turen startet med en tekstmelding til min fetter. «Jeg trenger å plukke hjernen din – jeg kjører for å Imperial Sanddyner, hva bør jeg gjøre det?»
Min fetter, som bodde på stranden byen Encinitas nesten hele sitt liv, er min go-to-ørkenen guide. Han er en profilert partier med et hjerte av gull gjemt bak en fasade av ornery gamle fordomsfulle., Han er også en hyppig off-roader i semi-anarkistiske området i sørøst California villmarken mellom Brawley og Yuma, Arizona, og har vært i mange år.
«jeg liker Gordon er Godt eller «Buttercup» Dalen av 8 litt bedre. Alle de fantastiske sanddynene om.»Etter å ha gått frem og tilbake på som sanddynene å faktisk besøke, han fulgte opp med en rekke detaljerte forslag som til slutt formet min tur fra San Diego til Imperial Sanddyner Recreation Area.
The Imperial Sanddyner er ca seks km lang og 45 km lang, og ligger i det sørøstlige hjørnet av California og blødning i Arizona og Baja California, Mexico. Selv-proklamert som «Sand Leketøy Hovedstaden i Verden,» byen av Glamis fungerer som en populær jump-off point for personer som tas inn til området fra sin nordlige grense til off-road i 4x4s, på dirtbikes, eller til og med sand kjelken.
jeg hadde kjørt forbi sanddynene i 2008 i løpet av en cross-country flytte, men hadde aldri stoppet å drikke i deres unike opplevelser., Og mens et tiår vanligvis bringer endre til et område, dette landet har eksistert—og sperring noen katastrofale hendelser i framtiden, vil fortsette å eksistere—i årtusener. Jeg tviler på at selv vanlige forbipasserende ville være i stand til å plukke ut noen merkbare endringer til panorama etter flere generasjoner.
Avhengig av trafikk, sanddynene er omtrent tre timer unna San Diego og fire timer fra Los Angeles, forbi Palm Springs og Salton Sea. Det er en lett dagstur fra der jeg bor i San Diego, en som tar meg fra havet til 4,181 føtter på Crestwood Toppmøtet, og så tilbake ned til heving.,
På vei til sanddynene, Interstate 8 snor seg gjennom Cuyamaca-Fjellene som de forvandle seg til en utenomjordisk månelandskap av sterk rock og absolutt øde villmark. Gjennom linsen av tidlig nybyggere reiser vest, de høye hauger av utemmede jorden må ha bevist en uforsonlig finale til deres ferd før de til slutt kommer til sagnomsuste land av kyst Sør-California.,
Selv når min GPS fortalte meg at jeg var i anmarsj, sanddyner og tok meg ved overraskelse. Etter en time med ubrutt dalbunnen vegg-til-vegg med løk felt og alfalfa gårder, de skrå sand hills virket nesten incandescently golden mot den dystre grå sky. Jeg var glad for skydekke i den notorisk brutal ørkenen som jeg krysset til min første destinasjon: Osborne Overse.
klippen i ørkenen
jeg var ikke sikker på hva jeg skulle finne på sanddynene, men jeg var ikke forventer at det skal være Dwayne «The Rock» Johnson., Som solen-herdet kvinnen bak disken i Glamis Beach Store ringte meg opp for en flaske vann og Lotto scratcher (min mest latterlige vice), hun tilfeldig nevnt skuespilleren var her filming Jumanji 3.
Som forklarte Sony Pictures varebiler og flåte av svart biler stilte opp og ned den svingete fortau som fører til toppen av den populære utkikk nettstedet. Men i tillegg til den klyngen av state-of-the-art Kan Ams barreling langs sanddynene’ nord-rim, området rundt var nesten øde. Sesongen offisielt avsluttes 15. April og ikke åpner seg tilbake opp til 1 oktober., Det er umulig å virkelig lukke wild-symbolet lander til besøkende så sommersolen gjør jobben i stedet, med temperaturer ofte nå 110 Fahrenheit og over.
– >
som Står på toppen av overse og skuet ut over det golde landskapet, spisse spir født av tektonisk aktivitet skråstreker horisonten linje rett over glødende bølger av windswept sand. Men livet er fortsatt rikelig med her. Gigantisk bille, biller kullboks over skrubbe og maur størrelsen på dimes mars i formasjon over det glitrende ørkenen. Den viltvoksende i området ved foten av Sjokolade Fjellene er også hjem til en massiv ørkenen tortoise habitat, som er omsluttet av en kjede-link gjerde og piggtråd., (Med andre ord, hold ut!) Regretfully, kan jeg ikke snike en titt på noen firbente venner, men også andre arter som er unike for området var på full skjerm.
