Si ordet «ekorn» og alle bildene nesten det samme: buskete halen, buckteeth, ornery personlighet, og en tilbøyelighet for burgling vei inn i folks birdfeeders.
Men det er en annen type ekorn, en mer eksotisk, kanskje kulere fetter som lurer som ninjas i natt: den flygende ekorn. Natt, stor-eyed, og tuft-eared, flygende ekorn live over hele verden, inkludert i det østlige Usa og den nordvestlige kysten.,
Sine nattlige vaner gjøre dem vanskeligere å få øye på enn et vanlig ekorn, som kan gjøre deres bevaring spesielt vanskelig verden over.
Kunstverk av Alexis Rockman.
I India er det en slags flygende ekorn som bare er kjent fra en ensom ekorn samlet i Namdapha National Park i det Østlige Himalaya. En av våre topp 25 mest ettersøkte mistet arter, det har ikke vært sett for 37 år siden 1981 (året Ronald Reagan ble tatt i ed som USAS, president og at Soft Cell er Svertet Kjærlighet var toppen av listene i STORBRITANNIA).
Selv om lite er kjent om arten, som alle de andre tre-borne brødre, Namdapha Flygende Ekorn utvilsomt har fantastiske evner og fascinerende vaner. Her er noen av de kuleste tingene om flygende ekorn.
Mye som Buzz Lightyear, flygende ekorn ikke faktisk fly, de «glir» eller falle med stil. Flygende ekorn har membraner av pels mellom sine armer og ben, kalt «patagia.»Det patagia fungere som fallskjermer for å bremse dem i sprang mellom trærne., Menneskelige basehoppere etterligne denne teknikken.
De kan hoppe mange ganger sin egen kroppslengde, og kan ha presisjon kontroll over sine landinger. «Fly» (som er veldig glir), på nesten 300 fot (91 meter), har blitt registrert. Flygende ekorn kan også slå nesten 180 grader i luften. Deres lemmer, og deres flatskjerm ror-som halen, hjelpe dem med å styre og kontrollere sine sprang. De lyser akkurat som Batman: De nå mot sin landing sted med sterke, polstret føtter som landet i stillhet, før deres lemmer foran komme ned til jevn landing.,
De flyr, og være oppe om natten, for å unngå rovdyr. Flygende ekorn bruke sine antenne evner til å unngå predatorer, inkludert trefylt slanger. Men deres kastet patagia hindre dem fra å bli så kvikk på sine føtter som ikke-flygende ekorn, noe som gjør dem mer sårbare for rovdyr, inkludert rovfugler, hunder og katter. Å være aktiv om natten bidrar til å skjule dem fra de som rovdyr. Deres enorme øyne hjelpe dem til å se i mørket.
De spise en rekke matvarer, ikke bare nøtter., Flygende ekorn er omnivores og spise en rekke matvarer, inkludert sopp, nøtter, bær, frø, så vel som åtsel, egg, snegler, og små fugler.
Den Nordlige og Sørlige Flygende Ekorn arter i Usa ikke gå i dvale, men de gjør kose. Flygende ekorn ikke gå i dvale gjennom vinteren, men de må bremse ned forbrenningen for å spare ressurser. Sosiale vesener, de kommer også til å krølle seg opp i reir med opp til 20 andre flygende ekorn å holde seg varm, i en massiv kose av cuteness.
Sør-Flygende Ekorn., (Foto: Steve Gettle)
De kan være enorme! Bare tre arter av flygende ekorn er innfødt til Nord-Amerika, og de er ganske små—hver ca 26 cm lang (10 inches). Men 90 prosent av alle flygende ekorn arter lever i Asia, og noen av dem er på størrelse med en vaskebjørn! Den Laotian Gigantiske Flygende Ekorn er mer enn en meter lang (1.08 meter, 42 cm) og veier 1.8 kilo (4 kg).
Indian Gigantiske Flygende Ekorn.
De er smidige, sleipe, og gjemmer seg i vanlig skue., Få mennesker noensinne se flygende ekorn. Deres unnvikende naturen betyr også at selv forskere kan ha problemer med å spore dem. Faktisk, en ny art av Amerikanske flygende ekorn, Humboldt ‘ s Flying Squirrel, ble beskrevet i 2017. Den Laotian Gigantiske Flygende Ekorn ble oppdaget i en bushmeat markedet i Laos i 2012.
De er gode på å overraske opptredener og forsvinninger. The Travancore Flygende Ekorn av den Vestlige Ghats av India og Sri Lanka var tenkt å være utdødd i begynnelsen av 1900-tallet, dukket opp igjen på 1960-tallet, deretter forsvant igjen for en annen to tiår., Et Hårete Flygende Ekorn i Pakistan ble beskrevet i 1924, forsvant før i 1994, og ser ut til å ha forsvunnet igjen.
De prestasjon av forsvinningen gi forskere håper at Namdapha Flygende Ekorn kan en dag bli funnet igjen.
(Øverste bilde: Nord-Flygende Ekorn av Stephen Dalton via Arkive)