als tweede vrouw van koning Hendrik VIII was Anne Boleyn een van de machtigste vrouwen ter wereld in de 16e eeuw. Hendrik ’s wens om zijn eerste huwelijk met Katherine van Aragón te ontbinden, zodat hij Anna kon vervolgen, wordt algemeen beschouwd als een belangrijke factor die leidde tot Engeland’ s verbazingwekkende breuk met de Rooms-Katholieke Kerk in 1533. Toch hielden haar collega ‘ s aan het Tudor Hof zich niet in als het om hun ideeën over haar ging., Hedendaagse beschrijvingen van Boleyn schilderden haar als een verleidster, als machtshonger, en zelfs als een heks met zes vingers die de koning betoverde.
en die beschrijvingen zitten vast.gedurende honderden jaren heeft Anne Boleyn ‘ s slechte reputatie door zowel conventionele historische verhalen als populaire afbeeldingen van deze periode heen gelopen., En daar is geen tekort aan: het verhaal van de vrouw die slechts drie jaar Henry ’s koningin was voordat hij haar in 1536 liet onthoofden, op beschuldiging van verraad, heeft de publieke belangstelling behouden — kijk niet verder dan de film The Other Boleyn Girl, waarin Natalie Portman Boleyn portretteert als een intrigerende verleidster, of de tv-serie Wolf Hall, met Claire Foy’ s Anne als onderdeel van een ambitieuze en sociaal-klimmende familie.
maar voor historicus Hayley Nolan, die portretten van Boleyn riep een aantal onbeantwoorde vragen.,”I wanted to get to the truth of why and how Henry could do that to Anne,” zegt Nolan. “Toen ik hem onderzocht, ontdekte ik dat alles wat we over Anne hebben verteld niet de waarheid is.”
Get your history fix in one place: sign up for the weekly TIME History newsletter
Nolan ’s nieuwe boek, Anne Boleyn: 500 Years of Lies, is deels biografie en deels historische exposé, het uitdagen van de conventionele bronnen vaak gebruikt om Boleyn’ s leven te verkennen, terwijl de aandacht van de koningin humanitaire, religieuze en politieke inspanningen., veel populaire geschiedenissen schilderen Boleyn als het instellen van haar zinnen op Hendrik in het nastreven van de macht, en de koning het ultieme offer voor de liefde in de keuze om te breken met Rome om haar te trouwen. Er is veel geschreven over de liefdesbrieven die Henry VIII aan haar schreef. Hoewel ongedateerd, wordt aangenomen dat de overgebleven brieven van hun correspondentie (alleen die van Henry zijn overgebleven; die van Boleyn zijn niet bewaard gebleven) bijna drie jaar duren.,zoals Nolan ‘ s verhaal echter duidelijk maakt, had de koning in het geheim navraag gedaan over de scheiding van Katherine van Aragon jaren voordat Boleyn op het toneel kwam, en Boleyn verzette zich in feite tegen de avances van de koning. Ze liep weg van het Koninklijk Hof voor een jaar te beginnen in de zomer van 1526 om te ontsnappen, en die liefdesbrieven lijken te omvatten de tijd dat ze afwezig was van het Hof, afstand zichzelf van zijn avances., “De historici die dit erkennen zeggen dat het een berekende tactiek en seksuele chantage was — het ultieme voorbeeld van ‘als een meisje nee zegt, bedoelt ze echt ja’, zegt de historicus. “Er zijn historici die Henry’ s intimidatie liefdesbrieven noemen en beweren dat hij de koningin van wie hij hield ter dood veroordeelde. Het spijt me, maar de manier waarop een man een vrouw doodt bewijst zijn liefde voor haar niet. Als het kan eindigen in onthoofding, was het nooit liefde.”
Nolan ziet parallellen met hoe sommige verhalen over vrouwen vandaag worden verteld., Eerder deze herfst vond een Nieuw-Zeelandse jury een 27-jarige man schuldig aan de moord op de Britse backpacker Grace Millane. Zijn verdediging berustte op de bewering dat Millane per ongeluk was overleden tijdens consensuele seks; verschillende media krantenkoppen over de zaak werden bekritiseerd voor onevenredig gericht op Millane ‘ s seksuele geschiedenis.
