Elektrolyse, prosessen som elektrisk strøm sendes gjennom et stoff til å foreta en kjemisk endring. Den kjemiske endringen er en der stoffet mister eller får et elektron (oksidasjon eller reduksjon). Prosessen er gjennomført i en elektrolytisk celle, et apparat som består av positive og negative elektrodene holdt fra hverandre og dyppet i en løsning som inneholder positivt og negativt ladde ioner. Stoffet til å bli forvandlet kan danne elektrode, kan være løsningen, eller kan være oppløst i løsningen., Elektrisk strøm (dvs., elektroner) går gjennom de negativt ladede elektroden (katoden); komponenter i løsningen reise til denne elektroden, kombinere med elektroner, og er transformert (redusert). Produktene kan være nøytrale elementer eller nye molekyler. Komponenter i løsningen også reise til den andre elektroden (anoden), til å gi fra seg elektroner, og er transformert (oksidert) til nøytrale elementer eller nye molekyler. Hvis stoffet for å bli forvandlet er elektroden, reaksjonen er ofte en som elektrode oppløses ved å gi opp elektroner.,
Elektrolyse er mye brukt i metallurgiske prosesser, for eksempel i utvinning (electrowinning) eller rensing (electrorefining) av metaller fra malm eller forbindelser og i nedfall av metaller fra løsning (galvanisering). Metallisk natrium og klor gass produsert ved elektrolyse av smeltet natriumklorid; elektrolyse av en vandig løsning av natriumklorid gir lut og klor gass. Hydrogen og oksygen er produsert ved elektrolyse av vann.