Stige til makten
Kublai Khan var fjerde sønn av Tolui, den yngste av Djengis ‘ s fire sønner av hans favoritt kone, og Sorghaghtani Beki. Han begynte å spille en viktig rolle i utvidelsen og konsolidering av den Mongolske imperiet bare i 1251, da han var i midten av 30-årene., Hans bror, keiser Möngke (konge 1251-59), besluttet å fullføre erobringen av Kinas Nan (Sør) Song-dynastiet (1127-1279)—sentrert på Lin ‘ an (dagens Hangzhou, Zhejiang-provinsen)—som hadde vært planlagt av Djengis tredje sønn, Ögödei. Möngke også til hensikt å undertrykke Persia, en oppgave som er avsatt til Kublai bror Hülegü. På den tiden Kublai ble investert med full sivil og militær ansvar for saker av Kina., Han synes aldri å ha lært å lese eller skrive på Kinesisk, men han hadde allerede anerkjent overlegenhet av Kinesiske tenkte og hadde samlet rundt seg en gruppe på troverdig Konfuciansk veiledere.
Courtesy of Asia Society Gallerier, New York
Hans holdning til regjeringen ble dannet under påvirkning av de lært Kinesisk, som overbeviste ham om nødvendig, gjensidig avhengighet av linjal og styrte og forsterket hans iboende tendens mot menneskeheten og storsinn. Hjemme, i len tildelt ham i Wei River valley (i moderne Gansu og Shaanxi provinser), etablerte han en kompetent administrasjon og en forsyningsbase., I feltet han understreket hans generaler forskriftene av sine mentorer—viktigheten og effektiviteten av nåde mot erobret. At behandlingen av de beseirede var en stor forhånd sivilisert atferd sammenlignet med metoder av Djengis Khan og de av Kublai samtidige i Sentral-Asia, hvor massakren av befolkningen var fortsatt ventet oppfølgeren til fange av en by.
Kublai tok på Nan Sang i flanken, underkaste de Dai rike Nanzhao (i dag Yunnan-provinsen), før du leverer over kommandoen til sin generelle, Uriyangqadai., I 1257 Möngke antatt personlig ansvarlig for krigen, men han døde i 1259. Når Kublai, som med en annen hær var kringsatt by, hørte at hans bror, Arigböge, som hadde blitt igjen i kostnad av hjemlandet fordi han var yngre, hadde planer om å har selv valgt khan, han lappet opp en våpenhvile med den Sangen. I April 1260 han ankom hans residens i Shangdu (den Xanadu av Samuel Taylor Coleridge berømte dikt), i sørøst-Mongolia. Det hans medarbeidere holdt en kuriltai, eller «det store forsamlingen,» og 5. Mai Kublai ble enstemmig valgt khan, og dermed lykkes Möngke.,
Ti dager senere annonserte han sin rad i en erklæring som ble trukket opp i Klassisk Kinesisk. Fordi primogeniture var ikke en anerkjent prinsipp på den tiden, Arigböge, med noen kraftige støttespillere, holdt en kuriltai av sine egne i Karakorum (den opprinnelige hovedstaden i den Mongolske imperiet, nå i nordlige Mongolia) og hadde selv sagt khan, ignorerer Kublai handling. På tross av Marco Polo insisterte på at Kublai var lineal og legitime etterkommer av Djengis Khan og den rettmessige suverene, det har alltid vært tvil om at legitimitet., En legende er tatt opp i Mongol chronicles har den virkning at den døende Djengis utpekt barnet Kublai som en fremtidig khan synes å ha vært klar slik som å gi retrospektiv begrunnelse for en handling av usurpasjon.
I 1264 Kublai beseiret Arigböge i kamp og tvang ham til å sende inn. Arigböge døde to år senere, men familien feide, som rivaliseringen med Arigböge var en manifestasjon, fortsatte gjennom hele Kublai ‘ s regjeringstid. Mot ham var varierte de som likte den oppgivelse av den gamle måter å steppe og innføringen av en fremmed, Kina-sentrert kultur., Splittelsen var alle de dypere fordi lederen for opposisjonen var Kaidu, som—som en sønnesønn av Ögödei, som hadde blitt utpekt personlig av Djengis som hans etterfølger—representert årsaken til legitimitet. Tronen hadde gått fra linje av Ögödei til at hans bror Tolui i 1251, med tiltredelse av Möngke. Kaidu aldri avslappet sin fiendtlighet mot Kublai og forble master of Mongolia riktig og Turkistan til sin død i 1301.
krigen med Kaidu viste hvor avgjørende Kublai hadde identifisert seg med den Kinesiske verden og vendte seg mot verden av nomadene., Djengis hadde vært sterke og hensynsløse nok til å tvinge Mongolene, alltid tilbøyelig til familie feider, til å tjene hans sak. Kublai, kraftig om han var, kunne ikke lenger styre steppe aristokratiet effektivt.