Christa Heck lag verfrommeld op haar rechterzijde op de voorstoel van haar SUV, hulpeloos naar het dashboard starend. Ze probeerde zichzelf te herstellen, maar haar lichaam wilde haar hersenen niet gehoorzamen: de ene arm was slap, de andere spartelde ongecontroleerd. Tien minuten eerder was ze in haar chiropractor ‘ s kantoor voor een routine follow-up. Maar er was duidelijk iets misgegaan. Terwijl ze bijna verlamd over haar passagiersstoel lag, “het enige wat ik kon doen was bidden dat iemand me zou helpen”, herinnert ze zich. “Ik dacht dat ik zou sterven.,Heck, een 43-jarige moeder van vier kinderen uit Mahopac, New York, had al 20 jaar een chiropractor aan en uit gezien om hoofdpijn en lage rugpijn te behandelen. Als farmaceutisch vertegenwoordiger bracht ze haar dagen door met het rijden naar verkoopgesprekken en haar nachten met lange uren achter de computer. Een paar bezoeken aan haar rug en cervicale wervelkolom-de botten die omhoog lopen door de nek—altijd verlicht de spanning. “Ik had de indruk dat het goed was voor het onderhoud van de gezondheid,” zegt ze. “Niet één keer was mij verteld dat er risico’ s aan verbonden waren.,”
In November 2003 had ze haar eerste bezoek gehad met een nieuwe chiropractor aanbevolen door een vriend. Hij brak haar nek aan de ene kant, dan aan de andere, en ze voelde dezelfde knal die ze vele malen eerder had. Maar 24 uur later deed haar hoofd nog steeds pijn. Toen, tijdens het koken van het diner, “Ik draaide mijn hoofd naar links, en de kamer begon te draaien en ik voelde me misselijk. Het duurde maar een seconde, ” zegt ze. “Ik dacht dat het een binnenoorinfectie was.,de volgende dag keerde Heck terug naar de chiropractor en vertelde hem over haar duizeligheid, misselijkheid en hoofdpijn. “Laat me eens kijken of ik van die hoofdpijn af kan komen”, zegt Heck dat hij haar vertelde, terwijl hij haar hoofd naar een kant draaide totdat het knapte. Toen hij naar de andere kant draaide, brak het echter niet. Hij zei haar diep adem te halen en te ontspannen, masseerde haar nek kort voordat hij zijn handen aan beide kanten van haar hoofd legde om het opnieuw te proberen. Nogmaals, haar nek knapte niet. “Ik voelde een golf van misselijkheid”, herinnert Heck zich. “Ik verliet het kantoor een beetje versuft.,een paar minuten later reed Heck met haar auto naar een supermarkt om wat ginger ale te halen om haar maag te kalmeren. Maar toen ze haar SUV naar het park verplaatste, stortte ze in, de motor liep nog steeds. Ze probeerde haar mobiel te pakken,maar haar handen zwaaiden. Uiteindelijk, ze inched het tussen haar vingers en na een aantal pogingen erin geslaagd om de toetsen te drukken om snel te bellen haar man, Ed. “Alles wat hij zegt dat hij hoorde was mij huilen en slurpend mijn woorden, maar hij kon niet uit een van hen,” zegt ze. Tot slot herkende Ed twee woorden: Red Mills, de naam van de convenience mart., “Hij was 45 minuten weg,” Heck zegt. “Ik was doodsbang.”
tegen de tijd dat haar man arriveerde, voelde Heck zich een beetje beter. Ze was zwak, maar kon rechtop zitten en praten. Ze overwogen 911 te bellen, maar wisten dat een ambulance haar naar een ziekenhuis zou brengen waar Ed ooit een slechte ervaring had. Dus in plaats daarvan bracht hij haar naar huis.de volgende dag werd Heck wakker en voelde zich gevoelloos aan de rechterkant van haar lichaam. Haar linkerooglid hing, en de rechterkant van haar gezicht was bevroren. Toen ze liep, sleepten beide voeten. Ed belde familievriend M. Mehdi Kazmi, M. D., assistent klinisch hoogleraar neurologie aan het Albert Einstein College Of Medicine in de Bronx. Toen de Dokter haar aan de telefoon ondervroeg, zei Heck dat ze net een chiropractor had bezocht.
