toen AOL twee jaar geleden aankondigde dat het zijn baanbrekende, 20-jarige chatdienst zou verlaten, schudden duizend oudere #2000teens hun hoofd. Het was alsof ze opnieuw afstudeerden op de middelbare school. “Rip AIM”, “AIM is ded”, “FML”: het internet woedde in authentieke vroeg-aughts chatspeak. “Als je oud genoeg bent om je de dagen van AOL Instant Messenger te herinneren, “schreef Lex Gabrielle voor Pizzabubble,” God zegene omdat ze de beste waren.””AIM is dead”, tweette @chrisboudi. “Naar de hel met 2017.,”
natuurlijk was het niet alleen het einde van een jaar: het was het einde van een tijdperk. Slechts 14 jaar eerder, als Bush en Kerry op weg naar de peilingen, Facebook nam zijn eerste stappen, en de iPhone was maar een twinkeling in het oog van Steve Jobs, de IT weekly CRN gemeld dat AIM telde 36 miljoen gebruikers wereldwijd.
Online chat was het ding dat, totdat het kwam, niemand wist dat ze nodig hadden, maar zodra ze begonnen met het te gebruiken, zoals doel Schepper Barry Appelman vertelde CRN, werd het onmogelijk om te leven zonder. AOL Instant Messenger was waar het allemaal begon.,
voor de meeste van die bloggers, listicle schrijvers, en andere tribute account houders rouwen AIM ‘ s overlijden, de enige functie die meestal netjes samengevat wat AIM zo speciaal had gemaakt was de uit boodschap.
van “afk”, “g2g bye” en “brb mom needs comp” tot die missives die zo zorgvuldig zijn gemaakt met ascii-kunst, SpongeBob-stijl random-case tekst, die zondagse teksten terugneemt, dat het uitbericht een game changer was.
Het zou kunnen zijn begonnen als iets puur functioneel—een live out-of-office, als je wilt-maar het afwezigheidsbericht was veel meer dan dat., Het was de eerste echte tool die je had om je aanwezigheid online te signaleren: de oorspronkelijke status update, de proto-tweet, en de aangegeven inspiratie voor Facebook ‘ s status functie. Ik zocht Appelman op en vijf van de ontwikkelaars en ontwerpers die met hem werkten om te bespreken hoe instant messaging het online landschap veranderde, hoe AIM hun leven veranderde, en hoe het uitbericht hen nog steeds verrast.,
“Online chat was het ding dat, totdat het kwam, niemand wist dat ze nodig hadden, maar zodra ze begonnen met it…it werd onmogelijk om zonder te leven.”
David Lippke, SVP Systems Infrastructure AOL: eerlijk gezegd, totdat Eric Bosco contact met me opnam over dit interview , was ik me niet bewust dat de away-berichten ooit naar voren waren gekomen, vooral omdat nadat ik stopte met werken aan AIM, ik overging naar advertentiesystemen., Toen ik terugkwam om Barry Appelman ‘ s oude baan over te nemen, had Eric Bosco goed genoeg mikken, en ik had andere vissen te bakken. En na het verlaten van AOL in 2002, ik mede-opgericht een startup met andere ex-AOLers en AIM was niet meer iets waar ik veel over nagedacht. In het begin was het een enorme bron van geluk en trots. We waren zo ‘ n hecht team. Je zou de term niet gebruiken, maar voor 9/11 zeiden we dat het geen project was, het was een kruistocht. We waren Zeloten. Tegen het einde echter, het bracht vooral verdriet in termen van wat had kunnen zijn, maar was niet, en ik verhuisde naar andere dingen.,
(wilt u interviews zoals deze in uw postvak in? Meld je aan voor de Inside Design weekly blog digest.)
Barry Appelman, hoofd serverontwikkeling AOL: ik werd in 1993 door AOL ingehuurd om serverontwikkeling uit te voeren. AOL stond bekend om het overspoelen van brievenbussen van mensen-echte slakkenpost brievenbussen – met schijven (CD ‘ s, diskettes, kleine harde schijven). Er waren grappen over hoe AOL stortplaats aan het vullen was. Het was een briljante marketingstrategie, want, vergeet niet, mensen waren niet online. Er was geen internet. Alles was dial-up., De enige manier om online te komen was om een modem te krijgen, en een client op uw PC te installeren die u in staat stelt om verbinding te maken met de servers van de provider (een beetje zoals de cloud vandaag). Meer dan 50% van de mensen die online verbinding maken (die in die dagen was strikt genomen niet het internet) waren met behulp van AOL.
