Het Astrodome, het eerste volledig van airconditioning voorziene, gesloten, koepelvormige, multifunctionele sportstadion in de wereld, werd officieel genoemd Harris County Koepelstadion toen het in april 1965 werd geopend. Gemiddeld, meer dan vier miljoen personen bezochten de Astrodome elk jaar tussen 1965 en 2000., Het is gebruikt voor major-league baseball, major-league voetbal, professionele en collegiale voetbal, kampioenschap boksen, Portugese stijl stierenvechten, rodeo ‘ s, polo, collegiale basketbal, speciale concerten, conventies, en religieuze bijeenkomsten. De Astrodome is het prototype van talrijke sportstructuren, waaronder de Superdome in New Orleans, de Kingdome in Seattle en de Silverdome in Pontiac, Michigan.,
de eerste tastbare inspanningen voor de bouw van het innovatieve stadion werden gedaan toen de Harris County Park Commission werd opgericht door de vijfenvijftig legislatuur van Texas. Het wetsvoorstel stelde Harris County in staat om een revenue-bond-uitgifte in te dienen bij eigenaren van onroerend goed voor een Houston sports center. Op 26 juli 1958 stemden de kiezers met meer dan drie tegen één. Later, het idee van het hebben van een all-purpose overdekte stadion werd ontwikkeld door de leiding van Roy M., Hofheinz, en er werd bepaald dat een nieuwe obligatie-uitgifte zou worden gehouden om obligaties met algemene verplichtingen toe te staan. Op 31 januari 1961 keurden de kiezers van Harris County een algemene obligatie-uitgifte van $22 miljoen goed. De grond werd gebroken op 3 januari 1962. Nadat de opgravingen waren voltooid, bleek dat er meer geld nodig was om de structuur te voltooien. Op 22 December 1962 werd een nieuwe obligatie-uitgifte van $9 miljoen goedgekeurd door de eigenaars van Harris County., Hoewel er twee rechtszaken en andere vertragingen waren, begon de bouw van het stadion zelf op 18 maart 1963 en werd twee jaar later voltooid. De structuur van het stadion zelf kostte $20 miljoen, maar de totale kosten waren meer dan $40 miljoen waarvan $31,6 miljoen afkomstig was van twee staatsobligaties en $3,75 miljoen van de State highway department en de city of Houston voor off-site verbeteringen, waaronder geplaveide straten, bruggen en stormriolen., De Houston Sports Association, die het stadion verhuurde van de county voor veertig jaar, voegde $ 6 miljoen toe voor dure appartementen, restaurants, kussende stoelen, en een $2 miljoen scorebord.
Het eerste evenement in de Astrodome vond plaats op 9 April 1965, toen de Houston Astros tegen de New York Yankees speelden in het honkbal. De eerste voetbalwedstrijd werd gespeeld in de Astrodome op 11 September 1965, toen Tulsa University versloeg de Universiteit van Houston met een score van 14-0., Profvoetbal vestigde zich in de Astrodome toen de Houston Oilers begonnen met het spelen van al hun thuiswedstrijden daar na een preseason exhibition game met de Washington Redskins op augustus 1, 1968. De capaciteit van de Astrodome voor honkbal was 52.000, voor voetbal ongeveer 62.000, en voor sommige evenementen, 66.000. Temperatuur was een constante 73 ° F, met vochtigheid op 50 procent. Er waren vijf restaurants., Het stadion heeft een vrije overspanning van 642 voet, een binnenhoogte van 208 voet, een verlichtingsmaximum van 300 voetkandels, een luchtfiltersysteem van actieve kool, en een door de mens gemaakte velddekking genaamd Astroturf. Hofheinz bestelde het plastic dak geschilderd omdat outfielders problemen hadden met het volgen van vliegballen tijdens daglicht in de heldere schittering en kriskras netwerk van liggers overhead. Het gebrek aan zonlicht doodt het gras, maar de Chemstrand Company experimenteerde met een kunsttapijt in de openlucht en produceerde wat later AstroTurf werd genoemd., Hofheinz, vanaf 1966, gebruikte dit in plaats van natuurgras. Na verloop van tijd, werden vragen gesteld over blessures geleden aan het hardere oppervlak, hoewel tal van andere stadions verkozen om het te gebruiken.