“Oh, Christa,” zei hij. “Ik moet je meteen spreken.”Dr. Kazmi onderzocht haar slechts een paar minuten voordat hij haar begeleidde naar het Montefiore Medical Center, waar artsen scans van haar nek en hersenen maakten. “Christa heeft geluk dat ze nog leeft”, zegt hij. “Ik wist het moment dat ik haar zag dat ze een beroerte had gehad.,”En hij is ervan overtuigd dat de beroerte werd veroorzaakt door Heck’ s nek aanpassing, die scheurde een kritieke slagader die het bloed stroomt naar de hersenen. “Ik zie minstens twee gevallen zoals dit of erger per jaar,” zegt Dr.Kazmi. “Cervicale manipulatie is een belachelijk ding om te doen, en het moet worden verboden.”
Amerikanen bezoeken jaarlijks zo ‘ n 250 miljoen mensen aan een chiropractor., Naast wordt gebruikt voor nek -, rug-en hoofdpijn pijn, wordt de behandeling beweerd door sommige chiropractors om aandoeningen zo divers als astma, PMS en attention deficit disorder te verlichten. Chiropractie theorie stelt dat wanneer wervels worden verkeerd uitgelijnd, kunnen ze druk uitoefenen op zenuwen langs de wervelkolom, onderbreken de zenuwen signalen naar de rest van het lichaam. “Door het verbeteren van de werking van de gewrichten, je bent op zijn minst verbetering van de algehele gezondheid,” zegt Aca woordvoerder William J. Lauretti, assistent professor aan het New York Chiropractic College in Seneca Falls., “Als een ruggengraatgewricht niet goed functioneert, is het een chronische irriterende werking op het zenuwstelsel.”
geïntroduceerd in de late 19e eeuw door de oprichter van de chiropractie geneeskunde, Daniel David Palmer—een Canadese leraar die beroemd werd om zijn healing touch—nek aanpassingen worden routinematig en herhaaldelijk gegeven door Amerikaanse chiropractors, evenals enkele artsen, fysiotherapeuten en massage therapeuten. Maar ondanks het enthousiasme van patiënten voor de nekaanpassing—45 procent van de respondenten op een zelf.,com poll zei dat ze een chiropractor had gezien-onderzoekers hebben geen definitief bewijs van de medische waarde geproduceerd. In 1996, verschillende Chiropractie groepen opdracht gegeven tot een studie van de Rand Corporation, een onafhankelijk onderzoek bedrijf in Santa Monica, Californië; Rand gemeld dat er niet genoeg studies op lange termijn voordelen van cervicale manipulaties voor nek -, hoofd-en schouderpijn en slechts schaars bewijs van korte termijn verlichting. Een studie uit 2005 in het Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics kwam tot een soortgelijke conclusie., Eerder dit jaar, een evaluatie van chiropractie bezoeken en andere aanvullende behandelingen voor lage rugpijn uitgevoerd door Harvard Medical School in Boston vond de therapieën “niet resulteren in klinisch significante verbeteringen in symptoom verlichting of functionele restauratie.”(De onderzoekers niet bijhouden of patiënten kregen nek aanpassingen specifiek, maar de ACA schattingen 42 procent van de afspraken omvatten hen.,)
in SELF ‘ s online poll zei meer dan 20 procent van de vrouwen die de chiropractor bezochten dat ze zich daarna niet beter voelden. Acht procent zei dat ze zich slechter voelden. Verwondingen die kunnen optreden op de tafel van een chiropractor omvatten weke delen schade, gewricht dislocaties en botbreuken in de nek en rug. Het meest voorkomende probleem is schijfletsel in de nek of onderrug, die buitengewoon pijnlijk kan zijn., (In 1999 won Karen Santorum, de vrouw van voormalig senator Rick Santorum uit Pennsylvania, $175.000 in de rechtbank na een hernia door een chiropractor.) Maar alleen nekmanipulatie, niet terug aanpassingen, kan leiden tot de levensveranderende bijwerking Christa Heck had.volgens de medische gegevens van Heck liet de aanpassing van de nek van de chiropractor een scheur van 4,5 centimeter achter in haar linker wervelslagader, een van de vier routes die de bloedtoevoer naar de hersenen controleren (de andere zijn de rechter wervelslagader en de linker en rechter halsslagader)., Extreme of abrupte verdraaiing van de nek kan de binnenste laag van deze slagaders beschadigen, waardoor een bloedstolsel ontstaat. Als de stolsel naar het noorden reist, kan het de bloedtoevoer naar een deel van de hersenen afsluiten—de definitie van een beroerte. Dr. Kazmi gelooft dat Heck twee beroertes had, één op de dag na haar eerste nekcorrectie, en één direct na haar tweede. “De schade werd gedaan na de eerste manipulatie, toen begon ze stolsels te gooien,” zegt hij. Heck ‘ s chiropractor (die Heck vroeg niet worden geïdentificeerd uit angst voor het in gevaar brengen van een juridische schikking) zei via zijn advocaat, Stephen P., Haber van White Plains, New York, dat Heck ‘ s versie van de gebeurtenissen werd tegengesproken door “beëdigde getuigenis, verslagen van zorg en testresultaten om niets te zeggen van gevestigde principes van chiropractie en medische wetenschap” en dat hij kijkt uit naar het proberen van de zaak in de rechtbank.