Lippke: vanaf het begin van AOL was er instant messaging. Barry merkte op dat gebruikers scripts hadden gemaakt om te vragen of hun vrienden online waren of niet. Dus besloot hij dat we het ze de hele tijd moesten laten weten. Hij gaf opdracht tot een eerste versie van de buddylijst, die werkte binnen AOL., Het schaalde echter niet goed—we noemden het de Buggy List.
Appelman: ik vond dat we—en dit was heiligschennis—een vrije versie moesten ontwikkelen, onafhankelijk van de AOL-software: een standalone AIM-client. Plus in het proces, dat we een geheel nieuwe infrastructuur moeten bouwen om grote aantallen messaging gebruikers te ondersteunen.
Eric Bosco, VP community and communications engineering AOL: bijna op de dag dat ik in 1996 bij AOL kwam als Unix programmeur, veranderde het bedrijf zijn prijsmodel van opladen per uur naar onbeperkt gebruik, en het hele systeem crashte., Alle bestaande ingenieurs waren belast met het repareren van dat, terwijl bij mij, het was ” Hey jij nieuwe persoon, ga werken aan dit doel ding voor mij.”Praten over op de juiste plaats op het juiste moment.
Appelman: We veranderden de ingewanden van hoe AOL werkte, omdat we dat nodig hadden—ons idee was dat het zou groeien. De afspraak was dat niemand iemand anders in het bedrijf zou vertellen waar ze aan werkten. Mensen komen daar niet vaak mee weg.
Bosco: onze belangrijkste maatstaf, de schaalfactor, was het aantal gelijktijdige gebruikers. Barry daagde ons uit om op 5 miljoen te mikken., We zeiden: “Barry, je bent gek”, En Hij zei: “Geloof me, dit wordt groots.”
Appelman: om de een of andere reden realiseerde ik me net dat we de rest van het universum erbij moeten betrekken. Het is een van die dingen waar je zwemt in de oceaan en je beseft dat dingen veranderen en je moet ook veranderen.
” dit hele project was volledig ongeautoriseerd door AOL.”
Bosco: dit hele project werd volledig niet geautoriseerd door AOL., In feite, de meeste senior execs absoluut haatte het en deden alles wat ze konden om het te doden. Ze waren bezorgd over kannibalisatie: “je neemt functies die echt cool zijn dat we mensen vragen om $20 per maand te betalen om te gebruiken, en het hen gratis te geven? Dat is gek.”
Appelman: als je jezelf niet kannibaliseert, ben je gedoemd. Iemand anders zal het doen. Als je niet voortdurend nadenkt over wat je doet en probeert om disruptieve technologieën aan te nemen—disruptief, dat wil zeggen, voor jezelf—zul je verstoord worden, en weg zijn.,JoRoan Lazaro, voormalig design director AOL: het AIM-team was berucht omdat het niet om toestemming vroeg. Ik werkte aan het herontwerp voor AOL 4.0. Het kernconcept van de interface was een persoon—de running man—die zou worden met een potlood, een envelop, of een hart, te staan voor “schrijf mail”, “lees mail” of “favorieten” etc. Ik weet nog dat ik op een ochtend binnenliep toen een productmanager me apart nam. Hij zei: “Hey, uh, het AIM team is begonnen met het gebruik van de running man als het logo voor de interface.”Ik lachte:” wat? Hoe komen ze eraan?,”
personal Adobe Illustrator sketches of the “Running man” for AOL 4.0. Courtesy: JoRoan Lazaro, Vice President of Product bij Elephant
Bosco: we werkten aan het lanceren van AIM als een gloednieuw ding, terwijl we ook AOL IM en AOL Buddy List fixeerden. En letterlijk, Ik woonde gewoon op het werk. We hadden slaapzakken, we waren de hele tijd op kantoor. Elke dag was, zoals, ” Kunnen we vandaag lanceren?”want elke dag was een dag dat mensen op het internet niet met elkaar konden communiceren.
omdat het geheim was, hadden we geen budget., Barry was bevriend met de man die alle datacenters van AOL runde, en op een of andere manier, onofficieel, ruzie maakte met een aantal oude servers waar we aan konden werken. Dus ik schreef ’s ochtends code en’ s avonds deed ik de systeembeheerder en de implementatie van de code omdat niemand anders gemachtigd was om het te doen. Om te beginnen, het was slechts een handvol van ons aan de server-kant en een Boston-gebaseerd team ontwikkelen van de client.
