Bruke mer tid på å snakke om slaveri på internett, og du vil til slutt får de hevder at det var «svart Ligaen» som kjempet for Sør. «Over de siste tiårene, krav til eksistensen av et sted mellom 500 og 100 000 svart Konfødererte soldater, som kjemper i rasistisk integrerte enheter, har blitt mer og mer vanlig,» skriver historikeren Kevin Levin i sin nye bok, Søker for Svart Ligaen: borgerkrigens Mest Vedvarende Myte.,
«Talsmenn hevder at hele selskaper og regimenter som serveres under Robert E. Lee’ s kommando, så vel som i andre krigsscener.»Se, troende si (direkte eller subtextually): Konføderasjonen kan ikke ha vært så ille for svarte. Hvis ikke, hvorfor skulle de ha forsvart det?
Levin er boken forklarer hvordan denne myten kom—mens pent riving av det., Vi snakket nylig om selve Ligaen’ perspektiver på svarte soldater; hvorfor tidligere «kroppen tjenere» deltok Konfødererte gjenforeninger under Jim Crow, og hvordan den World Wide Web ga denne historien bena.
Denne samtalen har blitt redigert med hensyn til lengde og klarhet.
Rebecca Løk: jeg kan se fra følgende Twitter at du noen ganger kan engasjere seg med folk som tror på denne myten. Og du har vært forsker det for et tiår eller så. Hva er de viktigste delene av bevis for at de fleste mennesker ofte ta til deg som «bevis»?,
Kevin Levin: Hvis du surfer på nettet, det er bokstavelig talt hundrevis om ikke tusenvis av nettsteder dedikert til å fremme denne myten. Og på mange av dem, vil du finne bilder av slaver menn i uniform, som er lett tolkes som «bevis» for eksistensen av svart Konfødererte soldater. Sikkert det er nok av avis-kontoer, hovedsakelig fra Nord-aviser som kommer ut under krigen, som ser ut til å foreslå at svarte menn kjempet som soldater., Det er bilder som er tatt etter krigen av noen av disse tidligere «kroppen tjenere» deltar Konfødererte veterans’ klassefester og monument dedikasjoner. Noen ganger vil du høre eller lese referanser til pensjoner gitt til svart Konfødererte «soldater» som faktisk var for tidligere camp slaver eller «kroppen tjenere.»
Det er noen biter av bevis som er rett-opp forfalsket, som en antatt fotografi av «Louisiana Native Vakt,» som faktisk er av svart Union soldater., Men i mange tilfeller handler det ikke om fakery, og mer som den sosiale konteksten rundt bevis som ikke blir vurdert, ikke sant?
Ja. Det beste eksempelet er på forsiden av min bok, som har et bilde av Andreas og Silas Chandler: to menn, både i uniform, en svart og en hvit. De ser begge ut til å være tungt bevæpnet, og hva mer bevis kan du muligens trenger for eksistensen av en svart Konfødererte soldat? Det er et ikonisk bilde, en av de mest populære bilder av borgerkrigen.,
Silas, Afrikansk-Amerikanske i bildet, ble født slaver i familien. Han flyttet som barn med familien fra Virginia til Mississippi. I 1861, da Andrew frivillig for den 44de Mississippi Infanteri, som mange andre offiserer fra slaveholding klasse, han hadde med seg hva de ville ha kalt «kroppen tjenere»—hva jeg kaller i boken en «camp slave.»
Og camp slave i hovedsak eksisterte utenfor det militære hierarkiet. Han fungerte som personlig slave av sin mester—i dette tilfellet, Andrew., Han ville ha fått i oppdrag med matlaging, med rengjøring, med pakking opp leir for lange marsjer, frakter forsyninger, og fungere som budbringer mellom leiren og hjem. Selv bistå på slagmarken til tider. Hvis det er nødvendig, selv med å redde master fra slagmarken, eller eskorterte kropp hjemme i tilfelle av hans død. Det var tusenvis av disse mennene i den Konfødererte Hæren, i tillegg til tusenvis av imponert slaver som utførte alle slags andre funksjoner.,
Silas var med Andrew før sistnevnte ble såret i Slaget ved Chickamauga i September 1863; han eskortert Andrew hjem. Silas hadde en kone og nyfødte barn hjem i West Point, Mississippi. Og for en kort periode av tid han var til stede tilbake på plantasjen, til Andrew ‘ s bror Benjamin vervet seg og gikk til krig i et Mississippi kavaleri enhet. Så Silas gikk til krig igjen, og fulgte ham og tjente som hans «body tjener.,»Interessant nok, Benjamin s enhet som var ansvarlig for å følge Jefferson Davis ut av Richmond etter Fallet av Richmond. Og så Silas var bokstavelig talt i krigen fra begynnelsen til slutten.
