I nesten 150 år siden hun sent forpliktet seg til opprøret kjent som den Indiske Mytteri, Lakshmi Bai, den samsara (Hindu dronning) i Jhansi, har vært bare leder til å bli beskrevet i positive termer av hennes motstandere. Sant, noen hånet henne som en villainess, men andre beundret henne som en warrior queen. Indiske nasjonalister i begynnelsen av det 20. århundre var mindre delt i venerating henne som en tidlig symbol på motstand mot Britisk styre.,
fremtiden samsara ble født inn i en high-kasten fremtredende Brahmin familie i Benares (nå Varanisi) i nord-India på November 19, 1827. Formelt heter Manikarnika, ble hun kalt for «Manu» av sine foreldre. Hennes mor, Bhagirathi, døde da hun var 4. Under omsorg av sin far, Moropant Tambe, hennes utdanning inkludert horsemanship, gjerder og skyting. I 1842 ble hun den andre kona til Gangadhar Rao Niwalkar, den barnløse raja i Jhansi, en fyrstedømmet i Bundelkhand.
Malt portrett av Lakshmi Bai i kavaleriet uniform., (British Library)
Omdøpt Lakshmi Bai, unge samsara og fødte en sønn i 1851, men han døde fire måneder senere. I 1853, etter en alvorlig sykdom, Gangadhar Rao vedtatt en fjern fetter som heter Damodar Rao som hans sønn—på samme måte Gangadhar og bror som hadde gått foran ham på tronen ble vedtatt arvinger. Adopsjon papirer og en vil navngi 5 år gammel gutt som Rao arving og samsara som regent ble presentert for en Stor Ellis, som tjenestegjorde som assistent politisk agent i Jhansi 20. November 1853. Gangadhar Rao døde dagen., Ellis videresendt informasjon til sine overordnede, Major John Malcolm, en Skotsk soldat og East India company representant ansvaret for regionen, og deretter kontrollert av den britiske East India Company. Ellis var sympatisk til samsara påstander, og selv Malcolm, som ikke støtter hennes regency, er beskrevet den unge enken i et brev til India ‘ s Governor-General James Andrew Broun-Ramsay, 1. Marki av Dalhousie, som «en kvinne høyt respektert og verdsatt, og jeg tror fullt i stand til å gjøre rettferdighet til en slik avgift.,»
Under Herren Dalhousie, den Britiske regjeringen hadde vedtatt en aggressiv politikk med tilføyelsen Indiske delstater. Kostnader av vanstyre ofte tilbys en unnskyldning. En annen begrunnelse, anvendt med økende hyppighet etter 1848, var Læren om Forfalle, som er plassert noen suverene Indiske staten som en vasall stat under Britisk styre gjennom East India Company. Den Britiske allerede utøvet retten til å gjenkjenne monarchical rad i Indiske delstater som var avhengige av dem., Som en konsekvens, Dalhousie hevdet at dersom innføringen av en arving til tronen ble ikke ratifisert av regjeringen, staten ville passere ved å «forfalle» til den Britiske.
På tross av samsara er argumenter for lovligheten av vedtaket og Ellis’ uttalelser på hennes vegne, Dalhousie nektet å anerkjenne Damodar Rao som Gangadhar Rao er arving. Den nye Britiske superintendent, Kaptein Alexander Skene, tok kontroll over Jhansi under Læren om Bortfalle uten motstand., Den samsara fikk lov til å holde byen palace som en personlig bosted og mottatt en årlig pensjon på 5000 kroner, fra der hun var forventet å betale sin manns gjeld. Damodar Rao arvet raja er personlig eiendom, men verken hans rike og hans tittel.
On desember 3, Lakshmi Bai sendt et brev bestrider Lære av Lapse med Ellis’ godkjenning, men Malcolm ikke videresende den. Hun sendte et sekund på februar 16, 1854., Etter en konsultasjon med Britiske advokat John Lang, hvor hun erklærte «Mera Jhansi nahim dengee» (jeg vil ikke gi opp min Jhansi), hun skrevet enda en underskriftskampanje på April 22, og hun fortsatte å sende inn søknader til begynnelsen av 1856. Alle hennes klage ble avvist.
i Mellomtiden, misnøye hadde vært building blant de Indiske soldatene—kjent som sepoys—i den Britiske East India Company ‘ s army. Den Generelle Tjenester Oppføring Lov 1856 nødvendig for alle rekrutter til å dra utenlands hvis dette er bestilt, en handling som ville føre til en Hindu å miste kasten., Ryktene spredte seg om at blekkpatronene for den nylig utstedt Enfield-rifler var smurt med enten ku eller gris fett, anses som avskyeligheter av Hindu eller Muslim sepoys som ville rive dem åpne med sine tenner. Forsikringer om at blekkpatronene faktisk var smurt med bivoks og vegetabilske olje var ikke så effektiv som ryktene om en systematisk Britiske forsøk på å undergrave den sepoys’ tro og gjøre det lettere å omvende dem til Kristendommen. I Meerut Mai 9, 1857, 85 sepoys som nektet å bruke Enfield-kassetter ble prøvd og lagt i jern., Neste dag tre regimenter stormet fengselet, drept offiserer og deres familier, og marsjerte mot Delhi, 50 miles unna. Hendelsen startet det som ble kjent som den Indiske Mytteri.