“zelfs als mensen proberen te zeggen dat het een andere tijd was, nee, dat was het niet,” zegt Nolan. “Het is altijd proberen om het slachtoffer in diskrediet te brengen terwijl we eigenlijk het slachtoffer moeten verdedigen-daarom kunnen we de romantisering van Annes verhaal niet negeren., Het filtert naar beneden en heeft een effect.”
geen deel van Boleyn ‘ s verhaal maakt dat duidelijker dan het einde.Boleyn werd gearresteerd samen met vijf mannen waarmee ze werd beschuldigd van overspel met haar eigen broer George in mei 1536. Ze werd eerst berecht en schuldig bevonden aan overspel, incest en hoogverraad, inclusief de beschuldiging dat ze van plan was om de koning te doden zodat ze kon weglopen met een minnaar. Maar tegen die tijd was Henry al diep verliefd op zijn eigen minnares Jane Seymour; hij zou met haar verloofd zijn de dag na de executie van Boleyn.,Nolan vermoedt dat er meer aan de hand was dan overspel, een omstreden kwestie waarover historici het al tientallen jaren oneens zijn. Veel historici vermoeden dat de aanklachten tegen Boleyn op zijn minst overdreven en in het slechtste geval volledig verzonnen waren door Thomas Cromwell, een adviseur van Henry die verwikkeld was in een machtsstrijd met de Koningin; Nolan stelt dat het gebrek aan privacy van de koningin en haar diepgewortelde religieuze overtuigingen het moeilijk zouden hebben gemaakt om ontrouw te zijn, laat staan met meerdere mannen.,twee maanden voor haar executie was Boleyn betrokken bij het aannemen van landelijke wetgeving met de titel de Armenwet, waarin stond dat lokale ambtenaren werk moesten vinden voor werklozen. De wet voorzag in het creëren van een nieuwe raad van bestuur die rivaliseerde met die van Cromwell. “Plotseling hebben we een veel vernietigender reden waarom Cromwell enorm bedreigd zou worden door de Koningin”, zegt Nolan. “Ze was geen meedogenloze pestkop of verleidster; ze was eigenlijk een werkende politicus die stierf voor het duwen van deze radicale anti-armoedewet door het parlement.,”Terwijl de oprichting van de wet is lange tijd toegeschreven aan Cromwell, Boleyn’ s betrokkenheid werd erkend als onderdeel van de Britse parlement Week In November.
De traditionele historische interpretatie van Anne Boleyn is gebaseerd op bronnen die dat deel van haar verhaal verhullen. Nolan zegt bijvoorbeeld dat de Spaanse ambassadeur Eustace Chapuys een bron is van veel hedendaags schrijven over haar, maar hij was een aanhanger van Katherine van Aragon., En zelfs buiten de ambassadeur, waren de mensen die de verslagen bijhielden in de jaren 1500 en de mensen die ze interpreteerden in de Centuriën die volgden, overwegend mannelijk. Voor Nolan, brachten ze het perspectief dat vrouwen alleen macht te bereiken door “bedrog.”
en, stelt ze, het corrigeren van Boleyn ‘ s verhaal heeft bredere implicaties voor de manier waarop vrouwen verhalen worden verteld. “We sturen een gevaarlijke boodschap naar de wereld als we lezers en kijkers vertellen dat vrouwen alleen macht willen om egoïstische en frivole redenen”, zegt ze., “Als we lezers vertellen dat Anne is vermoord omdat ze een reeks verzengende affaires had, betekent dat dat vrouwen hun ondergang verdienen.”in Women and Power: A Manifesto, classicist Mary Beard traceert de wortels van vrouwenhaat helemaal terug naar de oude Grieken, het vinden van het beeld van de giftige Medusa getransponeerd op hedendaagse vrouwelijke leiders, waaronder Angela Merkel en Hillary Clinton. In het Verenigd Koninkrijk hebben verschillende vrouwelijke politici dit jaar aangekondigd dat ze niet zullen meedoen aan de komende algemene verkiezingen in December, onder vermelding van toenemend misbruik in de vorm van doodsbedreigingen en verkrachtingen., Het was dit klimaat dat Nolan vastbesloten maakte om Boleyn ‘ s verhaal te laten horen.”haar verhaal is nu relevanter dan ooit tevoren, omdat ze een politicus was die werd neergehaald”, zegt Nolan. “Dit gebeurt nog steeds, en daarom moeten we leren wat er echt gebeurd is om ervoor te zorgen dat de geschiedenis zich nooit meer herhaalt.”
neem contact met ons op op [email protected].