Heck ‘ s vertigo en misselijkheid na haar eerste afspraak hadden rode vlaggen moeten zijn, omdat beide symptomen van een beroerte zijn., Chiropractors moeten voorzichtig te werk gaan en doen extra screening tests voordat het manipuleren van de nek van een patiënt die klaagt over ongewone duizeligheid, vertigo of misselijkheid, volgens een instructiegids gepubliceerd door National Chiropractic Mutual Insurance Company in Clive, Iowa, de natie ‘ s grootste Chiropractic verzekeraar. “Een goede chiropractor grijpt niet alleen de nek van mensen en breekt ze,” zegt LAURETTI van de ACA. “Je doet een grondig onderzoek., Als er een geschiedenis is van duizeligheid, beroerte, visuele of auditieve stoornissen, en tot op zekere hoogte een geschiedenis van migraine, zal ik veel voorzichtiger zijn.Wade S. Smith, MD, directeur van de neurovasculaire Service aan de Universiteit van Californië in San Francisco, was de hoofdauteur van een studie in 2003 in het tijdschrift Neurology die het verband tussen cervicale manipulatie en beroerte bevestigde. In de studeerkamer, Dr., Smith zegt, patiënten met beroertes veroorzaakt door gescheurde slagaders waren bijna vijf keer meer kans op een recente nekaanpassing dan die met beroertes veroorzaakt door iets anders, wat aangeeft dat “onlangs het zien van een chiropractor is een onafhankelijke risicofactor voor een beroerte.”En hoewel onderzoekers niet zeker weten waarom, jonge vrouwen hebben de neiging om iets meer van de verwondingen., Brittmarie Harwe, 40, Uit Wethersfield, Connecticut, kreeg een buitengerechtelijke schikking van $ 900.000 na een 1993 manipulatie die permanent verlamde een van haar stembanden en liet haar niet in staat om voedsel te slikken; ze voedt zichzelf door middel van een maagbuis. In december 2006 schikte Rachelle Smith, een 32-jarige moeder van vijf kinderen in Olathe, Kansas, een zaak met haar chiropractor voor niet bekendgemaakte schade en $ 70.000 aan medische kosten., Ze zegt dat toen ze begon te braken na een nekcorrectie—een teken van wat een beroerte zou blijken te zijn—de chiropractor haar verzekerde dat haar lichaam gewoon “gifstoffen losliet.”
” Ik heb meer gevallen van vasculaire schade gezien na chiropractiemanipulaties dan zo ongeveer iedereen, en het leven van deze mensen is geruïneerd, ” zegt Alan Bragman, een chiropractor Uit Atlanta die als getuige-deskundige heeft gediend in ongeveer 900 chiropractiegevallen in de Verenigde Staten, Canada en Puerto Rico., “Ik heb zeven of acht mensen gekend die direct op de tafel of kort daarna stierven,” voegt hij toe. Kristi Alaine Bedenbaugh, 24, van Little Mountain, South Carolina, stierf in 1993 drie dagen na een cervicale manipulatie voor een sinus hoofdpijn en een paar maanden voor haar huwelijk. In 1998 in Saskatoon, Saskatchewan, 20-jarige restaurant supervisor Laurie Jean Mathiason viel in coma op haar chiropractor ‘ s tafel minuten na een nekmanipulatie die ze kreeg voor een stuitbeen blessure; ze was dood drie dagen later., “De wending was zo heftig dat het haar slagader doorscheurde”, zegt haar moeder, Sharon Mathiason. “In onze stoutste dromen had onze familie nooit gedacht dat een perfect gezond kind in de bloei van haar leven een beroerte zou kunnen krijgen. Maar in het ziekenhuis werden we gebombardeerd met dokters die de wachtkamer binnenkwamen en zeiden: ‘Weet je dat niet, laat ze je nooit aanraken boven je schouders?’Ik heb er mijn levenscampagne van gemaakt om mensen te waarschuwen voor de risico’ s van chiropractie nekcorrectie.”
