Slaget ved Gettysburg, kjempet fra 1 juli til 3. juli 1863, er ansett som den viktigste engasjement av den Amerikanske borgerkrigen. Etter en flott seier over Union styrker ved Chancellorsville, General Robert E. Lee marsjerte hans Army of Northern Virginia i Pennsylvania i slutten av juni 1863. On juli 1, fremmarsj Ligaen kolliderte med eu ‘ s Army of the Potomac, kommandert av General George G. Meade, i krysningen mellom bydelen i Gettysburg., Neste dag så enda tyngre kjemper, som de Konfødererte angrepet Federals på både venstre og høyre. Juli 3, Lee beordret et angrep ved færre enn 15 000 tropper på fiendens center på Cemetery Ridge. Angrep, kjent som «Pickett’ s Charge,» klarte å pierce Union linjer, men til slutt mislyktes på bekostning av tusenvis av opprørerne drepte og sårede. Lee ble tvunget til å trekke sitt ramponert hær mot Virginia 4. juli. Unionen hadde vunnet i et vendepunkt, stopper Lee ‘ s invasjon av Nord., Det inspirerte Lincoln «Gettysburg Address», som ble en av de mest berømte taler for all tid.
Slaget ved Gettysburg: Lee ‘ s Invasjon av Nord
I Mai 1863, Robert E. Lees Konfødererte Army of Northern Virginia hadde scoret en knusende seier over Army of the Potomac ved Chancellorsville. Fylt til randen med tillit, Lee bestemte seg for å gå på offensiven og invadere Nord for andre gang (første invasjonen hadde avsluttet ved Antietam forrige høst)., I tillegg til å bringe konflikten ut av Virginia og avlede nord-tropper fra Vicksburg, hvor de Konfødererte var under beleiring, Lee håpet å få anerkjennelse av Konføderasjonen av Storbritannia og Frankrike og styrke årsaken til nord «Copperheads» som favoriserte fred.
På Union siden, President Abraham Lincoln hadde mistet tillit i Army of the Potomac er sjefen, Joseph Hooker, som virket motvillig til å konfrontere Lees hær etter nederlaget ved Chancellorsville. Juni 28, Lincoln heter Major General George Gordon Meade å lykkes Hooker., Meade bestilte straks jakten på Lees hær på 75.000, som da hadde krysset Potomac-Elven og inn i Maryland og marsjerte inn i sør-Pennsylvania.
Slaget ved Gettysburg Begynner: juli 1
På læring som Army of the Potomac var på vei, Lee planlagt å montere sin hær i det velstående crossroads bydelen i Gettysburg, 35 km sørvest for Harrisburg, Pennsylvania. En av de Konfødererte divisjoner i a.p. Hill ‘ s kommando nærmet seg byen på leting etter forsyninger tidlig på juli 1, bare for å finne at to unionskavaleri brigader hadde kommet dagen før., Som mesteparten av begge hærer ledet mot Gettysburg, Konfødererte styrker (ledet av Hill og Richard Ewell) var i stand til å drive mindretall Føderale forsvarere tilbake gjennom byen for å Cemetery Hill, som ligger en halv kilometer sør.
Søker å presse sin fordel før mer Union tropper kunne komme frem, Lee ga skjønnsmessig ordre om å angripe Cemetery Hill til Ewell, som hadde tatt kommandoen i Army of Northern Virginia Andre Korps etter Lees mest pålitelige generelle, Thomas J. «Stonewall» Jackson, ble dødelig såret ved Chancellorsville., Ewell nektet å bestille angrep, vurderer den Føderale posisjon for sterk; his reticence ville tjene ham mange ugunstige sammenligninger til den store Stonewall. Ved skumring, en Union korps i Winfield Scott Hancock hadde kommet og utvidet den defensive linjen langs Cemetery Ridge til bakken kjent som Little Round Top. Tre Union korps kom over natten for å styrke sitt forsvar.,
Slaget ved Gettysburg, Dag 2: juli 2
Som den neste dagen gikk opp, unionshæren hadde etablert sterke posisjoner fra Culp ‘ s Hill Cemetery Ridge. Lee vurdert sin fiendens posisjoner og bestemt—mot rådene hans defensivt tenkende nestkommanderende, James Longstreet til å angripe den Federals der de sto. Han bestilte Longstreet til å lede et angrep på Unionens venstre, mens Ewell korps ville være den riktige, i nærheten Culp ‘ s Hill., Selv om hans ordre var å angripe så tidlig på dagen som mulig, Longstreet ikke få sine menn til stillingen inntil 4 pm, når de åpnet ild på Union korpset ledet av Daniel Sickles.
