immunsystem er et komplekst arrangement av celler og molekyler for å bevare integriteten av organismen ved eliminering av alle elementer dømt farlig. Innen immunsystemet, en humoral og cellulær samt en indre og en adaptiv arm kan være differensiert. De viktigste spillerne på adaptive mobil immunsystemet, er T-lymfocytter generelt, og for effector funksjon, cytotoksiske T-lymfocytter (CTLs) spesielt. T-lymfocytter fremkomme i beinmargen, og migrere til thymus for modning., I løpet av denne prosessen, T-celler somatically omorganisere genet segmenter, til slutt fører til uttrykk av en unik antigen-bindende molekyl, T-cellereseptor (TCR). Denne reseptoren gir dem muligheten til å overvåke alle celler i kroppen, klar til å ødelegge en hvilken som helst celle utgjør en trussel for organismen. Cytotoksisitet utøves direkte gjennom Fas eller perforin vei og/eller indirekte ved frigjøring av cytokiner. Tydeligvis, aktivitet av en slik potent celle er strengt regulert., Faktisk, en overvekt av stimulerende over hemmende signaler er nødvendig for effektiv immunsystemet til patogener, og en overvekt av hemmende over stimulerende signaler som er nødvendig for vedlikehold av selv-toleranse. Likevel, flere situasjoner oppstår som en upassende CTL respons fører til enten autoimmun sykdom eller utholdenhet av patogener.