Den Europeiske romorganisasjonen esa har opprettet en eksperimentell «oksygen anlegg» i Nederland, som kan trekke ut oksygen fanget i simulert månen støv.
Ikke bare gjør prosessen ekstrakt opp til 96 prosent av oksygen i imitasjon måne-jord, er det også etterlater seg tungmetaller som kan være verdifull for fremtidig bemannet oppdrag som dra til månen, Mars og utover.,
Oksygen på Månen
Basert på lunar rock prøvene tilbake til Jorden i løpet av Apollo oppdrag, forskere vet at månens jord, eller regolith, inneholder rundt 40 til 45 prosent oksygen i vekt. Dette gjør at oksygen er de mest tallrike element på månens overflate. Men høsting det er vanskelig.,
«det å Være i stand til å skaffe oksygen fra ressurser som finnes på månen ville åpenbart være svært nyttig for fremtidige lunar nybyggere, både for å puste og i den lokale produksjonen av rakett drivstoff,» sa Beth Sikten, et University of Glasgow forsker som er involvert i prosjektet, i et ESA i en pressemelding.
Vi alle vet betydningen av pustende oksygen, men oksygen i flytende form er også brukt som drivstoff i mange raketter., Så ved å ta oksygen direkte fra månen — en prosess som kalles » in-situ ressursutnyttelse — fremtidige misjoner ikke ville ha til å bog deg ned sine raketter med et enormt overskudd av tung væske drivmidler. Dette ville tillate oss å egentlig bruke månen som en kosmisk gass-banestasjon, og bidrar til å drastisk drive ned prisen av vidtrekkende romferder til Mars og utover.,
Flytende oksygen kan også være svært nyttig for å opprettholde satellitter rundt Jorden., Ifølge en artikkel publisert av Sikten og andre forskere i tidsskriftet Planetary and Space Science, det er mer energieffektive til transport av flytende oksygen fra månen til Jorden-bane satellitter enn det er å lansere oksygen fra Jordens overflate mens du kjemper vår planet er sterk gravitasjon.
problemet med plukkingen oksygen fra lunar steiner, imidlertid, er at det er bundet i kjemiske forbindelser, og det tar energi til å rive det bort. Dette krever spesielle metoder for å separere oksygen fra de andre elementene i lunar regolith.,
Splitting Steiner
for Å skille oksygen fra andre komponenter i faux månesteiner, forskerne bruker en teknikk som kalles smeltet salt elektrolyse.
Ved først å legge på pulveraktig månen støv inn i en varm batch av flytende kalsiumklorid salt, deretter kjører en elektrisk strøm gjennom blandingen, forskerne kan la kjemi og fysikk gjør tunge løft. Oksygen tidligere fanget i den simulerte steiner migrerer til en elektrode (spesifikt, en anode), der forskere kan da ta det.,
Med denne teknikken, forskerne rapporterer, de har vært i stand til å trekke 96 prosent av oksygen ut av sin imitasjon månesteiner i løpet av bare 50 timer. Alternativt, kan de trekke ut 75 prosent av oksygen i løpet av de første 15 timer. Plus, som en ekstra bonus, prosessen etterlater seg en blanding av metall-legeringer som forskerne foreslår kunne være nyttig også.
Og, bare i tilfelle du lurer, ifølge en pressemelding publisert i August i fjor, har forskere ved nasas Kennedy Space Center er også jobber på en teknikk for høsting oksygen fra månesten., Så stay tuned, fordi i ikke altfor fjern fremtid, kanskje vi har en gammeldags bensinstasjon budgivning krig bryte ut på månen.