Every day was, like, ” Can we launch today?”want elke dag was een dag dat mensen op het internet niet met elkaar konden communiceren.,
Jerry Harris, systeemarchitect en technisch manager AOL: AOL kocht Booklink, waar ik in Boston werkte, in 1994, omdat ze onze browser wilden. Vanaf 1996, Jim Crawford en ik, en een paar anderen, waren het bouwen van de AIM-client, voor zowel Mac en PC.
Harris: het was een raar gevoel om te werken aan een product dat vrij was, en zo wild populair., Toen we voor het eerst lanceerden hadden we een “Rapporteer een bug” – functie, en we zaten als een team en lazen ze allemaal door, om een gevoel te krijgen voor hoe mensen het leuk vonden of niet leuk vonden, en we pasten ons dienovereenkomstig aan. We hadden een ton van ideeën—een adresboek met de mogelijkheid om telefoonnummers toe te voegen, internet telefoon, de mogelijkheid om een spel te starten met iemand anders en samen te spelen …
Bosco: we hadden een client-server protocol genaamd Oscar (wat stond voor “Open schaalbare Communicatie” iets of andere) en de allereerste versie van Oscar ik denk niet had voorzieningen voor afwezigheidsberichten.,
(Jim Crawford, developer aim client, AOL: het enige nadeel van de AOL brass die aan boord kwam met wat we aan het doen waren was dat marketing besloot Wat Oscar te hernoemen. “AOL Instant Messenger” was zo ‘ n saaie naam.)
Versie 1.0
Bosco: er was een zeer sterke cultuur rond wat we “het eten van je eigen hondenvoer” noemden.”Van alle medewerkers werd verwacht dat ze AOL-producten zouden gebruiken, en de ingenieurs vonden AIM super cool.,
Lippke: een ding over instant messenging-in de dial-up wereld-was dat wanneer het actief bleek, je wist dat de persoon er was, ze je vraag konden beantwoorden. Maar toen breedband en mobiel domineerden, wat even duurde, werd dat verwaterd.
Het is moeilijk te onthouden voor iPhone dagen, maar mensen hadden niet altijd hun telefoons op hen. Ze lieten ze achter op hun bureau om naar een vergadering te gaan. Ik was toen een overtuigd voorstander dat we mensen niet zo actief zouden moeten laten zien, tenzij er echte recente tekenen waren dat ze dat wel waren.,
Lazaro: het afwezigheidsbericht was de klassieker om een oplossing te vinden voor een zeer persoonlijk probleem: niemand antwoordt, wat betekent dat? En dat is vaak hoe geweldige functies, of grote startups ontstaan: er is iets wat je persoonlijk wilt repareren. Omdat dat team in staat was om zo snel te bewegen en dingen uit te proberen, deden ze het.
” het afwezigheidsbericht was de klassieke oplossing voor een zeer persoonlijk probleem: niemand antwoordt, wat betekent dat?,”
Harris: We hebben altijd besloten om het product de gebruiker niet in de weg te laten staan. Het doel was om mensen te helpen. Er was geen andere reden voor zijn bestaan. Dat maakte het zowel eenvoudig als uitdagend. Hoe niet-opdringerig en complex kun je het maken, zodat het tweede natuur wordt voor mensen? Wanneer we een nieuwe functie aan het ontwikkelen waren bij AOL, hadden we een mantra: zou dit ervoor zorgen dat Steve Case ‘ s moeder Customer Support Belt? Het idee was dat elk gesprek kost het bedrijf $10, en iedereen was als ” dat is $10! Laten we dat vermijden.,”
Lazaro: toen ik in 1996 bij AOL kwam, was er geen formele UX. Ik was een van de drie ontwerpers die bij AOL geplaatst werden door een recruiter uit New York City en we waren allemaal bastaards, afkomstig uit een hele hoop disciplines. Ik was afgestudeerd in beeldende kunst, grafisch ontwerp, informatica en psychologie, wat niet erg logisch was, totdat plotseling dit internetgebeuren ontstond en het heel erg logisch was.
