Den første preludier å være notert var organ stykker som ble spilt til å innføre kirkens musikk, den tidligste bevarte eksempler blir fem kort praeambula i Ileborgh Tabulatur av 1448., Disse ble tett fulgt av fritt sammensatt preludier i en extemporary stil for lutt og andre Renaissance strengeinstrumenter, som opprinnelig ble brukt til å varme opp fingrene og sjekke instrumentets innstilling-og lydkvalitet, som i en gruppe av biter av Joan Ambrosio Dalza publisert i 1508 under overskriften tastar de corde (på italiensk, bokstavelig talt, «testing av strengene»).,
Tastatur preludier begynte å vises i det 17. århundre i Frankrike: unmeasured preludier, der varigheten av hver lapp til utøver, ble brukt som innledende bevegelser i cembalo suiter. Louis Couperin (c.1626-1661) var den første komponisten til å omfavne den sjangeren, og cembalo preludier ble brukt til den første halvdel av det 18. århundre av en rekke komponister som Jean-Henri d’Anglebert (1629-1691), Élisabeth Jacquet de la Guerre (1665-1729), François Couperin (1668-1733) og Jean-Philippe Rameau (1683-1764), som aller første trykksaken (1706) var i dette skjemaet., Den siste unmeasured preludier for cembalo dato fra 1720-årene.
utvikling av opptakten i det 17. århundre, Tyskland førte til en seksjon form ligner på tastaturet toccatas av Johann Jakob Froberger eller Girolamo Frescobaldi. Preludier av nord-tyske komponister som Dieterich Buxtehude (c.1637-1707) og Nikolaus Bruhns (c.1665-1697) kombinert deler av gratis improviserte partier med deler i streng contrapuntal skriftlig (vanligvis kort fuger). Utenfor Tyskland, Abraham van den Kerckhoven (c.1618–c.,1701), en av de viktigste nederlandsk komponister av perioden, brukes denne modellen for noen av hans preludier. Sør-og sentral-tyske komponister ikke følger seksjons-modellen og deres preludier forble improvisatorisk karakter med lite eller ingen streng kontrapunkt.
i Løpet av andre halvdel av det 17. århundre, tyske komponister i gang sammenkobling preludier (eller noen ganger toccatas) med fuger i samme tast, Johann Pachelbel (c.1653-1706) var en av de første til å gjøre det, selv om Johann Sebastian Bachs (1685-1750) «preludium og fuge» brikkene er mye mer mange og godt kjent i dag., Bach ‘ s organ preludier er ganske variert, trekker på både sør-og nord-tysk innflytelse. De fleste av Bachs preludier ble skrevet i tema og variasjon form, med samme tema motiv med imitasjon, inversjon, modulasjon, eller retrograd temaet, så vel som andre teknikker involvert i dette barokk form.
Johann Caspar Ferdinand Fischer var en av de første tyske komponister til å bringe slutten av det 17. århundre fransk til tysk cembalo musikk, og erstatte standard fransk ouverture med en unmeasured forspill., Fischer ‘ s Ariadne musica er en syklus av tastaturet musikk som består av par av preludier og fuger, den preludier er ganske variert, og ikke svarer til noen bestemt modell. Ariadne musica serveres som en forløper til Johann Sebastian Bach ‘ s The Well-Tempered Clavier, to bøker av 24 «preludium og fuge» par hver. Bachs preludier var også variert, noen beslektet med Barokk danser, andre blir to – og tre-del contrapuntal fungerer ikke i motsetning til hans oppfinnelser og sinfoniaer. Bach har også komponert preludier til å presentere hver av hans engelske Suiter.,
The Well-Tempered Clavier inspirert mange komponister i de kommende århundrer, og noen av dem skrev preludier i sett med 12 eller 24, noen ganger med den hensikt å utnytte alle 24 store og små taster som Bach hadde gjort. Frédéric Chopin (1810-1849) skrev et sett av 24 preludier, Op. 28, ofte sammensatt på en enkel trefoldig form, som frigjort opptakten fra sin opprinnelige innledende formål og lot det til å virke som en uavhengig konsert stykke., Mens andre pianist, komponister, inkludert Muzio Clementi, Johann Nepomuk Hummel og Ignaz Moscheles, hadde tidligere publiserte samlinger av preludier til fordel for pianister ufaglærte på improvisatory preluding, Chopin er satt fornyet sjangeren.
Chopin sett fungert som en modell for andre samlinger av 24 eller 25 piano preludier i den store og små taster, inkludert de av Charles-Valentin Alkan (Op. 31 for piano eller orgel), Ferruccio Busoni (Op. 37, BV 181), César Cui (Op. 64), Stephen Heller (Op. 81), og Alexander Scriabin (Op. 11)., Claude Debussy (1862-1918) skrev to bøker av impresjonistisk piano preludier som er uvanlig i denne sjangeren, bære beskrivende titler. Chopin ‘ s oppfatning av omgivelsene som en fristilt karakter stykke uttrykker en stemning, snarere enn en bestemt musikalsk program utvidet inn i det 20. århundre, med verker av komponister som George Antheil, George Gershwin, Alberto Ginastera, Dmitry Kabalevsky, Bohuslav Martinů, Olivier Settes, Sergei Rachmaninoff (som også gjennomført en hel gruppe), Giacinto Scelsi og Karol Szymanowski.,
Preludier ble også tatt ved noen 20. århundre komponister i Barokk-inspirert suiter: slike «festet» preludier inkluderer Maurice Ravel ‘s Le tombeau de Couperin (1914/17) og Arnold Schoenberg’ s Suite for piano, Op. 25 (1921/23), som begge starter med en innledende prelude (Schoenberg er kor introduksjon til Genesis Suite er et sjeldent tilfelle av en vedlagt prelude skrevet i det 20. århundre uten noen neo-barokk hensikt). Samt en rekke fristilt piano preludier (Op., 2), Dmitri Shostakovich består et sett av 24 Preludier og Fuger i tradisjonen av Bach ‘ s The Well Tempered Clavier.