Vent et minutt. Det er noe unormalt med t-setet du bare hevdet. Det er veldig varmt, og en særegen lukt som ser ut til å sveve i luften i nærheten—en gammel, muggen lukt farget med noe som etsende som mothballs. Du vet dette aroma: det er «gammel person lukt.,»
Anecdotally, den unike duften av de eldre henger uansett hvor de bor og i noen avgrensede områder de har nylig okkuperte, for eksempel drosjer og heiser. Mange forskjellige kulturer har anerkjent fenomen—den Japanske selv har et ord for det, kareishuu—men den biologiske sannheten av gamle person lukten er fortsatt usikkert., I en ny studie, blindfolded frivillige pålitelig anerkjent aroma av eldre ved sniffing svette-gjennomvåt armhulen pads, selv om de hadde en mye vanskeligere med riktig matching pads til unge og middelaldrende, og de var ikke i stand til å gjøre fine distinksjoner om alder basert på duft alene. I motsetning til den populære forestillingen om at gamle person lukten er ubehagelig, frivillige i den nye studien vurdert lukt av de eldre som mye mindre ubehagelig og intense enn de middelaldrende og unge., Kombinert med tidligere forskning, nye funn tyder på at folk beholde en latent evne til å måle noen er alder basert på deres lukt, et talent som var arvet fra evolusjonære forfedre som kan være knyttet til måter dyr gjenkjenne de syke og døende.
Forskere har vist at kroppen lukt av noen dyr, inkludert mus, black-tailed hjort, oter, ugler og kaniner—endres med alder og at dyr kan skille sine unge og gamle kolleger av lukt., I andre studier, forskere oppdaget at folk også kan fortelle forskjellen mellom gamle og unge oter og kaniner ved hjelp av duft signaler.
kroppen lukt også endringer med alder, og er avhengig i stor grad på aktiviteten til ulike hud kjertler og hvordan stoffer de slipper samhandle med bakterier. Den sebaceous glands som utsondre en voksaktig substans som kalles talg for å smøre og vanntett huden, er særlig aktive under puberteten, og gjennom det meste av voksen alder., Likeledes, apocrine svettekjertlene—som bare ligger et par steder, for eksempel armhulene og genital område—rev opp i løpet av puberteten. Eccrine svettekjertlene, som finnes over hele kroppen, utstråler en klar, luktfri, saltholdig væske gjennom hele livet. Alle disse væskene begynner å stinke når bakterier bryter ned ulike kjemiske stoffer de inneholder—spesielt steroider og lipider, og—i mindre, odorous molekyler som lett waft i luften. Mer svette på huden, jo mer kjemikalier for bakterier å bryte ned, og sterkere kroppslukt.,
Johan Lundström av Monell Chemical Senses Center studier mennesker og dyr kroppslukt og hvordan hjernen reagerer på lukter. Hver nå og da, han gir vitenskapelig foredrag på en eldre care center i greater Philadelphia-området, at han innså en dag—lukter nesten akkurat som den sykehjem hans mor klarte i Sverige da han var ung. Kanskje lukten gjorde virkelig kommer fra beboere. Å vite om tidligere forskning på dyr kroppen lukt og alder, Lundström bestemte seg for å teste om lukten informerer også hvordan folk vurdere alder.,
I den nye studien, Lundström og hans kolleger har sydd absorberende sykepleie bind i armhulene av T-skjorter og spurte frivillige i ulike aldre til å sove i skjorter for fem netter på rad. Forskerne delte 44 frivillige inn i tre grupper: åtte kvinner og åtte menn i alderen 20 og 30 (de unge), det samme antall menn og kvinner mellom 45 og 55 (middelaldrende), og seks kvinner og seks menn mellom 75 og 95 (eldre)., I løpet av dagen, de frivillige som er lagret på T-skjorter i forseglede plastposer; unngås krydret mat, sigaretter og alkohol, og dusjet med luktfri sjampo og såpe.