bilde, som ble tatt i et studio, viser Silas er lagt opp med våpen som du skriver, var mest sannsynlig rekvisitter. Han var aldri en soldat, per se. Og når det kommer til opplevelser av mange av disse camp slaver, du nevner at det er en rekke stykker av bevis for at noen av dem brukte kaos av krig til å arbeide for sine egne interesser—for å tjene penger, eller å kjøre unna.,
Ja, en av de tingene jeg fant mest interessante er å prøve å forstå hva som skjer når du rykker master-slave-forholdet fra innstillingen av plantasjen, hvor de forventningene som er satt, i et nytt miljø. Andrew hadde aldri vært av til krig; Silas hadde aldri vært av til krig. Hvordan gjør at forholdet strekk og kontrakt i forhold til noen av usikkerhet i leiren liv, lange marsjer, og spesielt slagmarken?
Og det jeg fant er, ikke overraskende, i guess, undertrykte menn som Silas og andre brukte denne muligheten til å få økte rettigheter., Så når de hadde ledig tid de ville jobbe for penger, gjøre strøjobber for andre mennesker. Noen av dem ender opp med å kjøpe sine egne uniformer for en rekke årsaker. De er i stand til det, noen av dem, til å sende penger hjem til sine familier. Noen av dem strekker seg i forhold til bristepunktet og ende opp med å løpe ut, enten til Yankee hæren eller andre steder.
På den annen side, du får se hvordan Konfødererte offiserer, sine herrer, ende opp med å presse tilbake, og prøver å få kontroll over denne undertrykte individ., Og selvsagt mange av dem gjør det, i de fleste voldelig måte. Det er et par av kontoer i boken som er like opprivende.
Og på en måte—og jeg tror mer forskning må gå inn i dette—jeg får den forstand at når du ser denne dynamiske spille ut, er du faktisk ser på oppløsningen av slaveri. Historikere har skrevet om måter, på hjemmefronten, kan du se slaveri løse som krigen utvikler seg. Avhengig av om alle menn er borte kampene, og plasseringen av unionshæren, kan du se hvordan alt bryter sammen., Men jeg tror selv i den Konfødererte Hæren selv, kan du se hvordan slaveri rakner forhold ved forholdet.
Den Konfødererte vanlig visdom på den tiden om de undertrykte folk som endte opp med å oppleve bekjempe direkte var at de ikke var veldig modig.
Ligaen hadde å bevare en paternalistic forutsetning. Det var natur hvit overlegenhet, i alle fall som det var pakket inn i slaveri, at hvite menn nedfelt intelligens, moralsk karakter, tapperhet, kampsport dyder, ære, som er nødvendig for å kjempe på slagmarken., Når hvit Konfødererte ble utsatt for «kroppen tjenere» vise hva de er fristet til å kalle tapperhet på slagmarken, var dette et problem fordi de ikke var ment å gjøre det. Og så hva de endte opp med å gjøre i mange tilfeller, er de endte opp med å latterliggjøre dem. Så hvis de fikk se dem på flukt i ansiktet av artilleri og avskalling, ville de dra nytte av det og virkelig rote det gøy på dem, fordi det er en måte å forsterke sin egen følelse av Sør ære. Selv om, hvis du snakker om shirking, desertering, som flyktet fra slagmarken…hvite opplevd alle de samme tingene.,
En av de rare tingene med denne historien og dens forhold til den myten er at det var et øyeblikk for sent i krigen der folk inne i Konføderasjonen faktisk gjorde argumentere over om å ta med undertrykte folk i hæren som soldater.
som en Som har jobbet med folk som tror denne fortellingen, jeg er alltid slått av det faktum at de synes å være helt uvitende om at Konføderasjonen åpent diskutert dette problemet gjennom det meste av 1864 og tidlig 1865. Det var en svært offentlig debatt!, Det var bokstavelig talt hundrevis av avisenes lederartikler, brev og dagbøker fra folk i hæren skriver om dette. Soldatene selv var limt til denne saken. Hele regimenter utstedt uttalelser om hvor de sto.
Og hva som er bemerkelsesverdig for meg er at ingen som er involvert i denne debatten på den tiden, uavhengig av deres posisjon på oppføring av slaver, noen gang påpekte at «Hei, svarte menn er allerede kjempet som soldater på slagmarken.,»Så glem om hvorvidt noen har noen gang hørt om en mann enslaved å plukke opp et våpen på slagmarken, eller iført en uniform og marsjerte med hæren. Ingen Konfødererte så noe av dette som reflekterer tjeneste som soldat.
