1. desember 1955, Rosa Parks gikk om bord i en buss i Montgomery, Alabama. I stedet for å gå til baksiden av bussen, som var utpekt for Afro-Amerikanere, satte hun seg i front. Når bussen begynte å fylle seg opp med hvite passasjerer, buss-sjåføren spurte Parker å flytte. Hun nektet. Hennes motstand satt i gang en av de største sosiale bevegelser i historien, Montgomery Buss Boikott.
Rosa Louise McCauley ble født den 4. februar 1913 i Tuskegee, Alabama., Som et barn, hun gikk til en industriell skole for jenter og senere registrert i Alabama State Teachers College for Negroes (dagens Alabama State University). Dessverre, Parker ble tvunget til å trekke seg etter at hennes bestemor ble syk. Å vokse opp i segregert Sør, Parker var ofte konfrontert med rasistisk diskriminering og vold. Hun ble aktiv i borgerrettsbevegelsen i ung alder.
Parker giftet seg med en lokal frisør ved navn Raymond Parks da hun var 19. Han var aktivt kjemper for å avslutte rasistiske urettferdighet., Sammen paret jobbet med mange sosial rettferdighet organisasjoner. Til slutt, Rosa ble valgt til sekretær i Montgomery kapittel av National Association for the Advancement of Colored People (NAACP).
Etter den tid Parker gikk om bord i bussen i 1955, var hun en etablert arrangør og leder i borgerrettsbevegelsen i Alabama. Parker ikke bare viste aktiv motstand ved å nekte å flytte hun også hjalp til med å organisere og planlegge Montgomery Buss Boikott., Mange har forsøkt å redusere Parker’ rolle i boikott av skildrer henne som en syerske som rett og slett ikke ønsker å flytte fordi hun var sliten. Parker avvist kravet og år senere avslørt sitt sanne motivasjon:
«Folk sier alltid at jeg ikke gi opp setet mitt fordi jeg var sliten, men det er ikke sant. Jeg ble ikke sliten fysisk, eller ikke mer sliten enn jeg vanligvis var på slutten av en arbeidsdag. Jeg var ikke gamle, selv om noen mennesker har et bilde av meg som gammel da. Jeg var førti-to. Nei, bare sliten jeg var, var lei av å gi i.,»
Parker modig handling og den påfølgende Montgomery Buss Boikott førte til integrering av offentlig transport i Montgomery. Hennes handlinger ikke var uten konsekvens. Hun ble satt i fengsel for å nekte å gi opp sitt sete og mistet sin jobb for å delta i boikotten.
Etter boikott, Parker og hennes mann flyttet til Hampton, Virginia, og senere permanent bosatte seg i Detroit, Michigan. Parker arbeidet viste seg å være uvurderlig i Detroit Civil Rights Movement. Hun var et aktivt medlem av flere organisasjoner som jobbet for å avslutte ulikhet i byen., Innen 1980, etter konsekvent å gi til bevegelse både økonomisk og fysisk Parker, nå enke, slet med økonomiske og helsemessige problemer. Etter nesten ble kastet ut fra sitt eget hjem, og medlemmer av lokalsamfunnet og kirker kom sammen for å støtte Parker. Den 24. oktober, 2005, i en alder av 92, hun døde av naturlige årsaker etterlot seg en rik arv av motstand mot etnisk diskriminering og urettferdighet.