i Motsetning til selvbevissthet, som i en filosofisk sammenheng er å være bevisst på seg selv som et individ, selv-bevissthet – å være svært bevisst på ens utseende eller måte – kan være et problem til tider. Selv-bevissthet er ofte forbundet med skyhet og forlegenhet, i hvilket tilfelle en mangel på stolthet og lav selvfølelse kan føre til. I en positiv sammenheng, selv-bevissthet kan påvirke utvikling av identitet, for det er i perioder med høy selvbevissthet som folk kommer nærmest til å kjenne seg selv objektivt., Selv-bevissthet påvirker mennesker i varierende grad, som noen folk er stadig egenkontroll eller selv er involvert, mens andre er helt uvitende om seg selv.
Psykologer ofte skille mellom to typer av selv-bevissthet, private og offentlige. Private selv-bevissthet er en tendens til å introspect og undersøke ens indre og følelser. Offentlige selv-bevissthet er bevissthet om selvet som det er sett av andre. Denne type selv-bevissthet kan resultere i egenkontroll og sosial angst., Både private og offentlige selv-bevissthet er sett på som personlighetstrekk som er relativt stabil over tid, men de er ikke korrelert. Bare fordi en person er høy på én dimensjon, betyr ikke at han eller hun er høy på den andre.
Forskjellige nivåer av selv-bevissthet påvirker atferd, som det er vanlig for folk å handle annerledes når de «mister seg selv i en flokk». Å være i en flokk, å være i et mørkt rom, eller iført en forkledning som skaper anonymitet og midlertidig reduseres selv-bevissthet (se deindividuation)., Dette kan føre til uhemmet, noen ganger destruktiv atferd.