Dmitri Mendelejev

formulering van de periodieke wet

omdat hij anorganische chemie begon te onderwijzen, kon Mendelejev geen leerboek vinden dat aan zijn behoeften voldeed. Omdat hij in 1861 al een leerboek over organische chemie had gepubliceerd, dat de prestigieuze Demidovprijs had gekregen, ging hij er nog een schrijven. Het resultaat was osnovy khimii (1868-71; the Principles of Chemistry), die een klassieker werd, die vele edities en vele vertalingen doorliep., Toen Mendelejev het hoofdstuk over de halogeenelementen (chloor en zijn analogen) aan het einde van het eerste volume begon te componeren, vergeleek hij de eigenschappen van deze groep elementen met die van de groep alkalimetalen zoals natrium. Binnen deze twee groepen van ongelijksoortige elementen ontdekte hij overeenkomsten in de progressie van atoomgewichten, en hij vroeg zich af of andere groepen van elementen vergelijkbare eigenschappen vertoonden., Na het bestuderen van de alkalische aarden stelde Mendelejev vast dat de Orde van atoomgewichten niet alleen kon worden gebruikt om de elementen binnen elke groep te rangschikken, maar ook om de groepen zelf te rangschikken. Zo ontdekte Mendelejev in zijn poging om de uitgebreide kennis die al bestond over de chemische en fysische eigenschappen van de chemische elementen en hun verbindingen, de periodieke wet.,