Etter den femte natten, Lundström og hans team samlet inn og nøye skjæres i den svett pleie-pads, plassere fire segmenter fra hver aldersgruppe i forskjellige glass krukker i forberedelse for en lukt test. En annen gruppe av 41 unge menn og kvinner som meldte seg frivillig nesen, tar et stort drag av luft på toppen av et glass mens bind for øynene og vurdering både intensitet og pleasantness av lukt., Noen ganger frivillige måtte velge hvilken av to lukt mest sannsynlig kom fra den gamle frivillige. Andre ganger er de frivillige hadde å merke ulike krukker «young», «midt-alder» eller «old-age.»
i Motsetning til vanlig klager på «gamle mennesker lukt,» de frivillige » blind rangeringer avslørte at de funnet eldre mennesker er både lukt og mindre intense og mindre ubehagelig enn lukt fra unge og middelaldrende mennesker. Middelaldrende mann moskus tok topp premien for intensitet og ubehag, mens frivillige vurdert lukt av middelaldrende kvinner mest hyggelige og whiffs av gamle mannen som minst intense.,
Ikke bare frivillige i Lundström er ny studie pris duften av de eldre som mindre krenkende enn noen andre, de hadde også den enkleste tiden man peker ut gamle person lukt fra et utvalg av lukt. Når de frivillige sammenlignet to krukker som inneholder pads fra ulike aldersgrupper, de pålitelig anerkjent at lukt var forskjellige, men de var ikke særlig flinke til å bestemme hvor lukten kom fra en eldre person., Når frivillige forsøkt å merke flere forskjellige krukker av alder, er de også ofte unnlatt å identifisere lukt fra unge og middelaldrende, men de var mye mer vellykket på å plukke ut glassene inneholder pads fuktet i eldre svette. Gamle mennesker lukten var ofte lett gjenkjennelig. Funnene vises Mai 30 i PLoS ONE.
Sammen, tegn tyder på at folk gjenkjenner en karakteristisk «gamle mennesker lukt» ikke på grunn av aroma intensitet eller offensiveness, men på grunn av sin egenart i forhold til kroppen lukt av yngre mennesker., «Jeg tror det er sant at gamle mennesker lukte på en bestemt måte,» Lundström sier, «men ideen om at lukten er negativ kan i stor grad være sosiale stigma.»En tidligere studie funnet at, sammenlignet med folk i alderen 25 til 40, personer over 40 år har høyere nivåer av en duftende organiske sammensatte kjent som 2-nonenal i deres svette og på huden deres., Kjemiske, der forskere beskrevet som å ha en «ubehagelig gressletter og fet lukt,» kanskje kan være «en viktig årsak til forverringen i kroppen lukt som har blitt observert med aldring»—med andre ord, den biologiske forklaring på hvorfor eldre mennesker har en karakteristisk lukt. Men sammensatte har også vært knyttet til duften av agurker og alderen øl, som ikke er ubehagelig for folk flest, mens andre har sammenlignet gamle mennesker lukten til gammel bok lukt, som de fleste finner godartet i verste fall og hyggelig i beste fall.
Sammenlignet med mange andre dyr, mennesker har en elendig følelse av lukt., Å bestemme nøyaktig hvordan folk endrer sin atferd basert på en annen ‘ s dufter—eller muligens feromoner—har frustrert og utfordret forskere. Likevel, noen bevis som tyder på at subtil kjemisk kommunikasjon, mye av det ubevisste, hjelper folk til å forstå at familie, endringer i kvinners reproduktive sykluser og gjør det lettere å føle med andre. Som for fordelen av å gjenkjenne alder av lukt, «Det kan være en måte å skille de syke fra de friske—ikke overt sykdom, men underliggende celle forfall,» Lundström sier. «Jo eldre vi blir, jo mer naturlig forråtnelse vi har., Men ingen vet hvorfor dyr eller mennesker som har denne evnen.»