Edsel langer dan drie modeljaren had overleefd, zouden we op 4 September genieten van verjaardagstaart met 60 kaarsen. Dat is de dag, in 1957, toen Amerikanen hun eerste blik kregen op de langverwachte Edsel line-up; een promotie TV-show zou ongeveer vijf weken later volgen. Maar wat Ford Motor Company gepromoot als “de auto van de toekomst” in plaats daarvan werd de poster kind voor commerciële mislukking.
het uiterlijk van de Edsel krijgt meestal de schuld voor het falen van het merk., Dat hielp niet, maar er is meer aan de hand. Terugkijkend is het duidelijk dat het dek tegen Edsel was gestapeld. Wat volgt zijn 10 redenen waarom het programma crashte en brandde in slechts 24 maanden:
slechte timing
economische recessie teisterde de VS slechts een paar weken na de lancering van Edsel. Ten minste vijf andere luxe merken—DeSoto, Hudson, Nash, Packard en Studebaker—zou bezwijken als koper Voorkeuren slim verschoven naar de economie auto ‘ s. Tijdens de late jaren 1950, Volkswagen ‘ s Kever opgedaan momentum dankzij de schattigheid, goedkope prijs, en voorbeeldige brandstofverbruik.,
onvoldoende marktonderzoek
Nieuwe Edsels werden verscheept naar dealers die onder wrap werden verzegeld om de verrassing op de dag van de aankondiging te vergroten. Ford uitgevoerd vrijwel geen test marketing met werkelijke consumenten te versterken zijn overtuiging dat dit de juiste auto op het juiste moment. Die fout kostte het bedrijf $250 miljoen, wat het equivalent is van 10 keer dat bedrag in 21e-eeuwse dollars.,de nieuwe divisie Edsel maakte deel uit van het grote plan van Ford om haar activiteiten uit te breiden tot vijf afzonderlijke operationele eenheden. In aanvulling op Edsel, de Ford, Mercury, Lincoln, en Continental merken, elk had aparte verkoop en marketing organisaties. De bedoeling was dat Edsel netjes tussen Ford en Mercury zou glijden. Helaas, de kloof tussen de duurste Ford en de goedkoopste Mercury was slechts $136, veel te smal voor de vier Edsel-serie gelanceerd in 1958 om te genieten van elke elleboogruimte, vooral na optionele apparatuur werd in rekening gebracht., Klanten onvermijdelijk lijden sticker shock zocht toevlucht in gevestigde merken en meer verstandige prijsstructuren. In wezen was Edsel ’s meest directe concurrentie Ford en Mercury auto’ s.de Edsel retail organization bestond aanvankelijk uit 1.187 exclusieve dealers, een deel van Ford ’s inspanning om Chrysler’ s 10.000-dealeraantal te evenaren terwijl het dichter bij GM ‘ s 16.000 winkels kwam. Toen de Edsels moeilijk te verkopen bleken, vouwden of voegden veel dealers Ford-of Mercury-lijnen toe om te blijven drijven., De moederorganisatie liet deze bedrijven in de steek met onvoldoende marketing en promotie helpen om het metaal te verplaatsen.
