Noen bøker omfatter hele universet (Da er Fenomenologi av sinnet) eller et helt samfunn (tolstojs Krig og fred), andre har et mye smalere fokus (i Ulysses av James Joyce beskriver en dag i livet til Leopold Bloom). En merkelig form for berømmelse, av psykolog Malcolm Macmillan, kombinerer begge perspektiver: den tar for seg en bestemt hendelse og dens konsekvenser i obsessional detalj, men utvikler seg fra dette flere omfattende temaer., Hans opprinnelige plan var å finne ut lageret av den enkelte hendelse på vår kunnskap om funksjoner av frontallappene i hjernen. Arrangementet i spørsmålet var en spektakulær ulykke som fant sted på 4:30 pm på September 13, 1848, i nærheten av Cavendish i Vermont. Phineas Gage, formannen for en gruppe av jernbanen byggenæringen hadde pakket eksplosiver med en stamping strykejern å sprenge hverandre på en stein som lå i veien for jernbanen. Han droppet jern, som deretter slo rock., Det var en eksplosjon og 3-fot-7-tommer-lang strykejern ble drevet helt gjennom Gage venstre frontallappen og landet noen 20m unna. Gage ble kastet på ryggen, men var i stand til å få opp noen minutter senere, og gå til en vogn, som han var tatt for å få legehjelp. Han snakket lucidly til to leger som har undersøkt ham. Til tross for påfølgende episoder med delirium og koma, han syntes å ha gjort en fullstendig gjenoppretting innen 3 måneder eller så, og gikk videre til å leve for en annen 11 år, dør i en alder av omkring 36.