Indiske soldater inne Britiske jagerfly i sjakk i dette maleriet av stormingen av Jhansi. (Edward Gilliat/Library of Congress)
Tusenvis av Indere utenfor hæren hadde kritikk fra sine egne mot Britisk styre., Reformer mot praksisen med suttee (lov av en enke som kaster seg på hennes manns kremering) og barneekteskap, som tillater dem å gifte seg på nytt og slik konverterer fra Hinduismen til å arve familiens eiendom ble sett på som angrep på Hinduistiske religiøse loven. Land reform i Bengal hadde fortrengt mange landholders. Vold spres gjennom nord-og sentral-India som ledere som har makt hadde blitt truet av den Britiske tok ansvar og gjorde det mytteri i organisert motstand.,
På 6, juni, tropper i Jhansi mutinied, skutt sine politiledelsen og okkuperte Stjerners Fort, hvor garnisonens egne og magasinet ble lagret. Byens Europeiske befolkningen tok tilflukt i fort under ledelse av Kaptein Skene. Fortet var godt konstruert for å tåle en beleiring: Det er inkludert en intern vannforsyning, men maten var begrenset, og om lag halvparten av de 66 Europeerne var kvinner og barn. Juni 8, Skene ledet Britene ut av det fort, men de ble massakrert. På juni 12, mutineers venstre Jhansi for Delhi.,
Gitt Lakshmi Bai ‘ s langvarige problemer mot regjeringen, British var rask til å legge skylden for den økende i Jhansi på henne, men bevis for hennes engasjement var tynn. Skene ‘ s varamedlemmer og personlige tjenere rapporterte at når den Britiske spurte samsara for å få hjelp, hun nektet for å ha noe å gjøre med «British svin.»En Del kontorist kone som hevdet å ha rømt fra fort med henne barna rapporterte at samsara hadde lovet Britene en sikker adferd. Hennes vitnesbyrd er siden blitt grundig avslørte av fremtredende Indisk historie S. N., Sen i sin gjennomtenkte studie med tittelen «1857,» men ideen om at hun hadde sviktet samfunnet betent Britiske fantasi.
Lakshmi Bai seg selv sendt en redegjørelse for massakren Store Walter Erskine, i commissioner på Sagar og Narbudda, juni 12:
Govt., styrker stasjonert i Jhansi, thro’ sine troløse, mishandling og vold, drepte alle Europeiske Sivile og Militære ledere, funksjonærer og alle deres familier og Ranee ikke være i stand til å hjelpe dem i mangel av Våpen og soldater som hun bare hadde 100 eller 50 personer engasjert i vokter huset hennes, hun kunne yte dem hjelp, som hun veldig mye anger. At de, mutineers, etterpå oppførte seg med mye vold mot seg selv og hennes tjenere, og presset en god del penger fra henne….,At hennes avhengighet var helt på de Britiske myndighetene som møtt med en slik ulykke den Sepoys å kjenne henne til å være ganske hjelpeløs sendt meg meldinger med den virkning at hvis hun i det hele tatt nølte med å overholde sine forespørsler, de ville blåse opp hennes palass med våpen. Tatt i betraktning hennes stilling hun var forpliktet til å godta alle forespørsler laget og satt opp med stor grad av irritasjon, og måtte betale store summer i eiendom, så vel som kontanter for å redde hennes liv og ære., Å vite at ingen Britiske offiserer hadde blitt spart i hele Distriktet, var hun, i betraktning av velferd og beskyttelse av mennesker, og Distriktet, indusert til å ta Perwannahs til alle Govt. underordnet Etat i form av Politi, etc. for å forbli i sitt innlegg og utføre sine plikter som vanlig, hun er i kontinuerlig frykt for hennes liv, og at en av innbyggerne. Det var riktig at rapporten av alt dette burde ha vært gjort umiddelbart, men de misfornøyde tillot henne ikke anledning til å gjøre det. Som de har i dag fortsatt mot Delhi, du taper ikke tid på å skrive.,
I et senere brev, samsara rapporteres det var anarki og spurte etter ordre fra den Britiske. Erskine videresendt både brev til Calcutta med en merknad som sier hennes konto er avtalt med hva han visste fra andre kilder. Han har fullmakt til samsara for å administrere distriktet før han kunne sende soldater for å gjenopprette orden.