geen onderscheid met andere Ford Motor Co. modellen
terwijl Edsels een aantal innovatieve functies introduceerde-zoals de “Teletouch” automatische versnellingshendel in het midden van het stuurwiel—waren de meeste chassis-en aandrijflijncomponenten vergelijkbaar met hardware die in het Blue Oval empire werd verkocht. Omdat ze werden gebouwd in bestaande Ford of Mercury assemblagefabrieken, konden geen geldige claims worden gemaakt over superieur vakmanschap.,
kwaliteit en betrouwbaarheid
ondervraagde eigenaren stelden een waslijst samen met problemen, waaronder defecte lassen, lekkende stammen en stuurbekrachtiging. De complexe teletouch shifter was een service nachtmerrie, deels omdat de besturingsdraden te dicht bij hete Uitlaatsystemen werden geleid. Omdat assemblagemedewerkers verschillende gereedschappen moesten gebruiken om bepaalde onderdelen te installeren die verschillen van de gangbare Ford-en Mercury-modellen, was het gebruikelijk voor dealers om onafgewerkte Edsels te ontvangen met de ongelijksoortige onderdelen die in de kofferbak werden gegooid., Net als elke nieuwe auto waren opstartproblemen onvermijdelijk tijdens de eerste productiemaanden.Edsel design chief Roy Brown wilde de verticale grille functie veel slanker maken dan wat resulteerde in de productie. Ingenieurs vergrootten zijn grille, volgehouden dat het oorspronkelijke ontwerp niet voldoende koellucht zou hebben geleverd aan de radiator. De resulterende vorm werd algemeen de paardenhalsband genoemd, een Oldsmobile die een citroen zuigt, en een toiletbril., Voor het tweede modeljaar werden verbeteringen aangebracht en de verticale grille werd vervangen door een horizontaal motief voor het derde jaar, ironisch genoeg gelijkend op een Pontiac uit 1959.Ford ‘ s executive vice president, Ernest Breech, in essentie de vader van de Edsel, overtuigde het topmanagement van het bedrijf dat luxe middelgrote modellen zouden slagen op basis van marktonderzoek begin jaren vijftig en een bloeiende Amerikaanse economie. Voorzitter Henry Ford II was nerveus over het riskeren van zijn vaders goede naam met een model wagen in onbekende wateren, maar het Edsel label werd goedgekeurd in zijn afwezigheid., Robert McNamara, verantwoordelijk voor het houden van Ford financieel op de rails, raadde tegen zo veel verkoop divisies, de Edsel ’s mechanische onderscheidingen, en de nieuwe auto’ s promotie en reclame budget. Toen de E-auto niet vloog, was hij de eerste om aan te bevelen de stekker eruit te trekken om diepere verliezen te voorkomen. Jammer is dat de briljante Lee Iacocca ‘ s aandacht elders was gericht. Als hij zijn scherpzinnige gevoel van wensen en behoeften van de klant had gegeven, had het Edsel-programma het misschien beter gedaan.,de’Forward Look’
bij Chrysler verplaatste ontwerper Virgil Exner de gehele line-up in een nieuwe, op vliegtuigen geïnspireerde richting, genaamd de Forward Look, beginnend met modellen uit 1955. Door 1957, Plymouth, Dodge, DeSoto, en Chrysler staart vinnen, dak lijnen, en de totale verhoudingen waren de afgunst van de industrie. Zelfs GM werd gevangen in een catch-up spel dat wilde ontwerpen over zijn gehele line-up voor het modeljaar 1959 opgeleverd. Het is geen wonder dat de huiselijke Edsel werd overspoeld door de vloedgolf van meer aantrekkelijke ontwerpen toen het kwam de markt in de herfst van 1957.,de Edsel line-up uit 1958 bestond uit 18 Modellen in vier series en zes carrosseriemodellen gebouwd op twee wielbasissen. Helaas, de vraag was minder dan een derde van wat Ford executives verwacht. Erger nog, de verkoopcijfers daalden 29 procent voor het modeljaar 1959. Voldoende stroom was niet het probleem. De top 410-kubieke-inch (6,7-liter) V-8, gewaardeerd op 345 pk (bruto), voorzien competitieve acceleratie, maar onvoldoende drang om de denkbeeldige beperkingen houden Edsels stevig op zijn plaats in de dealer showrooms.,
***
Legacy
Vier Edsel naamplaten—Citation, Ranger, Pacer en Villager—werden vervolgens gerecycleerd. Edsel eigenaren en verzamelaars zijn gepassioneerd voor het merk dat de meeste consumenten mijden. Zeldzame modellen-zoals de 1960 Ranger Deluxe vierdeurs hardtop (slechts 31 gemaakt) – commando top dollar wanneer ze de handel handen.
eindspel
Ongeveer 116.000 Edsels werden gebouwd en verkocht voor de modeljaren 1958-60., Na Ford aangekondigd productie zou stoppen, gebruikte waarden kelderde zo snel dat ontevreden eigenaren kregen korting vouchers ter waarde van $300-$400 dollar. Kijkend naar Edsel met 60 jaar achteraf, is het duidelijk dat geen enkele tactische fout kan worden toegeschreven aan de snelle ondergang van het merk. Integendeel, een perfecte storm van overweldigende tegenslag bracht dit schip tot zinken.