I å snakke om påmelding slaver, Konføderasjonen var diskutere et fundamentalt poeng om sin eksistens og betydning av hva de kjempet for. Masse folk var overbevist om: «Dersom du gå denne ruten, som er slutten av det! Hva slags seier er vi til syvende og sist snakker om her?, En seier uten slaveri er ingen seier i det hele tatt.»Selv de fleste av folk som avtalt noen form for oppføring var ikke gjør det fordi de ønsket å gjøre slutt på slaveri; de trodde de kunne komme unna med noen form for begrenset frigjøring. Kanskje de kunne frigjøre folk som ikke kjemper, og deres nærmeste familie. Men svært få mennesker så på dette som et trykk mot generell frigjøring.
Nå, i 2019, er det noen neo-Ligaen som sier, «Nei, svarte Konfødererte myten er feil fordi sort folk aldri kunne ha vært modig nok til å kjempe i vår hær.,»Så dette kommer full sirkel.
Det er riktig! De mest ekstreme konservative neo-Konfødererte organisasjoner, som for eksempel League of South, ring mennesker som tror på «black Konfødererte» myte «Rainbow Ligaen.»De er som «Vi var rasister! La oss ikke skjule dette!»
Det er morsomt, fordi det i en forstand er de som som er historisk lyd! Det er skremmende å tenke på det, men de er helt rett .,
historier om eldre som tidligere var slaver som deltok Konfødererte gjenforeninger som «veteraner» i Jim Crow-æra er vanskelig å square med. Disse var svarte menn som fortsatt bor i Sør, som ville gå så langt som å gjøre seg inn kvasi-lovsangen tegn til å dukke opp på klassefester. Du skriver at de ofte spilte den desidert ikke-martial rollen som «den forager,» hvis viktigste oppgave var å stjele mat for cookpot—de bar kyllinger under sine armer, og så videre. Jeg vet ikke om vi kan vite at disse menns motivasjon. Hva var de å få ut av dette?,
jeg tror til en viss grad er det minst ga dem en viss form for byrået. Jeg får en følelse av at de forsto hva som var forventet av dem. Som historiker du prøver å forstå deres motivasjon gjennom linsen av disse hvite Sørlendinger, og det er vanskelig å gjøre.
Fordi de rapporter vi har om disse reunion deltakere kommer fra hvit observatører.
Ja, det er det. Du får den forstand at det som tidligere var slaver trodde de skulle få noe ut av det., Kanskje de var ute etter å demme opp sin plass i hjemmet, opphold i god stand med lokale Konfødererte veteraner som nå var ledere. Noen av dem som deltok i den Konfødererte gjenforeninger gjorde det for monetære grunner. De var i stand til å tjene litt penger underholdende.
De var utøvere.
Ja, det gjorde slags ramme, om ikke fullt ut omfavner, minstrelsy. Med noen som Steve Eberhart Perry fra Georgia, jeg tror det er noen bevis som tyder på at han har forstått den rollen han spilte i den måten han tok forskjellige etternavn., Så når han er på disse veterans’ klassefester, han er «Onkel Steve Eberhart,» bruke etternavn av master-han gikk til krig med; hjemme, han er «Steve Perry,» bruke etternavnet resten av hans familie bruker. Og han deltok på flere møter. Du finner ham over aviser og i mange av bildene. Han bærer kyllinger. Han sier ting som «jeg var alltid den hvite manns n****r.» Han spiller opp til en T. jeg har å forestille seg at han var for å få noe ut av det.
Det kan ha vært personlige grunner så vel., Jeg tror folk kommer til å ha problemer med dette argumentet, men jeg tror … du kan ikke glem master-slave-dynamisk, men du kan ikke nekte for at de gjorde smi noen form for bånd under krigen. De har for å oppleve noen av de samme vanskeligheter: lange marsjer, vintre i leiren, mangel på mat, sykdom. Og jeg tror de obligasjoner trolig overlevd krigen. Jeg tror noen av disse tidligere var slaver ønsket å være rundt—kanskje ikke deres tidligere herrer, men ønsket å fortsette et forhold de utviklet under krigen., Jeg tror noe langs disse linjene kan sies om disse hvite veteraner som godt.
det betyr ikke At dette er noen slags interracial kjærlighet fest. Det absolutt ikke var. Men jeg tror det er et element av at vi har å avfinne seg med, selv om vi erkjenner at disse menn okkupert en betydelig plass i form av deres symbolske betydning. De var levende påminnelser, ikke bare for veteranene, men også den hvite sørlendinger som ikke opplever krigen, av Tapt Sak., Og viktigst av alt, under Jim Crow-tiden, var de en visuell påminnelse av den type adferd som forventes av Afro-Amerikanere på den tiden: «Kjenne din plass i de rasistiske status quo.»Og det gjorde de.
