Denne våren Borgia, et historisk drama regissert av Neil Jordan, premiere på AMERIKANSK tv. Jeremy Irons stjerner som Rodrigo Borgia, 15. århundre paven og lystige patriark. Serien lover å gjøre for den italienske Renessansen hva The Tudors gjorde for den engelske Reformasjonen: utforsk en periode av politisk og religiøs endring gjennom mediet av kinky sex og tegneserie vold. Og ennå, mens drama er absolutt ikke censorious, det gjør tilpasse seg til en ny moral i populære historie.,Den Borgia, The Tudors og HBO-serien Roma alle ser ut til å konkludere med at omdømme og oppfatninger av historiske tall er brutt av deres personlige misbehaviour. Men denne blandingen av sladder og prudery gjelder ikke godt til tidligere samfunn som levde mer komfortabelt med paradokset av offentlig dyd og private vice.
Hvis man skal tro ryktene Rodrigo Borgia (1431-1503) er et godt valg for en såpeopera om religiøse hykleri. Han vant valget til pavedømmet av bestikkelser kardinaler, og en av dem angivelig mottatt fire muldyr’ verdt av sølv., Kronet Alexander VI i 1492, han likte jakt, dans og carousing og vert bacchanals i Vatikanet. Denne tilsynelatende sølibat presten til flere barn med sin elskerinne. De var hawked rundt i Europa på jakt etter ekteskap som Rodrigo kunne øke sin rikdom og makt. Hans datter, Lucrezia, som hadde vært forlovet to ganger, i en alder av ti. Han gjorde sin sociopathic sønn, Cesare, en biskop på 15. Når Rodrigo døde liket hans var så oppsvulmet med ekstravaganse og sykdom som den pavelige seremonimester måtte hoppe på det å presse det inn i kisten.,
Men Rodrigo er moralsk korrupsjon var langt fra uvanlig for en middelaldersk pave. Pius II (1405-64) er vanligvis angitt som et eksempel på civic Katolisismen på sitt beste: han var en imperial poet laureate, fordømt slaveri og er fortsatt den eneste regjerende paven for å ha skrevet en selvbiografi. Men han har også komponert erotiske romaner og produsert horder av barn utenfor ekteskapet. Heller ikke var Rodrigo en usedvanlig brutal paven. Julius II (1443-1513) ble kalt «Den Fryktinngytende Pave» og «Warrior Pave’ for god grunn.,
viktigere for hans samtidige Rodrigo er politicking ikke undergrave hans pavens autoritet. Roma var en liten, men betydelig makt i det 15. århundre, og dens kardinaler spilte for høy timelige staver, med rikdom og innflytelse over konger går til vinneren. Hvis Rodrigo hadde vært en saint han ville ikke ha vart lenge. Vi må ikke kombinerer den moralsk-men-maktesløs Vatikanet i dag med crusading state of the medieval epoke.
Heller ikke Rodrigo seksuell promiskuitet gjøre ham noe mindre av en Katolsk i øynene til sine jevnaldrende. Jada, de var scandalised av sin umoral., Men de fleste så ham som en dårlig Katolske snarere enn ingen Katolsk i det hele tatt. Bare et lite mindretall mente Rodrigo ‘ s oppførsel utsatt Katolske dogmer som en kynisk svindel.
Men dette er nettopp det som er moderne og etikk som så mye av populære historie prøver å påtvinge det siste. Vi synes besatt med å rakne det private livet av religiøse menn og idealister, utsette dem som skrøpelige mennesker ute av stand til å leve opp til umulige standarder. Vi definerer integritet ved sammensmelting av hva vi sier og hva vi gjør. Hvis noen opprettholder et eget selv på kant med sitt offentlige image, vi gråter hykleri., Airport bookstands er strødd med volumer som saumfarer paver, tsarene og kommissærer som om de var backbench MPs. Det er neppe hensiktsmessig gitt deres relative betydning og mer komplekse moral i en pre-demokratiske alder.
Denne utviklingen er bekymringsfull fordi den søker å tilpasse historien til det punktet av elendig anekdote. Det sidelinjen det faktum at store menn og kvinner har blitt ansett som stor av generasjoner av forskere fordi de avanserte eller reflektert en episk historisk tema., Dermed Henry VIII av The Tudors er ikke urealistisk (perfekt abs til side), men han er uviktig fordi det viser ikke klarer å forklare den langsiktige betydningen av å etablere Kirken av England. Likeledes dårlig Katolske Rodrigo Borgia relevans ligger i hans usikker statsmakt, ikke hans vandrende hender.
Tim Stanley er Leverhulme Tidlig Karriere Stipendiat ved Royal Holloway, University of London.