innføringen av tusendel av en tomme som et fornuftig utgangspunkt enhet i engineering, maskinering er vanligvis tilskrevet Joseph Whitworth som skrev i 1857:
…i stedet for våre ingeniører og maskinister tenkning i eighths, sixteenths og tretti sekunder av en tomme, det er ønskelig at de skal tenke og snakke i tiendedeler, hundredeler og tusendeler…,
Whitworth viktigste punktet var å argumentere decimalization i stedet for fraksjoner basert på suksessive halvering, men i å nevne tusendels, han var også broaching ideen om en finere inndeling enn det som hadde vært brukt tidligere. Opp til denne epoken, arbeidere som millwrights, boilermakers, og maskinister er målt bare i tradisjonelle deler av en tomme, delt via påfølgende halvering, vanligvis bare så langt som 64ths (1, 1⁄2, 1⁄4, 1⁄8, 1⁄16, 1⁄32, 1⁄64). Hver 64. er ca 16 du., Kommunikasjon om størrelser mindre enn en 64. av en tomme var subjektive og hemmet av en grad av ineffability—mens uttrykk som «lite 64.» eller «tunge 64.» ble brukt, deres kommunikative evne var begrenset av subjektivitet. Mål og geometri kan styres til høy nøyaktighet, men dette ble gjort av komparative metoder: sammenligning mot maler eller andre måleinstrumenter, følelse graden av dra på calipers, eller bare repeatably skjæring, avhengig av lokalisering konsistens av jigger, inventar, og maskinen lysbilder., Slikt arbeid kan bare gjøres i håndverket mote: på siden, ved å føle, snarere enn i en avstand arbeider fra tegninger og skriftlige notater. Selv om målingen var absolutt en del av den daglige rutinen, den høyeste presisjon aspekter av arbeidet ble oppnådd ved å føle eller ved å måle, ikke ved å måle (som i avgjørelsen teller enheter). Dette i sin tur begrenset typer prosessen design som kan fungere, fordi de har begrenset grad av separasjon av bekymringer som kan oppstå.,
innføringen av du som en grunnleggende enhet for maskinering nødvendig formidling av vernier calipers og skru micrometers gjennom handel, som enhet er for liten til å bli målt med praktisk repeterbarhet ved hjelp av regler alene. (De fleste regel markeringene var altfor stort for å merke en enkelt mil, og selv om en slik deling er oppfylt, det er uleselig for det blotte øye, blir merkbar, men ikke nyttig for å måle.) Under følgende halvt århundre, slik måleinstrumenter gikk fra dyre sjeldenheter til utbredt, vanlige verktøy, blant maskinister., Å bringe mer måleteknikk inn maskinering økt utskillelse av bekymringer for å gjøre det mulig, for eksempel ved å lage en sammenstilling til det punktet av en teknisk tegning, så har parring deler laget i forskjellige bedrifter som ikke har noen kontakt med (eller til og med bevissthet om) hverandre—men fortsatt vet med sikkerhet at deres produkter ville ha ønsket passform.