de verhalen zijn beangstigend., Maar het werkelijke risico op letsel blijft een onderwerp van felle discussie. Schattingen variëren wild over hoeveel nek manipulaties zal leiden tot een beroerte—aantallen van 1 op 5,8 miljoen behandelingen (van een analyse van gegevens van de Canadian Chiropractic Protective Association, een Chiropractic malpractice verzekeraar in Toronto) tot 1 op 400.000, volgens een studie gepubliceerd in een 1996 nummer van de Journal of Manipulative and Physiological Therapeutics., Uit een onderzoek van 2003 onder Franse artsen door de Ziekenhuizen van de Universiteit van Straatsburg, Frankrijk, bleek dat de incidentie van post-manipulatie vasculaire verwondingen was 30 keer hoger dan was gepubliceerd in medische tijdschriften. Een reden waarom de aantallen zo gevarieerd zijn kan zijn dat er geen formeel systeem is voor het melden van complicaties van chiropractische manipulatie.
Chiropractors en de organisaties die hen vertegenwoordigen zeggen dat de gevaren van het manipuleren van de nek zijn overgespeeld., In alle, behalve een handvol staten, geen wet of geschreven ethische richtlijn vereist dat ze patiënten te waarschuwen over de mogelijkheden van schade, en de meeste van hen niet. “een beroerte na een manipulatie is fenomenaal zeldzaam,” Lauretti zegt. “We willen patiënten informatie geven om hen sterker te maken, maar op welk moment wordt die informatie zinloos? Met deze kwestie naderen we dat punt.,”
statistisch gezien is het gebruik van aspirine of een ander niet-steroïdaal anti-inflammatoir geneesmiddel voor pijn potentieel veel giftiger dan het krijgen van een nek gebarsten; NSAID ‘ s zijn verantwoordelijk voor ongeveer 7.500 sterfgevallen per jaar, volgens onderzoekers van Stanford University in Californië. Het verschil is dat aspirine is een wetenschappelijk bewezen pijnstiller, en nek manipulatie is niet, zegt Brad Stewart, M. D., een neuroloog in Edmonton, Alberta, met een speciale interesse in Chiropractie beroerte. “De verwachting van voordeel is bijna verwaarloosbaar., Het risico, hoewel klein, is zeer reëel,” zegt Dr.Stewart, een van wiens patiënten een deel van haar hersenen verwijderd na een cervicale manipulatie verminkte beide van haar wervelslagaders. “Je kunt niet voorspellen met wie dit zal gebeuren, en om die reden alleen al, zou het gewoon niet moeten gebeuren.”
zoals Lauretti opmerkt, kan bijna elke plotselinge beweging van de nek een slagader scheuren—je hoofd achterover leunend om een frisdrank te drinken, bijvoorbeeld door yoga te doen, sterrenkijken of kromtrekken om je blinde vlek te controleren als je de oprit weer verlaat., Medische tijdschriften hebben talrijke gevallen gemeld van vrouwen die ernstig gewond zijn geraakt bij het wassen van hun haar in een salon. Volgens een studie van Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles, een vierde van de arteriële dissecties worden veroorzaakt door afwijkingen die al bestaan in het bindweefsel dat bepaalde mensen bijzonder kwetsbaar voor de verwonding te maken. “Het is geen eenvoudige zwart-wit kwestie dat iemand die de chiropractor bezoekt en vervolgens een beroerte krijgt, duidelijk kan zeggen dat het de schuld van de chiropractor is”, zegt Wouter I. Schievink, M. D., directeur van het vasculaire neurochirurgie programma bij Cedars-Sinai. “Het is niet altijd duidelijk wat er eerst kwam, de ontleding of de manipulatie.”