in 1988 en 1989 onderging de koepel een renovatie van $100 miljoen. De zitplaatsen werden uitgebreid met 10.000, er werden tweeënzeventig luxe dozen gebouwd en er werden vier cilindrische voetgangershellingen aan de buitenkant van de structuur toegevoegd., Het stadion is niet alleen de thuishaven van zowel de Houston Astros als de Houston Oilers, maar ook gastheer van de United States Football League Houston gokkers, de World Football League Houston Texans en de University Of Houston Cougars. Jaarlijkse evenementen omvatten de Astro-Bluebonnet Bowl en de Houston Livestock Show en Rodeo., Andere opmerkelijke gebeurtenissen zijn de 1966 zwaargewicht titel gevecht tussen Muhammad Ali en Cleveland Williams, de 1968 “Game of the Century” tussen de UCLA Bruins en de Universiteit van Houston Cougars, en de 1973 “Battle of the Sexes” tennis match tussen Billie Jean King en Bobby Riggs. Het stadion was ook gastheer van de MLB All-Star Game in 1968 en 1986, de 1971 NCAA Final Four, en de 1989 NBA All-Star Game. In 1992 hield de Republikeinse Partij haar nationale conventie in de dome.,
sinds het einde van de jaren negentig is het gebruik van het Astrodome sterk gedaald, omdat huurders al lange tijd naar nieuwere locaties zijn verhuisd. De Oilers verhuisden naar Tennessee na het seizoen 1996. De Astros speelden hun laatste wedstrijd in de Astrodome op 9 oktober 1999, waarna ze verhuisden naar het nieuw gebouwde Enron Field (nu Minute Maid Park), een honkbalfaciliteit, om het seizoen 2000 te beginnen. De Houston Livestock Show en Rodeo verplaatst naar een nieuwe locatie na 2002, en de dome ‘ s laatste live concert vond plaats in februari 2003., Toen de NFL terugkeerde naar Houston in 2002, openden de Houston Texans hun inaugurele seizoen in Reliant Stadium (nu NRG Stadium) naast de deur. De laatste vaste huurder van de Astrodome was de Houston Energy van de Women ‘ s Professional Football League, die daar voor het laatst speelde in 2006. In September 2005 diende het Astrodome als tijdelijke noodopvang voor duizenden ontheemde inwoners van New Orleans na orkaan Katrina.in 2009 werd het Astrodome permanent gesloten voor het publiek nadat het kantoor van de Houston Fire Marshal talrijke schendingen van de code aanriep., Sindsdien, voorstellen om het stadion te slopen hebben geconcurreerd met een verscheidenheid aan plannen om de structuur te renoveren en te herontwikkelen in een luxe hotel, conventie ruimte, film productie studio, winkelcentrum, aquarium, of overdekt park. Het meest ambitieuze voorstel, een obligatiemaatregel van 217 miljoen dollar om de koepel om te zetten in een multifunctionele evenementenfaciliteit, werd in November 2013 door een volksreferendum verworpen. Om te beschermen tegen nieuwe oproepen tot sloop, hebben lokale conservatiegroepen met succes gelobbyd om de Astrodome in januari 2014 aan het Nationaal Register van historische plaatsen toe te voegen., Vervolgens, in September 2016, De Harris County Commissioners Court unaniem goedgekeurd voor een $ 105 miljoen revitalisatie plan. De eerste fase van het project zal ondergrondse delen van het stadion om te zetten in een multi-level parkeergarage met ruimte voor 1400 voertuigen, waardoor negen hectare bovengrondse, indoor vloerruimte beschikbaar is voor commerciële herontwikkeling. Sinds maart 2017 is de bouw nog niet begonnen; het stadion blijft leeg en is alleen toegankelijk voor onderhoudsploegen., Op 27 januari 2017 Wees de Texas Historical Commission de Astrodome aan als Landmark voor Oudheden van de staat, waardoor eventuele toekomstige wijzigingen aan de structuur onderworpen zijn aan goedkeuring van de overheid.