” het doel was het helpen van mensen. Er was geen andere reden voor zijn bestaan.,”
destijds testten we geen dingen, of groepeerden we dingen niet. We waren letterlijk dingen aan het verzinnen. De impact ervan op het leven van mensen zien was erg validerend. Niet omdat het cool was, maar omdat het nuttig was.
Bosco: het afwezigheidsbericht begon als een ingeblikte status- “Ik ben weg” – op het interne IM-platform. Maar toen realiseerden we ons dat het nog steeds niet zo behulpzaam was. Er stond niet in waar je heen ging. Was je bij een vergadering? Was je gaan lunchen?, Dus we dachten waarom niet maken het meer vrije tekst.
Harris: We zouden driemaandelijkse bijeenkomsten hebben met de client-en serverteams om grote functies in kaart te brengen, zoals de bestandsoverdrachtfunctie. Maar voor kleinere veranderingen, zoals het toevoegen van kleuren aan afwezigheidsberichten, kunnen we gewoon doorgaan en ze maken. Jim Crawford was de belangrijkste ontwikkelaar voor het IM-venster. Zodra een nieuwe functie mogelijk was, zeiden we: “OK, laten we het in de afwezigheidsberichten zetten: laten we mensen meer geven.,”We voegden opmaak, tekstgrootte, links, emojis, kleuren …
Crawford: ik ging door de HTML spec en implementeerde elke markup die ik dacht dat was gemakkelijk en nuttig.
Ik denk dat ik het idee voor grafische smilies kreeg tijdens de eerste aim development meeting die we hadden in Virginia. Een van de AIM managers maakte een crack over wat er zou gebeuren op de weg als ik Grafische smilies toegevoegd aan een IM. Ik dacht meteen dat ik het al kon doen als ik gewoon de code wijzigde om de smilie syntaxis te ontleden., Het duurde slechts een week of twee om dat te doen, en plotseling smilies verscheen in alle aten vensters: mail, IMs, away berichten, enz. Het werkte voor de half dozijn typische degenen zoals”: -) ” maar zodra de marketing mensen zagen dit, ze gingen gek en creëerde een paar dozijn smilies. Ik moest wachten om de functie vrij te geven totdat ze de graphics voor hun smilie-pakket hadden gedaan.
Lazaro: we gebruikten AIM 90% van de tijd als een corporate messaging tool, als een kleine mini Slack. Vergeleken met de manier waarop de rest van de wereld de boodschap gebruikte, waren we zo fantasieloos.,
iconografie voor AIM 4.0
Bosco: het geven van onze gebruikers de mogelijkheid om in te typen wat ze wilden kreeg veel tractie. Kinderen op de middelbare school brachten al hun tijd door met het maken van handige wegberichten.
Crawford: ik herinner me dat het afwezigheidsbericht kon worden gezien zonder daadwerkelijk een IM te verzenden. Ik had in eerste instantie een Automatisch antwoord away-bericht geïmplementeerd. Toen begonnen collega ‘ s te klagen dat ze een lange IM zouden typen om iemand alleen maar een afwezigheidsbericht te krijgen. Ze wilden weten of de persoon weg was voordat ze tijd zouden verspillen aan het schrijven van een bericht., Dat vereiste een server verandering, en het werd een leuke functie toegevoegd aan het vriendenlijst venster en gebruikers morphed het in het tonen van hun “status.”
” het geven van onze gebruikers de optie om in te typen wat ze wilden kreeg veel tractie. Kinderen op de middelbare school brachten al hun tijd door met het maken van handige wegberichten.”
Harris: aanvankelijk maakte dit ons zorgen. We hadden genoeg gezien op berichtgroepen en prikborden om te weten dat wanneer je dingen opende, je het risico liep dat mensen ze misbruikten., Het kan snel de donkere kant van de menselijke natuur onthullen. Maar we waren weggeblazen. We kregen niet veel klachten. Meestal gebruikten mensen het als een uitdrukking van zichzelf, een manier om te zeggen niet alleen “Ik ben weg”, maar “dit is wie ik ben.”
Harris: Jim had een tienerzoon en ik herinner me dat hij het idee van buddy icon bedacht nadat hij hem vroeg wat hij van AIM vond.
