Den historiske funn av en komet i 1995 av to astronomer ble det usannsynlige katalysator for en av usas mest beryktede forekomster av masse selvmord. Men hvordan gjorde observasjonen bringe om den tragiske slutten av Heaven ‘ s Gate, en av usas mest beryktede kult?
Hale-Bopp-kometen var en av de mest observerte kometer i historien da det var synlig for det blotte øyet fra Mai 1996 til desember 1997., Det var separat oppdaget i løpet av sommeren 1995 av Alan Hale, en profesjonell astronom, og amatørastronom Thomas Bopp.
Hale-Bopp-kometen var en av de «smarteste kometer for å nå det indre solsystemet i historie,» i henhold til NASA. Sin nærmeste tilnærming til Jorden fant sted på Mars 22, 1997 — som var den samme uken som 39 medlemmer av Heaven ‘ s Gate kult drept seg selv inne i en leid herskapshus i nærheten av San Diego, som de kalte «Klosteret.,»Medlemmer av gruppen, som hadde vært aktiv siden 1970-tallet, tilsynelatende mente at comet representerte «avslutning for Heaven ‘s Gate» og var tegn på at de var klar til å oppgradere til verdensrommet.
Marshall Applewhite og Bonnie Brennesle, kult ‘ s ledere, som opprinnelig ble rekruttert medlemmer ved å fortelle dem at de var vesener fra en annen planet, som de kalte Neste Nivå., De utviklet kult ved å fortelle rekrutter at de var aliens inne organer, eller fartøy, som bokstavelig talt ville forvandle seg til deres høyere fremmede vesener når de ble plukket opp av et innkommende utenomjordisk romskip.
Imidlertid, når Brennesle døde i 1985, Applewhite hadde å endre denne teorien til å forklare hvordan hun hadde kommet inn i Neste Nivå i forkant av de andre. Han sa at organer vil nå i stedet gjennomgår en åndelig forvandling når skur, som er forklart i den nye HBO Maks docuseries, «Heaven’ s Gate: Kult av Kulter.,»For å forberede seg for sin metamorfose, Heaven’ s Gate medlemmer ble sølibat og kvitte seg med eiendeler og forfengelighet.
Som gruppe hadde brukt flere tiår på jakt etter bevis for at det var på tide å oppgradere, nyheten om Hale-Bopp-kometen virket som et klart tegn på.
Etter sin oppdagelse, rykter virvlet at et meget stort objekt ble følgende Hale-Bopp-kometen, som New York Times rapporterte i 1997. En amatørastronom som heter Chuck Shramek hevdet på en nasjonal snakke vise at han hadde fotografert en gjenstand flere ganger større enn Jorden bak Hale-Bopp. Men snart som ukjent objekt ble påvist å være en stjerne.
Likevel, Heaven ‘ s Gate medlemmer klamret seg til rykter om at objektet etterfølgende comet var en utenomjordisk romskip., De tilsynelatende ikke trodde dette var midler for å komme til sin endelige destinasjon, og at ved å drepe seg selv, sine ånder ville bredde opp til romskipet.
En total av 39 Heaven ‘ s Gate medlemmer døde over en tre-dagers perioden mellom ca 22. Mars og 26. Mars 1997. Blodprøver indikert at de hadde fått i seg en dødelig blanding av anti-anfall stoff fenobarbital og alkohol, og de hadde plassert plastposer rundt hodet.
Like før kollektivt selvmord, gruppen ble nettstedet oppdatert med overskriften, «Hale–Bopp bringer avslutning for Heaven’ s Gate.,»
«Hale-Bopp’ s tilnærming er «markør» vi har ventet på — tid for ankomst av romskip fra Nivå Over Menneske til å ta oss med hjem til «Sin Verden» — i bokstavelig Himmelen,» området stater. «Våre 22 år av klasserommet her på planeten Jorden er endelig kommer til konklusjonen — ‘eksamen’ fra Menneskets Evolusjonære Nivå.»
meldingen er fortsatt live på nettstedet, som drives av gjenlevende medlemmene av Heaven ‘ s Gate.