Helsinki, svensk Helsingfors, hovedstaden i Finland. Det er den ledende seaport og industrielle byen nasjonen. Helsinki ligger lengst sør i landet, på en halvøy som er omkranset av palmer med fine naturlige havner og som stikker inn i Gulf of Finland. Det er den nordligste av kontinental-Europeiske hovedsteder. Det er ofte kalt «den hvite byen i nord» fordi mange av bygningene er bygget av en lokal lys-farget granitt.,
Helsinki ble grunnlagt i 1550 av Kong Gustav jeg Vasa i Sverige og var ment å konkurrere med byen Reval (nå Tallinn, Estland), som ligger på den sørlige kysten av finskebukta. Helsinki var opprinnelig plassert ved munningen av Vantaa Elven, på et punkt ca 3 mi (4,8 km) nord for sin dagens plassering, og ble flyttet ned til den siste siden i 1640 i for å få mer åpen tilgang til sjøen. Byen ble herjet av pest i 1710 og brant til grunnen i 1713., Dens ombyggingen ble hindret av russisk angrep senere i det 18. århundre, men i 1748 bosetningen ble mer trygg når en festning, kalt Sveaborg av Svenskene og Suomenlinna av Finnene, ble bygget på en gruppe små øyer utenfor havnen.
Da Russland invaderte Finland i 1808, Helsinki ble igjen brant til grunnen. Men i 1809 Finland ble avstått til Russland, og i 1812 den russiske tsar Alexander jeg flyttet hovedstaden i storhertugdømmet Finland fra Turku (Åbo) i Helsingfors., I mellomtiden, i sentrum av Helsinki, og hadde blitt fullstendig rekonstruert under innflytelse av den tysk-født arkitekten Carl Ludvig Engel, som utviklet en rekke imponerende offentlige bygninger i Nyklassisistisk stil. Disse inkluderer state building council, hovedbygningen av Helsinki University, og den Lutherske katedralen, kjent som den Store Kirken, ferdig i 1852. Alle disse strukturene som omgir bredt expanse av Senatet Square. I nærheten stiger den cupolas av Uspenski-Ortodokse Katedralen er en av de få gjenkjennelig påminnelser i den perioden av russisk styre.,
Når Helsinki ble hovedstad i Finland, befolkningen økte raskt, fra en ren 4000 i 1810 til 60.000 av 1890. I desember 1917 Finland erklærte uavhengighet fra Russland, og en kort, men blodig borgerkrig fulgte i hovedstaden mellom konservative regjeringen tropper (kjent som den Hvite) og venstreorienterte opprørere enheter (kjent som Rød) opptar byen., Forholdene ble snart mer stabilisert, med Helsinki parliament velge Finlands første president i 1919. I påfølgende tiår Helsinki utviklet seg til et viktig sentrum for handel, næringsliv og kultur, en prosess som bare avbrutt av andre Verdenskrig.
Helsinki økonomiske liv og utvikling er basert på gode havner og på god jernbane-og veiforbindelse til den omfattende indre av landet. Mer enn halvparten av Finland ‘ s totale import derfor passere gjennom en port i Helsinki. Bare en liten andel av den nasjonale eksport, men passerer gjennom Helsinki, som den største eksport-porter er andre steder langs den finske kysten. Helsinki er viktigste næringer omfatter mat, metall-og kjemisk behandling, skrive ut, tekstiler, klær, og produksjon av elektrisk utstyr., Den varer av Arabia porselen fabrikken, en av de største av sitt slag i Europa, er internasjonalt kjent.
Helsinki har teatre, en opera og ballett selskapet, og flere symfoniorkestre. En årlig Helsinki festival har verdenskjente orkestre og artister og et program med rikt utvalg. I tillegg til museene og galleriene, kulturelle landemerker inkluderer et moderne city theatre av Timo Penttilä og en konsert bygging av Alvar Aalto., Andre arkitektoniske funksjoner av byen er Helsinki Stadium, som er bygget for Ol 1952, og togstasjonen (1914), designet av Eliel Saarinen. Helsinki Universitet (grunnlagt 1640) er det nest største universitetet i Skandinavia. Pop. (2009 est.) byen, 583,350; (2007 est.) urban agglom., 1,115,000.