i Løpet av de neste flere timer, blodige kamper raste sammen Sickles’ linje, som strakte seg fra reir av steinblokker kjent som Devil ‘ s Den i en peach orchard, så vel som i en nærliggende hvete felt, og på skråningene av Little Round Top., Takket være harde kamper ved en Maine regiment, det Federals var i stand til å holde Little Round Top, men mistet orchard, felt og Devil ‘ s Den; Sickles selv ble alvorlig såret. Ewell menn hadde avansert på Union styrker på Culp ‘ s Hill og Øst Cemetery Hill i samarbeid med longstreets 4 pm angrep, men Union styrker hadde stoppet angrepet ved skumring. Begge hærer led svært store tap på 2 juli, med 9,000 eller flere omkomne på hver side. Den kombinerte skadde sum fra to dager av kampene kom til nær 35.000, de største to-dagers toll av krigen.,
Slaget ved Gettysburg, Dag 3: juli 3
Tidlig på morgenen juli 3, Union styrker i Tolvte Army Corps presset tilbake på Laget trussel mot Culp ‘ s Hill etter en syv-timers skuddveksling og gjenvant sin sterke posisjon. Å tro at mennene hans hadde vært på randen av seier dagen før, Lee bestemte seg for å sende tre divisjoner (som innledes med en artilleri-haug) mot Union center på Cemetery Ridge., Færre enn 15 000 tropper, ledet av en avdeling under George Pickett, ville bli oppgave med marsjering rundt tre fjerdedeler av en mil over åpent felt for å angripe gravd-i Union infanteri posisjoner.
til Tross for longstreets protester, Lee ble bestemt, og angrepet—senere kjent som «Pickett’ s Charge»—gikk frem rundt 3 pm, etter en artilleri-bombardement av noen 150 Konfødererte våpen. Union styrker åpnet ild mot de fremrykkende opprørere fra bak stein vegger mens regimenter fra Vermont, New York og Ohio treffe både av fiendens flankene., Fanget fra alle kanter, og knapt halvparten av de Konfødererte overlevde, og Picketts divisjon mistet to tredjedeler av sine menn. Som de overlevende kom tilbake til sin åpning posisjon, Lee, og Longstreet eggerøre å demme opp sin defensive linje etter det mislykkede angrepet.
Slaget ved Gettysburg: Etterspill og Innvirkning
Hans håp om et seirende invasjon av Nord stiplede, Lee ventet en Union motangrep 4. juli, men det kom aldri. Som natt, i heavy rain, the Confederate generell trakk tilbake sin desimert hær mot Virginia., Unionen hadde vunnet Slaget ved Gettysburg.
selv Om den forsiktige Meade ville bli kritisert for ikke å forfølge fienden etter Gettysburg, kampen ble et knusende nederlag for Konføderasjonen. Union tap i kampen nummerert 23,000, mens de Konfødererte hadde mistet noen 28,000 menn–mer enn en tredjedel av Lees hær. Nord jublet mens Sør-øya, sine håp for utenlandske anerkjennelse av Konføderasjonen slettet.
Nedbrutt av nederlag i Gettysburg, Lee tilbys sin avskjedssøknad til President Jefferson Davis, men ble nektet., Selv om den store Konfødererte generelle ville gå på å vinne andre seire i Slaget ved Gettysburg (kombinert med Ulysses S. Grant seier i Vicksburg, også på juli 4) ugjenkallelig slått bølgen av borgerkrigen i eus favør.
Gettysburg Address
På November 19, 1863, President Abraham Lincoln levert sitt mest berømte tale ved innvielsen av den Nasjonale Kirkegård ved Gettysburg. Sin nå-ikoniske Gettysburg Address veltalende forvandlet Union føre inn i en kamp for frihet og likhet—i bare 272 ord., Han avsluttet med følgende:
«Fra disse hedret døde vi tar økt hengivenhet til at årsaken til at de ga den siste fulle mål av hengivenhet—som vi her svært løse at disse døde skal ikke ha dødd forgjeves—at denne nasjon under Gud, skal ha en ny fødsel av frihet—og at regjering av folket, ved folket, for folket, ikke skal fortapes, fra jorden.”