Etter 76 år er klassifisert som en planet, Pluto ble degradert i 2006 til en dverg planet, delvis på grunn av sin størrelse, men også på grunn av sin mindre gravitasjonsfelt effekter på kroppene rundt det. Når nasas New Horizons oppgave besøkte i 2015, det tok den mest nøyaktige måling av verden, avslører det ut til å bli større enn tidligere antatt, men likevel ikke store nok til å være kvalifisert som fullvoksne planet. Pluto er fortsatt en av de mest kjente, ikke-planetariske legemer i solsystemet.,
Radius, diameter og omkrets
Når Nye Horisonter kom til Pluto, det målte diameter av verden for å være 1,473 miles (2,370 kilometer) over, om lag to tredjedeler av diameter på Jordens måne. Dette gjør at det er større enn dverg planet Eris, en gang antatt å være større enn Pluto. Eris er 1,445 miles (2,326 km) i diameter.,
«Dette legger seg debatten om den største objektet i solsystemet ,» Nye Horisonter principal investigator Alan Stern av Southwest Research Institute i Boulder, Colorado, sa under en NASA pressekonferanse gjennomgang av oppdraget passerte.
i Motsetning til mange av planetene i solsystemet, slik som Jorden, Pluto ikke bule i midten; dens radius — 1,185 km (737 km) — er den samme på sitt polene og er på sitt ekvator.
Omkrets: Hvis du var til å ta en spasertur rundt ekvator til Pluto, du vil reise rundt 4,627 miles (7,445 km)., Det er bare litt mindre enn avstanden fra Denver til London (4,683 miles).
Pluto er antatt å ha en steinete kjerne dekket av is, noe som ville bety at overflaten funksjoner endrer seg med temperaturen, som om den beveger seg nærmere og lenger fra solen. Faktisk, ettersom isen smelter, atmosfæren i den lille kroppen utvider seg utover.
Densitet, masse og volum
Selv om alle planetene utover Mars er gasskjemper, Pluto er små og steinete. Den lille kroppen har en masse på bare 1.31 x 1022 kg, om to tiendedeler av en prosent av Jordens. Den har et volum på 1.,5 milliarder kubikkmeter miles (6,4 milliarder kubikkmeter km).
Plutos liten størrelse og lav masse bety at den har en tetthet på 1.86 gram per kubikk centimeter ifølge de siste målingene av Nye Horisonter, om lag 40 prosent av Jordens tetthet.
Degradert fra planetary status
Siden den ble oppdaget i 1930, Plutos status som en planet har blitt debattert. Det er mindre omfattende enn syv av månene i solsystemet — Jorden-månen, de fire Galilean månene til Jupiter, Neptun månen Triton, og Saturns måne Titan.
I 2003, isete kroppen av Eris ble funnet langt utover kuiperbelte. Opprinnelig, det viste seg å være større enn Pluto. Funnet utløste en debatt om hva det betydde å være en planet.,
I 2006, den Internasjonale Astronomiske Union kom opp med fire kriterier som kan føre til en gjenstand for å bli klassifisert som en dverg planet. En dverg planet:
- går i Bane rundt solen
- Har nok masse til å anta en nesten rund form
- Er ikke en måne
- Har ikke fjernet nabolaget rundt sin bane
Under dette kriteriet, Pluto er lave massen ikke direkte holde den fra full planetarisk status, men det faktum at det ikke klarer å feie rengjør området rundt den., Selvfølgelig, grunnen til at det ikke kan tømme ut kuiperbelte-det baner gjennom er fordi den mangler gravitasjonskraft til å gjøre det, et faktum knyttet til dens masse.
Følg Nola Taylor Redd på Twitter @NolaTRedd eller Google+. Følg oss på @Spacedotcom, Facebook eller Google+. Opprinnelig publisert på Space.com.
Editor ‘ s note: Denne artikkelen ble oppdatert 18. Mars 2016, til riktig Plutos masse, volum og tetthet.