Johannes Gutenberg er vanligvis oppgitt som oppfinner av trykkpressen. Faktisk, den tyske gullsmeden 15. århundre bidrag til teknologi var revolusjonerende — slik at masseproduksjon av bøker og rask spredning av kunnskap i hele Europa. Men, historien til utskriften starter lenge før Gutenbergs tid.,
Kinesiske munker og blokkerer
Nesten 600 år før Gutenberg, Kinesiske munker ble innstillingen blekk på papir ved hjelp av en metode som kalles blokk utskrift, der tre blokker er belagt med blekk og presset til ark. En av de tidligste bevarte bøker som er trykt i denne fashion — en gammel Buddhistisk tekst kjent som «diamantsutraen» — ble opprettet i 868 under Tang (T’ang) – Dynastiet (618-909) i Kina., Boken, som ble forseglet inne i en hule i nærheten av byen Dunhuang, Kina, for nesten tusen år før den ble oppdaget i 1900, er nå plassert i British Library i London.
Den utskårne blokker som brukes for dette tidlig metode for å skrive ut, ble også brukt i Japan og sør-Korea så tidlig som i det åttende århundre. Privat skrivere på disse stedene brukt både tre og metall blokker for å produsere Buddhistiske og Taoistiske tekster og historier i århundrene før movable type var oppfunnet.,
En viktig utvikling for å woodblock utskrift kom tidlig i det ellevte århundre, da en Kinesisk bonde som heter Bi Sheng (Pi Sheng) utviklet verdens første movable type. Selv om Sheng selv var en borgerlig og ikke la mye av historiske spor, hans genial metode for å skrive ut, noe som er involvert i produksjon av hundrevis av individuelle tegn, ble godt dokumentert av hans samtidige, en forsker og vitenskapsmann Shen Kuo.
I sin 11. århundre arbeid, «Dream Pool Essays,» Kuo forklarer at Sheng er bevegelige tegn ble gjort ut av bakt leire., Blekket han brukte var en blanding av furu og harpiks, voks og papir aske, og som Kuo forteller det, Sheng er metoden kan brukes til å skrive ut tusenvis av kopier av et dokument ganske raskt.
Mens steingods movable type som ble brukt av flere andre Kinesiske skrivere hele det 12. og 13. århundre, Sheng er movable type ikke gå mainstream i Kina eller andre steder før mange århundrer senere.
I det 14. århundre, Wang Chen, en Kinesisk offentlig tjenestemann av Yuan-Dynastiet, uavhengig opprettet sitt eget sett av bevegelige figurer ut av tre., Hans motivasjon for å utvikle denne nye metode for å skrive ut var utgivelsen av en stor serie av bøker om landbruk, med tittelen «Nung Shu.»
«Nung Shu» ble etter hvert trykt i 1313 bruke prøvd-og-sant woodblock metoder, ikke movable type. Men Chen ‘ s utskrift gjorde fange på, om enn langsomt, og ble brukt for å gjengi dokumenter i århundrene som fulgte. Metall-typen — som er laget av bronse og kanskje tinn — ble også brukt i Kina for utskrift av bøker og papir penger i hvert fall frem til det 18. århundre.,
Historisk bevis tyder på at metall movable type var også utviklet uavhengig av hverandre i Korea i slutten av det 14. århundre. I 1377, en koreansk munk som het Baegun er kreditert med å skrive ut en samling av Buddhistiske uttalelser ved hjelp av bevegelige metall type. De to-volum bok, kjent som «Jikji,» antas å være den eldste boken i verden som er trykt med metall-typen. Ett volum av det arbeidet som er lagret hos nasjonalbiblioteket.
til Tross for tidlige suksesser med movable type, denne metoden for å skrive ut ikke ta på så raskt i Asia som det gjorde i Europa., Dette lunken mottakelse ble mest sannsynlig på grunn av kompleksiteten av Asiatiske skriftsystemer. I motsetning til den kortfattede, alfabetisk skriftsystem i mange Vestlige språk, Japansk, Kinesisk og koreansk er bygd opp av tusenvis av tegn, noe som ville hver enkelt har for å bli kastet individuelt for utskrift ved hjelp av movable type. Slik en skremmende oppgave, kan ha gjort woodblocks virke som et mer effektivt alternativ for å skrive ut på disse språkene.
Europeerne, derimot, tok til movable type raskt., Før oppfinnelsen av trykkpressen — en gang mellom 1440 og 1450 — de fleste Europeiske tekster ble skrevet ut ved hjelp av xylography, en form for woodblock utskrift lignende til den Kinesiske metoden som brukes til å skrive ut «diamantsutraen» i 868. Manuskripter som ikke er skrevet ut med woodblocks var møysommelig kopiert for hånd. Begge prosessene var svært arbeidskrevende og, som et resultat, bøker i Europa var veldig dyrt, og få hadde råd til å kjøpe dem.
Men alt det endret seg i midten av det 15. århundre, da Johannes Gutenberg etablerte seg som gullsmed og håndverker i Strasbourg, Tyskland., I Strasbourg, Gutenberg første begynte å eksperimentere med både xylography og utvikling av en mer effektiv metode for å skrive ut.
Gutenbergs trykkpresse
Som Bi Sheng, Wang Chen og Baegun før ham, Gutenberg bestemt at for å fremskynde prosessen, ville han trenger for å bryte den konvensjonelle tre kvartaler ned til sine enkelte komponenter — nedre – og øvre-bokstaver, punktum, etc. Han kastet disse bevegelige blokker av bokstaver og symboler ut av ulike metaller, blant annet bly, antimon og tinn. Han har også laget sin egen blekk med linolje og sot — en utvikling som representerte en stor forbedring over vann-basert blekk er brukt i Kina.,
Men det som virkelig satt Gutenberg bortsett fra hans forgjengere i Asia var hans utvikling av en presse som mekaniserte overføring av blekk fra movable type papir. Tilpasning skruen mekanismer som finnes i vin presser, papermakers’ presser og lin presser, Gutenberg utviklet et trykk som passer perfekt for utskrift. Den første trykkeri tillatt for et samlebånd-stil produksjonsprosessen som var mye mer effektiv enn å trykke på papir blekk for hånd. For første gang i historien, bøker kunne være masseprodusert — og til en brøkdel av kostnadene av konvensjonelle metodene for nettverksutskrift.