Crawford: mijn zoon zat op de middelbare school op dit punt, en een grote doelgebruiker met zijn vrienden. Hij creëerde de geluiden die we gebruikten: het nieuwe-IM-received geluid, het buddy-came-online geluid, enz., Ik weet niet meer dat chat, maar hij kon heel goed hebben geklaagd over het feit dat wanneer je verschillende IM-vensters open op hetzelfde moment had, je kon in de war raken en typ een bericht naar B dat je bedoeld voor A. Dus ik kwam met het concept van een pictogram voor elke gebruiker.
Bosco: tegenwoordig is het gemakkelijk voor ons om een permanente plaatsing op het internet te hebben: een Facebook-profiel; een Twitter-profiel; daarvoor een blog-profiel. Op dat moment had je wat Geocities-stijl dingen, maar ze waren allemaal erg statisch. Doel zowel gedemocratiseerd en ingebed “aanwezigheid” op het internet, en maakte het dynamisch., Het was gratis om in te loggen, en zelfs als je van je computer afstapte, kon je schrijven wat je maar wilde in een afwezigheidsbericht, tot een bepaalde tekenlimiet.
“er is geen functie die Facebook vandaag heeft die AIM niet had op een punt 20 jaar geleden.”
Bosco: Mark Zuckerberg heeft meerdere malen gezegd dat AIM de inspiratie was voor wat Facebook doet., En vanuit een technisch perspectief, er is geen functie (status updates, IM, nieuwsfeeds, sociale, Populariteit/invloed scoren) dat Facebook heeft vandaag dat doel niet hebben op een bepaald punt 20 jaar geleden. We hebben ze alleen maar slecht op de markt gebracht of verpakt.
Harris: het is bitterzoet om te vragen wat we anders hadden kunnen doen, met al die creativiteit, die energie.
Appelman: het is interessant dat Messenger Het ding is geworden dat mensen Facebook het meest gebruiken. De man die het creëerde was een voormalige brand manager op AIM, dus er is een directe lijn tussen de twee: een echt persoon.,
Crawford: ik ben geen grote Facebook-gebruiker en ik heb nog nooit getweet. Ik gebruik SMS-berichten, en vaak denken dat AIM was een beter product dan wat ik vind op telefoons. Als mobiele telefoons waren ontwikkeld als smartphones vanaf het begin, ik denk dat AIM had een kans om de standaard op telefoons, maar zodra domme mobiele telefoons waren op zijn plaats, SMS-berichten werd gegrepen door de mobiele bedrijven. Wanneer ik zie wat messaging functionaliteit in andere programma ‘ s, Ik denk dat ofwel het ziet er net als AIM of dat ik hun interface beter had kunnen schrijven., Het is in zekere zin verheugend, maar ook triest dat niemand weet of geeft om dat iets wat ik 25 jaar geleden deed nog steeds resoneert in andere producten.
(dit interview kan direct in uw inbox worden afgeleverd als u zich aanmeldt voor Inside Design ‘ s weekly digest.)
Lazaro: Ik heb het gevoel dat Taylor Lorenz elke twee weken met een stuk komt over wat de kinderen nu doen—met behulp van Instagram op manieren die je nooit zou bedenken, of Google Docs, of AirDrop., Vanuit een ontwerp-en communicatieperspectief, wat interessant is voor mij is hoe snel dat op tekst gebaseerde AIM away-message idee evolueerde toen de iPhone uitkwam. We veranderden van woorden en drie-letter acroniemen naar foto ’s en emoji’ s naar wat er nu gebeurt met TikTok en video. Het is verbazingwekkend hoe technologie ons in staat heeft gesteld om sneller te communiceren met nog meer nuance, maar altijd met die fundamentele, kernbehoefte om plezier te maken en grappen te vertellen en updates te geven: om verbinding te maken.,
Crawford: toen 9/11 hit, mijn zoon was op de universiteit in NYC, ongeveer een mijl van ground zero, en zijn beste vriend was er ook, maar een dozijn straten verderop. De telefoondienst in lower Manhattan bestond toen eigenlijk niet, en we namen relatief snel contact met hen op via AIM. Toen realiseerde ik me dat AIM meer was dan een leuke app, maar een belangrijk onderdeel van onze communicatie-infrastructuur.
wilt u meer lezen over de producten waarmee u bent opgegroeid?,
- de 8 belangrijkste UI-animaties aller tijden
- de ultieme gids voor chatbots
- de mondelinge geschiedenis van de hamburger-pictogrammen (van mensen die er waren)
Feature image via Buzzfeed