skift til en kokt mat diett var et avgjørende punkt i menneskehetens historie. De viktigste temaet for debatten er når, nøyaktig, denne endringen skjedde.
Alle kjente menneskelige samfunn spiser kokt mat, og biologer generelt enige om matlaging kunne ha hatt store effekter på hvordan menneskekroppen har utviklet seg. For eksempel kokt mat har en tendens til å bli svakere enn raw-filene, slik at mennesker kan spise dem med mindre tenner og svakere kjefter., Matlaging også øker energien de kan få fra maten de spiser. Stivelsesholdige poteter og andre knoller, spist av mennesker over hele verden, er knapt fordøyelig når raw. Videre, når mennesker prøver å spise mer som sjimpanser og andre primater, vi kan ikke trekke ut nok kalorier til å leve sunt. Opp til 50 prosent av kvinner som utelukkende spiser rå mat utvikle amenoré, eller mangel på menstruasjon, et tegn på at kroppen ikke har nok energi til å støtte en graviditet—et stort problem fra et evolusjonært perspektiv.
Slike bevis tyder på moderne mennesker er biologisk avhengig av matlaging., Men på hvilket punkt i vår evolusjonære historie var dette merkelige ny praksis vedtatt? Noen forskere tror at matlaging er en relativt nylig innovasjon—på de fleste 500.000 år gammel. Matlaging krever kontroll over brannen, og det er ikke mye arkeologiske bevis for ildsteder og målbevisst bygget brann før denne tid.
Den arkeologiske funn blir stadig mer sårbare lenger tilbake i tid, men slik at andre tror brann kan ha blitt kontrollert mye tidligere. Antropologen Richard Wrangham har foreslått matlaging oppsto før 1.,8 millioner år siden, en oppfinnelse av vår evolusjonære forfedre. Hvis den tilpassede dukket opp dette tidlig, det kan forklare et definerende trekk av våre arter: økningen i hjernen størrelse som har oppstått rundt denne tiden.
Hva er forbindelsen mellom matlaging og hjerner? Forstå hvordan og hvorfor hjernen vår fikk så stor har vært en stor puslespill fordi en slik hjernen er metabolically dyrt. Faktisk, hjernen trenger mer energi for sin størrelse enn noe annet organ. Selv om det kan synes å være smartere er alltid bedre å ha en stor hjerne har en høy toll., Gamle mennesker kan ha kompensert for dette energikostnader ved matlaging mat.
Som alle ideer om menneskelig utvikling, matlaging hypotese kan bare bli testet indirekte—uten en time machine-vi kan ikke vite nøyaktig hva som skjedde i vår evolusjonære historie. Men det er flere sammenfallende stykker av bevis som støtter Wrangham er matlaging hypotese.
Fossiler viser tenner og fordøyelseskanalen av Homo erectus redusert i størrelse rundt samme tid hjernen størrelse økt., Dette bevis sannsynlig betyr at våre forfedre begynte å spise mykere, høyere kvalitet mat (selv om det ikke nødvendigvis er kokt). Nye arkeologiske undersøkelser har også fortsatte å presse tilbake tidligste kjente dato for kontroll over brannen. For eksempel, spor av målrettet brann på Wonderwerk Cave i Sør-Afrika har blitt datert til mer enn en million år gammel. Nyere studier videre foreslår at mennesker har genetiske tilpasninger for å spise kokt mat, og noen av disse er gamle, minst predating vår split fra Neandertals., Til slutt, noen av mitt eget arbeid, med psykolog Felix Warneken, har vist sjimpanser har mange av de grunnleggende kognitive evner som trengs for å starte matlaging—for eksempel en preferanse for mat, tålmodighet til å vente på matvarer for å bli kokt, og evnen til å planlegge for og transport av matvarer til en matlaging området. Disse dataene betyr forfedres mennesker sannsynlig delte samme evner, og kunne startet matlaging raskt etter at du har fått muligheten til å kontrollere brannen.,
Disse konvergerende stykker av bevis peker til en tidligere dato for vedtakelse av et kokt kosthold, i tråd med Wrangham foreslåtte tid linje. Men mange spennende spørsmål forblir åpen. Hvor mye av disse endringene var grunn til å spise kokt mat, spesielt mot økt bruk av andre innsatsfaktorer som for eksempel pounding eller kutte matvarer? Gjorde innføringen av matlaging—generelt en felles prosess i mennesker—krever endringer i vår sosiale atferd, gitt at andre aper sjelden dele mat? Er det andre måter å vokse en stor hjerne?, Svare på disse spørsmålene vil fortsette å kaste nytt lys på menneskers helse, menneskelig psykologi og opprinnelsen til våre arter.