement., Fred Toyosaburo Korematsu ‘ s (1919-2005) strijd tegen de massale verwijdering van Japanse Amerikanen resulteerde in een historische zaak van het Hooggerechtshof over burgerlijke vrijheden in oorlogstijd. Op 30 januari 2011, Californië hield zijn eerste Fred Korematsu dag, de eerste dag in de VS te worden genoemd naar een Aziatische Amerikaan, ter herdenking van zijn leven van dienst verdedigen van de grondwettelijke rechten van de Amerikanen. Korematsu werd geboren op 30 januari 1919 als zoon van Japanse ouders, die een kwekerij hadden in Oakland, Californië., Hij werkte als een scheepswerf lasser na het afstuderen van de middelbare school tot hij zijn baan verloor na de Japanse aanval op Pearl Harbor. Hij was 22 toen de VS in oorlog stortten. Op 9 mei 1942 rapporteerden zijn ouders en drie broers aan het Tanforan Assembly Center, maar Korematsu bleef achter met zijn Italiaans-Amerikaanse vriendin. Tegen die tijd had het leger een reeks uitsluitingsbevelen uitgevaardigd die Japanse Amerikanen verboden om in militair gebied nr. 1 te zijn . In een poging om zijn raciale identiteit te verhullen, veranderde hij zijn naam en had kleine plastische chirurgie aan zijn ogen om Europees Amerikaans te lijken., Zijn weigering om te voldoen aan het evacuatiebevel leidde tot zijn arrestatie op 30 mei 1942. in de gevangenis werd hij bezocht door Ernest Besig, uitvoerend directeur van de American Civil Liberties Union of Northern California. Korematsu stemde ermee in om het onderwerp te worden van een testcase om de grondwettelijkheid van President Roosevelt ‘ s Executive Order 9066 aan te vechten, samen met collega-verzetsmensen Min Yasui en Gordon Hirabayashi . Hoewel Besig Korematsu ‘ s $ 5.000 borgtocht betaalde, werd Korematsu onmiddellijk na zijn vrijlating naar Tanforan gestuurd., Nadat de federal district court in San Francisco hem schuldig bevonden aan het overtreden van militaire orders, ging zijn rechtszaak naar het Amerikaanse Hooggerechtshof in 1944. De high court bevestigde de uitspraak van de lagere rechtbank in een 6-3 stemming. Tegen het einde van de oorlog mocht hij als lasser werken in Salt Lake City, zolang hij beloofde niet terug te keren naar de westkust. Toen de Tweede Wereldoorlog ten einde kwam, verhuisde hij naar Detroit, waar hij zijn toekomstige vrouw, Kathryn ontmoette. Hij keerde terug naar de San Francisco Bay area met zijn familie in het einde van 1949., Hij vond werk als tekenaar, maar zijn misdrijf veroordeling verhinderde hem te werken in een grotere firma of overheidsinstelling. in de jaren 80 diende rechtshistoricus en auteur Peter Irons een petitie—genaamd de dagvaarding van coram nobis —in bij het 9th U. S. Circuit Court in San Francisco om Korematsu ‘ s veroordeling te laten verwerpen op grond van het feit dat het Hooggerechtshof zijn beslissing had genomen op basis van valse informatie., Korematsu sprak in de rechtszaal en zei: “zolang mijn staat van dienst staat in de federale rechtbank, kan elke Amerikaanse burger in de gevangenis of concentratiekampen worden gehouden zonder een proces of een hoorzitting. In november 1983 ontruimde de Amerikaanse districtsrechter Marilyn Hall Patel de veroordeling van Korematsu en betoogde dat de zaak Korematsu dient als een “waarschuwing dat in tijden van nood het schild van militaire noodzaak en nationale veiligheid niet mag worden gebruikt om overheidsacties te beschermen tegen nauw toezicht en verantwoording….”(Zie Coram nobis cases .,)

na de succesvolle petitie van coram nobis bleef hij opkomen voor burgerrechten op talloze hogescholen en rechtenscholen. In 1999 ontving Korematsu een presidentiële Vrijheidsmedaille, de hoogste burgerlijke eer van het land. Na 9/11 diende hij een amicus—of “vriend van het Hof”—brief in bij het Hooggerechtshof voor twee zaken namens Moslimgevangenen die in Guantanamo Bay werden vastgehouden. In 2004 diende hij nog een amicus brief in, waarin hij gelijkenissen citeerde tussen de onrechtmatige gevangenneming van Japanse Amerikanen tijdens de Tweede Wereldoorlog en moslims na 9/11., Hij overleed op 30 maart 2005 aan een ademhalingsziekte.