Sammen med off-roadere (det store flertallet av dune besøkende), botanikere og entomologists er også hyppige gjester til villmark. Den Algodones Sanddynene, som omfatter Imperial Sanddyner Recreation Area, er hjem til en rekke lokale og truede arter av planter og insekter., Mange av disse skapningene er nattaktive, så mens en dagstur er gjennomførbart, camping natten er en ideell måte å nyte den ikoniske soloppganger og solnedganger området er kjent for.
En enkel raptor sirklet overhead som jeg kjørte øst, deretter sørover langs Riksvei 78 fra overse å Oldsmobile Hill og Gordon er Godt langs den Meksikanske grensen. Det bare tar omtrent en time å seile hele sanddyne-feltet (som kalles en «erg»), men panorama flyttet fra forsteinet outcroppings å børste-prikkete vasker dannet i gang av dinosaurer, hver inviterer meg til å trekke over til å knipse bilde etter bilde., På min måte, en gjeng syklister syklet forbi i en flash langs Ogilby Veien, tar full nytte av skydekke til å presse seg over den slake lane.
Et sted for ettertanke
Den sørlige enden av sanddynene virke mer væske enn solid, med nary et lyte til å bryte sine bølgende form, unfurling som et bånd av rå silke. Star Wars-fans vil kjenne igjen denne regionen som Tatooine, hjem til Jabba the Hutt i Episode V: Return of the Jedi. Det er ingen gjenkjennelig punkt av interesse å klamre seg til—bare endeløse tawny hills.,
jeg løkke rundt og ledet til «Buttercup» Ranger Station (stengt for sesongen), hvor en tjeneste veien brakte meg noen kilometer vestover, forbi Plank Road Historisk sted, og til slutt døde-endte om lag en fjerdedel kilometer fra den Meksikanske grensen. Jeg var helt alene.
Som de fleste steder i ørkenen, jeg ble hjemsøkt av en vag forutanelse at jeg ikke er ment å være her., Men eventyreren i meg vil ut og før jeg visste ordet av det, var jeg off-roading i min Nissan Rogue (igjen, ikke fire-hjulstrekk) på semi-myk sand.
Ettertanke kommer selvsagt her. Muligheter for ensomhet er gode og sanne isolasjon er lett oppnåelig for de som er villige til å ryggsekk i hjertet av sanddynene hvor motoriserte kjøretøy er ikke tillatt. Nesten forlatt campingplasser kullet hele spennet av dune, men jeg oppdaget en håndfull telt her, og det er fylt med (antakelig) hard-core-ørkenen entusiaster jage tilbaketrukkethet i off-season.,
jeg tok en siste titt på landskapet prydet før meg og tenkte tilbake på hva min fetter hadde lovet meg at jeg ville finne. «Chilling i midten av ingensteds og nyter en fin drikke av ditt valg og avslappende. Ikke som Baja, Mexico eller en Karibisk ferie, men i USA og nyter selskapet av mennesker som elsker skitt.»
Kjærlighet skitt, faktisk. Når jeg kastet et blikk i min bakspeil vinduet på min vei tilbake til sivilisasjonen, jeg kunne se de bølgende sanddynene skinnende mot disig himmel — fristende meg til å utforske bare en mer svingete vei.,
Hvis du går
I høysesongen, tillatelser er nødvendig for alle som gjør flere enn bare passerer gjennom. Pre-betale online for en billigere pris eller stoppe på et autorisert BLM tillatelse utsalgssted.
Hvis du trenger celle service, sjekk med din operatør for å sikre at du er dekket i dette landlige sone.
Det er mange campingplasser i nærheten the Imperial Sanddyner, og mange av dem er første-come, først-tjener., Rett før og rett etter toppen sesongen, og er ideelt ganger for å besøke, og de fleste campingplassene er tilgjengelige for opp til 14 dager. Sjekk Bureau of Land Management kartet for å planlegge ditt besøk.
For de som ønsker å unngå de OHV scene, kan du besøke Nord-Algodones Sanddynene i Ørkenen, hvor ingen motoriserte kjøretøy er tillatt. Turgåere, campers, og hest ryttere kan nyte fantastisk utsikt og færre folkemengder.
i El Centro, er den største byen i vest for the dunes, så stopper det for store forsyninger., Ting som is, hatter og sikkerhet flagg kan bli plukket opp på Glamis Beach-Butikken i nord-enden av Recreation Area.