Du skrev noe lignende om beslutninger om å utvide pensjoner til tidligere camp slaver. I en tid da det var ingen penger fra staten for fattige svarte mennesker, her er måten å få penger, men bare hvis du servert oss.
Den første push for disse pensjoner kom fra den Konfødererte veteraner seg selv., Men usa ville ikke ende opp med å føre dem frem til tidlig på 1920-tallet, når det bare er få som tidligere var slaver var fortsatt levende for å dra nytte, og hvor mye de ble betalt bleknet i forhold til hva som hvit Konfødererte veteraner ble mottatt. Men likevel, det var ikke noe annet som det på det tidspunktet.
Rask-frem til den sivile rettigheter era. «Black Ligaen» myte blåste opp når web-fikk tak i det. Men fortellingen nettet forsterkes, du hevder, var allerede percolating i ’70-tallet.
Ja, det er riktig., Bare for å gjenta et viktig punkt, det var ingen referanse under krigen, eller selv i etterkrigstiden, gjennom det 20. århundre, til ideen om «svart Konfødererte soldater.»På syttitallet var når du ser dette skiftet fra å henvise til disse menneskene som «kroppen tjenere» til faktiske Konfødererte soldater.,
som Kommer ut av civil rights movement, nye stipend begynte å filtrere ned, historiske steder var begynnelsen for å løse problemer av slaveri og frigjøring, Røtter, ble en hit, og vi var i ferd med å lære litt om Usa Fargede Soldater i unionshæren. Neo-Ligaen så det som en trussel, og de ønsket å være sikker på at de kunne balansere vekten, om du vil—og hvordan gjør du det? Gå ut og finne din egen modig svart Ligaen., Myten var percolating gjennom ’80-tallet, som svarer til den suksessen til filmen Herlighet, og også Ken Burns’ Civil War-serien—som, som Tapt Sak–y som den er, som de så som en trussel fordi det var arbeider med slaveri. Og publikum var med å spise det opp. Så den Neo-Ligaen er nødvendig for å komme opp med et svar.
Du er hvit, med mindre jeg er mye feil!
Ja, det er riktig.
Er det vanskelig for deg, som en hvit forfatter, til å skrive om svarte mennesker som tror på og gjøre denne myten?, Du sier de er galt om tolkning av dette beviset, mens på den andre siden, det er deres historie. Det er en vanskelig posisjon å være i.
En ting jeg lærte fra slutten av Tony Horwitz er når det gjelder å forstå minne og hvordan folk prøver å gjøre betydningen av fortiden, lytte. Og lytte nøye. Og gjør ditt beste for ikke å prejudge. Som bisarre som jeg tror til og med noen som H. K. Edgerton er, og opportunistisk, og bare rett og slett dum til tider, håper jeg at jeg er i stand i boken for å ta ham på alvor., Til slutt, jeg tror vi er hardt kablet for å prøve å komme til enighet med historie på en måte som hjelper oss med å gi mening til våre egne liv og i verden rundt oss. Og jeg vil hedre det.
Tenk på folk som Mattie Clyburn Ris, datter av en tidligere «kroppen tjener.»Historien hennes, så langt som jeg er bekymret, ble co-valgt av Sønner av Confederate Veteraner og brukes til å fremme deres propaganda. Men jeg tror ikke det er så vanskelig å forstå hvorfor etterkommere av Slitne Clyburn kan omfavne denne historien., Tror på i hvilken grad den Afrikansk-Amerikansk historie i forhold til borgerkrigen hadde nettopp blitt ignorert gjennom mesteparten av det 20. århundre. Og når det er blitt tatt opp, er det åpenbart kommer hovedsakelig i form av undertrykte mennesker. Og sikkert, komme seg ut av slaveriet var det Afrikansk-Amerikanske familier som bare rett og slett ikke ønsker å snakke om historien om slaveriet, eller passere disse historiene ned til neste generasjon.,
nå har du en organisasjon som ønsker å ære din stamfar med en militær seremoni, med all den pomp og prakt som folk som er verdsatt på grunn av sin ære og tapperhet motta. Jeg kan sikkert forstå hvorfor en familie ville hoppe på denne muligheten og omfavne det. Det er bare det at dessverre, på samme tid, at omfavne tillatt for styrking av denne falsk fortelling, som myte, som på så mange måter har forvrengt historien om Afro-Amerikanere, ikke bare i borgerkrigen, men utover.