Arktiske tundraen skjer i langt Nordlige Halvkule, nord for taigaen belte. Ordet «tundra» vanligvis refererer bare til de områdene der undergrunnen er permafrost, eller er permanent frosset. (Det kan også henvise til den treløse vanlig i de generelle, slik at nord-Sápmi ville bli inkludert.) Tining av tundra omfatter store områder av nord-Russland og Canada. Polar tundraen er hjem til flere folk som er for det meste nomadiske reindriften, slik som Nganasan og Nenets i permafrosten området (og Samer i Sápmi).,
Tundraen i Sibir
Arktiske tundraen inneholder områder med nakent landskap og er frosset for mye av året. Jord det er frosset fra 25 til 90 cm (10 til 35 i) ned, noe som gjør det umulig for trær å vokse. I stedet, bart og noen ganger steinete land kan bare støtte visse typer av Arktisk vegetasjon, lave voksende planter som for eksempel moss, heath (Ericaceae varianter som for eksempel krekling og svart bearberry), og lav.
Det er i hovedsak to årstider, vinter og sommer, i den polare tundraen områder., I løpet av vinteren er det veldig kaldt og mørkt, med en gjennomsnittlig temperatur på rundt -28 °C (-18 °C), noen ganger faller så lavt som -50 °C (-58 °F). Imidlertid, ekstremt kalde temperaturer på tundraen ikke slippe så lave som de opplevde i taigaen områder lenger sør (for eksempel, Russland og Canada er laveste temperatur ble registrert steder i sør av treet linje). Om sommeren kan temperaturen stige noe, og det øverste laget av sesongjusterte-frossen jord smelter, forlater bakken veldig seige. Tundraen er dekket i myrer, innsjøer, myrer og bekker i løpet av de varme månedene., Generelt dagtemperaturer i løpet av sommeren stige til ca 12 °C (54 °F), men kan ofte slippe til 3 °C (37 °F) eller selv under frysepunktet. Arktis tundras er ofte gjenstand for habitat bevaringsprogram. I Canada og Russland, og mange av disse områdene er beskyttet gjennom en nasjonal handlingsplan for biologisk Mangfold.
Tundra har en tendens til å være mye vind, med vind ofte blåser oppover på 50-100 km/h (30-60 km / t). Det er imidlertid ørken-lignende, med bare rundt 150 og 250 mm (6-10 mm nedbør faller per år (sommeren er vanligvis sesongen av maksimal nedbør)., Selv om nedbøren er lys, fordampning er også relativt minimal. I løpet av sommeren, permafrost thaws akkurat nok til å la plantene vokse og formere seg, men fordi bakken under dette er frosset, vann ikke kan synke noe lavere, og så vannet danner sjøer og myrer funnet i løpet av sommermånedene. Det er en naturlig mønster av oppsamling av drivstoff og gressbrannen som varierer avhengig av arten av vegetasjon og terreng., Forskning i Alaska har vist brann-event tilbake intervaller (FRIs) som vanligvis variere fra 150 til 200 år, med tørketrommel lavlandet brenner oftere enn våtere highland områder.
En gruppe av muskoxen i Alaska
Det biologiske mangfoldet på tundraen er lav: 1,700 arter av karplanter og bare 48 arter av landpattedyr kan bli funnet, selv om millioner av fuglene trekker det hvert år for myrene. Det er også noen få fiskearter. Det er få arter med store bestander., Kjente dyr i Arktiske tundraen inkluderer rein (caribou), moskus, Arktisk hare, fjellrev, snowy owl, lemmings, og selv isbjørn i nærheten av havet. Tundraen er stort sett blottet for poikilotherms som frosker eller øgler.
på Grunn av det harde klimaet i Arktis tundra, regioner av denne typen har sett litt menneskelig aktivitet, selv om de noen ganger er rikt på naturressurser som olje, gass og uran., I nyere tid har dette begynt å endre seg i Alaska, Russland og andre deler av verden: for eksempel, Yamal-Nenets Autonome Okrug produserer 90% av Russlands naturgass.
Forhold til global oppvarming
En alvorlig trussel mot tundraen er global oppvarming som fører til at permafrosten smelter. Smelting av permafrost i et gitt område på menneskelig tidsskala (flere tiår eller århundrer) kan radikalt endre hvilke arter som kan overleve det.
en Annen bekymring er at om lag en tredjedel av verdens jord-bundet karbon i taigaen og tundraen områder., Når permafrosten smelter, det frigjør karbon i form av karbondioksid og metan, som begge er klimagasser. Effekten har vært observert i Alaska. På 1970-tallet tundraen var en karbon vasken, men i dag, det er en karbon-kilde. Metan er produsert ved vegetasjon forfaller i innsjøer og våtmarker.
mengden av klimagasser som vil bli utgitt under projiserte scenarier for global oppvarming har ikke vært pålitelig kvantifisert ved vitenskapelige studier.,
På steder der død vegetasjon og torv har samlet, er det en risiko for skogbrann, slik som 1,039 km2 (401 sq mi) av tundraen som brant i 2007 på den nordlige skråningen av Brooks Range i Alaska. Slike hendelser kan både føre og bidrar til global oppvarming.