nyvinninger i atferd modifikasjon har, for det meste, omveien rundt rollen som kognitive prosesser i produksjon og lindre symptomatology., Selv om self-rapportene om private erfaringer er ikke verifiserbart av andre observatører, disse introspektive data gir et vell av testbare hypoteser Gjentatt sammenhenger av tiltak utledes av konstruksjoner med observerbar atferd har gitt en konsistent funn i den forventede retning.
Systematisk studie av selv-rapportene tyder på at en persons tro systemer, forventninger og antakelser utøve en sterk innflytelse på hans tilstand av velvære, så vel som på hans direkte observerbar atferd., Å bruke en kognitiv modell, klinikeren kan med fordel tolkes som en nevrotisk atferd i form av pasientens særegne begreper om seg selv og om hans levende og det livløse omgivelser. Den enkeltes tro systemer kan være sterkt motstridende, det vil si, han kan samtidig legge troverdighet til både realistisk og urealistisk conceptualizations av samme hendelse eller et objekt. Denne inkonsekvensen i tro kan forklare, for eksempel, hvorfor en person kan reagere med frykt til en harmløs situasjonen, selv om han kan samtidig erkjenne at denne frykten er urealistisk.,
Kognitiv terapi, basert på kognitiv teori, er utformet for å endre den enkeltes særegne, mistilpasset ideation. Den grunnleggende kognitiv teknikk som består av avgrense den enkeltes spesifikke misforståelser, skjevheter, og mistilpasset forutsetninger, og av testing deres gyldighet og rimeligheten. Ved å løsne grepet av hans perseverative, forvrengt ideation, pasienten er i stand til å formulere sine erfaringer mer realistisk. Klinisk erfaring, samt noen eksperimentelle studier, tyder på at en slik kognitiv restrukturering fører til symptomlindring.