gezien de enorme hoeveelheid chiropractische bezoeken in dit land, zegt Dr.Schievink, is het risico per bezoek klein. Aan de andere kant zien patiënten chiropractoren gemiddeld 10 keer tijdens de behandeling. “Als je rekening houdt met hoe vaak ze gaan en hoeveel manipulaties worden uitgevoerd, wordt het een zorg voor de volksgezondheid”, zegt hij., “Het is een laag risico, maar potentieel een levensbedreigende.het is de late herfst van 2006 en Christa Heck lijkt op elke andere professionele vrouw die langs Manhattan ‘ s East Side loopt. Haar lichtbruine haar is vers gemarkeerd, haar donkerblauwe broekpak netjes en stijlvol. Maar als ze van de straat naar de stoeprand stapt, struikelt ze naar rechts. Zeker het gerommel is onopgemerkt gebleven, ze blijft praten, maar haar woorden zijn ooit zo licht onduidelijk.om haar vergadering van vandaag te herinneren, zegt Heck dat ze notities bij haar bed, op haar badkamerdeur en op de magnetron in de keuken heeft geplaatst., “Anders heb ik misschien niet onthouden om te komen,” zegt ze, het trekken van medische dossiers uit een grote Manilla envelop. Ze wijst op een neurologisch rapport uit 2005 dat suggereert dat ze een gegeneraliseerde hersenletsel heeft met symptomen zoals geheugenverlies, verminderde motorische coördinatie en tragere mentale verwerking.
Heck spreekt alsof haar ware zelf verloren was in het verleden—over haar 3.,97 grade point gemiddelde op de universiteit, haar plannen voor de beroerte om naar de rechtenstudie te gaan en haar eens fenomenale vermogen om te multitasken, de zorg voor vier kinderen terwijl ze de enige kostwinner voor haar familie toen Ed werd gedwongen tot een handicap. Deze dagen, haar meisjes—variërend in leeftijd van 15 tot 25, drie van hen stiefdochters van Ed ‘ s vorige huwelijk—niet vertrouwen op haar zo veel. “Ik kan je niet vertellen hoe vaak ik gewoon vergeten ben om mijn jongste dochter op te halen van voetbaltraining,” zegt ze. Ze ziet haar vrienden ook niet meer zo vaak als vroeger., “Ik vroeg een van mijn vrienden of ik veranderd was, en ze zei, ‘eerlijk, Christa, je bent veel veranderd. Het breekt mijn hart.”
Heck bleef werken voor twee jaar na de beroerte, haar manager aanpassen van haar opdrachten om haar te helpen omgaan. Maar toen haar bedrijf een nieuw product introduceerde om te verkopen, nam Heck ontslag. “Ik kon niet al te veel dingen tegelijk aan”, zegt ze. Ze heeft overwogen een baan in de detailhandel, maar haar psychiater vertelde haar dat ze misschien vinden het moeilijk als de winkel kreeg druk en aanbevolen ze een rustige back-office baan.,
ondertussen werkt ze met slachtoffers van onverantwoord Chiropractisch onderwijs en normen (VOICES), een jonge advocacy groep bestaande uit families van 60 slachtoffers van een beroerte, waarvan er vijf zijn overleden. De groep dringt er bij het Congres op aan om cervicale manipulatie te verbieden., Terwijl de federale actie lijkt onwaarschijnlijk, een andere groep van slachtoffers in Connecticut is het ondersteunen van wetsvoorstellen die zou vereisen dat die staat chiropractische verwondingen te volgen en chiropractors toe te voegen aan een openbare database van arts referenties, disciplinaire acties en wanpraktijken pakken. Een derde wetsvoorstel zou vereisen dat Connecticut chiropractors om schriftelijke toestemming te verkrijgen voordat het doen van een nek aanpassing, uitleggen van het risico op een beroerte en detail de symptomen. “Als ik had geweten dat een beroerte een risico was, zou ik hebben herkend dat er iets mis was voordat ik een tweede keer terugging”, zegt Heck met tranen in haar ogen., “Ik mis de oude Christa zo erg. Als ik beter had geweten, had ik haar nog.”