Tilbakestrømning betyr uønskede tilbakeføring av strømmen av væske, gass eller suspendert solid i drikkevannsforsyning; en tilbakestrømning preventor er utformet for å hindre dette fra å skje. Poeng på som en potable water system forbinder med en ikke-drikkevann-systemet er kalt cross-tilkoblinger. Slike forbindelser forekommer naturlig i apparater slik som klær vaskemaskin og oppvaskmaskin, men de må være nøye designet og installert for å hindre tilbakestrømning., En annen vanlig sted for en tilbakestrømning preventor er tilkobling av en brann sprinkleranlegg til en vannledning, skal beskyttes for å hindre vannet i å strømme fra brann undertrykkelse systemet til offentlig vannforsyning.
Tilbake-siphonage oppstår når høyere trykk væsker, gasser eller suspendert tørrstoff flytte til et område med lavere trykk væsker. For eksempel, når en drikker halm brukes til å konsumere en drikke, sug reduserer trykket over væsken inne i halmen, noe som fører væske til å flytte fra kopp til inne i halmen og deretter til den som drikker munn., Et betydelig fall i press i et vann levering systemet oppretter en lignende inntaks -, trekke muligens uønsket materiale i systemet. Dette er et eksempel på en indirekte cross-tilkobling.
mottrykk skjer for eksempel når luft blåses gjennom halm og boblene begynner å bryte ut når den senkes slutten. Hvis i stedet for luft, naturgass hadde blitt tvunget inn i en potable water tank, gassen i sin tur kunne bli fraktet til et kjøkken tappekran. Dette er et eksempel på en direkte cross-tilkobling, med uønsket materiale blir presset inn i systemet.,
Tilbake press kan tvinge en uønsket forurensning for å angi drikkevann rør. Kilder til tilbake press kan være kjeler, varme utveksling av utstyr, elektriske vasking av utstyr, brann sprinkleranlegg, eller pumper i vannet distribusjonssystem. I noen tilfeller kan det være en nesten kontinuerlig risiko for å overvinne den statiske trykket i rørene. For å redusere risikoen for kontaminering, en tilbakestrømning preventor kan monteres., En tilbakestrømning preventor er også viktig når potensielt giftige kjemikalier blir brukt, for eksempel for kommersielle/industrielle descaling av kjeler, eller når kjemiske blekemidler er brukt til bolig-power vask.
Et nært knyttet enheten er bakevje ventil, som er utformet for å hindre at kloakk fra sikkerhetskopiere inn i en bygning og forårsaker kjelleren flom.