Det har vært kjent i noen tid som vår moderne menneskets forfedre interbred med andre tidlig hominin grupper som Neandertalerne. Men det viser seg at de var enda mer promiskuøse enn vi trodde.
Nye DNA-forskning har uventet viste at moderne mennesker (Homo sapiens) blandet, blanda og parret med en annen arkaiske menneskelige arter, Denisovans, ikke én gang, men to ganger—i to ulike regioner av den gamle verden.,
Alt vi vet om den mystiske Denisovans kommer fra et enkelt sett av menneskelige fossiler som er funnet i en hule i Altai-Fjellene i Sibir. I 2008, forskere først oppdaget et bein fra en lillefinger finger i hulen, og konkluderte med at det tilhørte en tidligere ukjent gamle hominin som levde mellom de 30 000 og 50 000 år siden. De kalte arter er det Denisovans (uttales «De-NEE-soh-vens») etter den hulen hvor det fossile finger ble funnet.,
En Neandertaler skallen og noen av de Mousterian verktøy som brukes av Neandertalerne er vist i displayet under en omvisning på ‘Forfedre’ utstilling på American Museum of Natural History 412 (Foto: Getty)
Etter genom av finger ‘ s eier, en ung jente, ble publisert i 2010, forskere gikk på å oppdage spor av Denisovan opphav i to grupper av moderne mennesker., Noen Melanesians (som bor i Papua Ny-Guinea og andre øyer i Stillehavet) ble funnet å ha rundt 5 prosent av Denisovan herkomst, mens noen Øst-og Sør-Asiater har rundt 0,2 prosent. Ett bestemt gen mutasjon, som Denisovans er tenkt å ha gått til moderne Tibetanere, tillater dem å overleve i store høyder.
Forskere antatt Denisovan opphav funnet i Asia var på grunn av migrasjon fra Oseania, den større regionen inneholder Melanesia., Men nylig har forskere fra University of Washington i Seattle snublet på noe overraskende: bevis for en andre, tydelig forekomst av mennesker blir varmt og tungt med Denisovans.
I sine analyser av mer enn 5,600 hel-genom sekvenser fra personer fra Europa, Asia, Amerika og Oseania, forskerteamet så for gammelt DNA, noe som skiller seg ut på grunn av den større antall mutasjoner som har utviklet seg over hundrevis av tusenvis av år., Når de har funnet den gamle genetisk informasjon, de sammenlignet med Denisovan DNA og Neandertaler-DNA for å bestemme dens opprinnelse.
VIDEO: Neandertalerne: Gjorde Cro Magnons forfedre av tidlige mennesker, føre til at Neandertaler utryddelse?
Det de fant var et spesifikt sett av Denisovan opphav blant noen moderne østasiater—spesielt Han-kinesisk, Kinesisk Dai og Japansk—aner ikke funnet i Sør-Asiater eller Papuanerne., I henhold til studien funn, publisert i tidsskriftet Cell denne uken, dette Denisovan DNA er faktisk mer nært knyttet til prøven tatt fra jenta i Sibir-grotten.
«Selv om det Papuanerne endte opp med mer Denisovan opphav, viser det seg å være mindre lik den sekvensert Denisovan,» Sharon Browning, en forskning professor i biostatistikk ved University of Washington School of Public Health og senior forfatter av studien, fortalte New Scientist., «Vår forskning viser at det var minst to adskilte populasjoner av Denisovans bor i Asia, sannsynligvis noe geografisk fjernt.»
(Kreditt Browning et al.Celle)
Browning og hennes kolleger anta at moderne mennesker blandet med Denisovans kort tid etter migrere ut av Afrika, rundt 50 000 år siden. Mens de er ikke sikker på plasseringen, de tror de avlende skjedde i minst to steder: i øst-Asia, og lenger sør, i Indonesia og Australia.,
Mens den nye studien bekrefter at moderne mennesker interbred minst tre ganger med gamle hominins—gang med Neandertalerne, og to ganger med Denisovans—det reiser også muligheten for enda mer omfattende intermixing på en del av våre gamle forfedre. Som rapportert i New Scientist, en fjerdedel av gammelt DNA som forskerne funnet i levende mennesker ikke stemmer overens med enten Denisovan eller Neandertaler-DNA, noe som tyder på det kan være andre mysterium par der ute å finne.