The Federal Emergency Relief Act, vedtatt i begynnelsen av New Deal av Kongressen 12. Mai 1933, var åpningen skutt i krigen mot den Store Depresjonen. Det skapte Federal Emergency Relief Administration (FERA), som ble tildelt en start-up fond på usd 500 millioner kroner fra Gjenoppbyggingen Finance Corporation å hjelpe fattige og arbeidsledige. Direkte bistand ble gitt til usa, som kanaliseres midler gjennom slike lokale etater som hjemme lindring kontorer og avdelinger av velferd for dårlig hjelp., Midlene, som har til hensikt å bøye opp de mest vondt av Depresjon, betalt for utført arbeid, kontanter utlegg, mat og klær. I løpet av de første to timene, $5 millioner ble fordelt. Harry Hopkins, en tidligere sosialarbeider, ble utnevnt til direktør for FERA. Hopkins var en troende i hjelpearbeidet, og som la vekt arbeid; programmet også finansiert offentlig arbeid prosjekter. Over de neste to årene totalt $3 milliarder kroner ble fordelt. Når Kongressen vedtok Social Security Act av 1935, arbeidet med FERA ble tatt over av den Sosiale Sikkerhet Styret.