tegen het begin van de 21e eeuw was een groot deel van het bovengenoemde systeem aan het veranderen, aangezien de rol van de centrale overheid in het beheer van de economie werd verminderd en de rol van zowel het particuliere initiatief als de marktkrachten toenam. Niettemin bleef de regering een dominante rol spelen in de stedelijke economie, en haar beleid op het gebied van bijvoorbeeld landbouwaankopen heeft nog steeds een grote invloed gehad op de prestaties in de plattelandssector.,
de effectieve uitoefening van controle over de economie vereist een leger van bureaucraten en een zeer ingewikkelde commandostructuur, die zich uitstrekt van boven tot het niveau van individuele ondernemingen. De Chinese Communistische Partij behoudt zich het recht voor om brede beslissingen te nemen over economische prioriteiten en beleid, maar het overheidsapparaat onder leiding van de Staatsraad neemt de grote last van het runnen van de economie op zich. De Planningscommissie van de staat en het Ministerie van Financiën houden zich ook bezig met het functioneren van vrijwel de gehele economie.,
het gehele planningsproces vergt veel overleg en onderhandeling. Het belangrijkste voordeel van het opnemen van een project in een jaarplan is dat de grondstoffen, arbeid, financiële middelen en markten worden gegarandeerd door richtlijnen die kracht van wet hebben. In feite gaat een groot deel van de economische activiteit echter buiten het toepassingsgebied van het gedetailleerde plan om, en de tendens is geweest dat het plan eerder smaller dan breder van opzet is geworden.,
Er zijn drie soorten economische activiteiten in China: de soorten die worden bepaald door verplichte planning, de soorten die worden uitgevoerd volgens indicatieve planning (waarbij de centrale planning van de economische resultaten indirect wordt uitgevoerd) en de soorten die worden beheerst door marktkrachten. De tweede en derde categorie zijn gegroeid ten koste van de eerste, maar goederen van nationaal belang en bijna alle grootschalige bouwwerken zijn onder het verplichte planningssysteem gebleven. De markteconomie omvat in het algemeen kleine of zeer bederfelijke goederen die alleen binnen de lokale marktgebieden circuleren., Bijna elk jaar brengt extra wijzigingen in de lijsten van goederen die vallen onder elk van de drie categorieën.
het operationele toezicht op economische projecten is voornamelijk gedelegeerd aan provinciale, gemeentelijke en provinciale overheden. Bovendien krijgen de ondernemingen zelf steeds meer zelfstandigheid in een reeks activiteiten. Over het geheel genomen bevat het Chinese industriële systeem daarom een complexe mengeling van relaties. In het algemeen oefent de Staatsraad relatief strenge controle uit over middelen die van essentieel belang worden geacht voor de prestaties van de gehele economie., Minder belangrijke aspecten van het systeem worden overgedragen aan lagere niveaus voor gedetailleerde beslissingen en beheer. Bovendien leidt de noodzaak om eenheden in verschillende bureaucratische hiërarchieën te coördineren op alle gebieden tot veel informele onderhandelingen en consensusvorming.hoewel de landbouw in de jaren vijftig en zestig door de staat werd gecontroleerd, werden er vanaf het einde van de jaren zeventig snelle veranderingen in het systeem doorgevoerd. de belangrijkste instrumenten voor het bepalen van de prioriteiten van de staat—de volkscommunes en hun ondergeschikte teams en brigades—zijn ofwel afgeschaft of sterk verzwakt., De stimulansen voor de boeren zijn verhoogd, zowel door de prijsstijgingen voor door de staat gekochte landbouwproducten als door de toestemming om overtollige productie op een vrije markt te verkopen. Meer vrijheid is toegestaan in de keuze van welke gewassen te verbouwen, en boeren mogen contracteren voor land dat ze zullen werken, in plaats van gewoon het grootste deel van het land collectief te bewerken. Het systeem van inkoopquota (in de vorm van contracten) wordt geleidelijk afgeschaft, hoewel de staat nog steeds landbouwprodukten kan kopen en overschotten kan beheersen om de marktomstandigheden te beïnvloeden.