Møtt med angrep av både nabokommunene fyrstedømmer og en fjern fordringshaveren til tronen i Jhansi, Lakshmi Bai rekruttert en hær, styrket byens forsvar, og dannet allianser med rebel rajas av tilgrensende Banpur og Shargarh., Hennes nye rekrutter inkludert mutineers fra Jhansi garnison.
Den positive vurdering av lokale Britiske tjenestemenn var ikke nok til å overvinne den Britiske tro i Calcutta som Lakshmi Bai var ansvarlig for mytteri og massakren. Hennes påfølgende innsats for å forsvare Jhansi bekreftet sin tro. I januar 1858, Major General Sir Hugh Rose marsjerte mot byen. Så sent som i februar, samsara fortalte henne rådgivere at hun ville komme tilbake distriktet til den Britiske når de ankom.
På Mars 25, Rose beleiret Jhansi., Truet med henrettelse hvis tatt til fange av Britene, Lakshmi Bai seg mot. På tross av et kraftig forsvar av Mars 30, mest av samsara er våpen hadde blitt deaktivert og fort vegger brutt. April 3, den Britiske brøt seg inn i byen, tok palace og stormet fort.
kvelden før den siste angrep, Lakshmi Bai surret hennes 10 år gamle adopterte sønn til henne tilbake, og med fire tilhengere, rømte fra festningen. Hennes far var mindre heldige. Han ble tatt til fange og summarisk hengt av den Britiske, som plyndret Jhansi for de neste tre dagene., Etter ridning noen 93 km i 24 timer, Lakshmi Bai og hennes små følge nådd festning av Kalpi, hvor de ble med tre motstand ledere som hadde blitt beryktede Britiske øyne for den grusomme handlingen på Cawnpore: Nana Sahib, Rao Sahib og Tatia Topp. Opprørshæren møtte den Britiske ved Koonch Mai 6, men ble tvunget til å trekke seg tilbake til Kalpi, hvor det ble slått igjen på Kan 22-23.,
En statue er Solapur, India, skildrer Manikarnika legendariske flykte fra Britiske soldater som de brent byen sin hevn for hennes antatt rolle i det Indiske mytteri. (Foto av Dharmadhyaksha)
den Mai 30, flyktende opprørere nådd Gwalior, som kontrollerte både India er viktig gjennomfartsåre, integrert Grand Trunk Road, og telegraflinjer mellom Agra og Bombay., Jayaji Rao Scindhia, den maharaja (grand linjal) av Gwalior, som hadde vært lojale mot de Britisk, prøvde å stoppe opprørerne, men hans soldater gikk over til deres side på juni 1, og tvang ham til å flykte til Agra.
På juni 16, Rose ‘ s styrker stengt i Gwalior. På anmodning fra den annen opprører ledere, Lakshmi Bai led det som var igjen av henne Jhansi betingede ut til å stoppe dem. På den andre dagen av kampene på Kotah-ki-Serai, den samsara, kledd i mannlige antrekk, ble skutt fra sin hest og drept. Gwalior falt snart etter, og organisert motstand kollapset., Motstand ledere Rao Sahib og Tatia Topp fortsatte å lede gerilja-angrep mot Britiske før de ble tatt til fange og henrettet. Nana Sahib forsvant og ble en kilde til legenden.
Britiske aviser proklamerte Lakshmi Bai den «Jesabel av India,» men Sir Hugh Rose sammenlignet hans falt motstanderen til å Joan of Arc. Rapportering hennes død til William Augustus, Hertug av Cumberland, han sa: «Samsara er bemerkelsesverdig for sin tapperhet, dyktighet og utholdenhet; hennes generøsitet til hennes underordnede var fantastisk., Disse egenskapene, kombinert med hennes rang, og gav henne den farligste av alle rebel ledere.»
I det moderne India, Lakshmi Bai er ansett som en nasjonal heltinne. Statuer av henne til å stå vakt over Jhansi og Gwalior. Historien hennes har blitt fortalt i ballader, romaner, filmer og den Indiske tilsvarende Classics Illustrated tegneserier. Statsminister Indira Ghandis dukket opp som Lakshmi Bai i en politisk kommersielle i 1980-årene.
«Selv om hun var en dame,» Rose skrev, «hun var den modigste og beste militære lederen for opprørerne. En mann blant mutineers.,»Hans pris er gjentatt i de mest populære av folkeviser om henne: «Hvor godt som en mann som kjempet Samsara av Jhansi! Hvordan tappert og godt!»
Denne artikkelen ble skrevet av Pamela D. Toler og opprinnelig publisert i September 2006 utgaven av Military History magazine. For flere gode artikler sørg for å abonnere på Militære Historie magasinet i dag!