Men hvordan kan en forfatter som arbeider fortsatt resonerer så klart har nesten blitt tapt i tid?
Som et lite barn, Hurston hadde flyttet til den første selv-som styrer alle-svart town som drives av Afro-Amerikanere i Usa: Eatonville, i Orange County, Florida. Hennes far var byens ordfører og senere kirken som pastor., Hun var den femte av åtte barn, og var alltid en drømmer. Men hun slet fra en alder av 13, etter dødsfallet til hennes mor. Den gjengifte av hennes far var en hendelse av lokale skandale, og når familien venstre Eatonville, Hurston til slutt droppet ut av skolen etter henne avgifter sluttet å være betalt.
Etter det hun kalte for sitt «år med vandring» –et tiår der det er ingen oversikt over hvor hun kan være, hun tilbake til skolen som en 26 år gammel maskert som en 16 år gammel for å kvalifisere for gratis utdanning., Etter å ha fått sin high school diplom, hun fortsatte å studere på Howard Universitet, Barnard College og Columbia University, men hun har aldri lagt til den 10 år tilbake på hennes alder.
Det var i 1925 at hun dro til New York med «en dollar femti i vesken hennes, ingen jobb, ingen venner og mye håp», som hun senere skrev i sin selvbiografi., Hun studerte antropologi på stipend, men ble fanget opp i den kulturelle virvel av Harlem Renessansen, igangsatt av den Talentfulle Tiende – en elite gruppe høyt utdannede svarte fagfolk forsøker å påvirke gjennom bøker og kunst på den måten de fleste hvite befolkningen sett Afro-Amerikanere.
Ved midten av 1930-talet var hun å skrive og jobbe som en antropolog, måling hoder i Harlem og samle svart folkeeventyr i Sør., I 1937 ble hun mottatt en Guggenheim Fellowship for å studere voodoo-kulturen Jamaica og Haiti, som er der hvor hun skrev Øynene Deres Var å Se Gud i bare syv uker. En feministisk roman om en svart kvinne som kommer til bevissthet, det er nå holdt for å være hennes mesterverk, men på den tiden det ble ikke godt mottatt og sank uten et spor kort tid etter publisering. Videre romaner ble forkastet, og hun ble feilaktig innblandet i en sex-skandalen som ble rapportert mye av sort trykk, men ignorert av hvit.
til Tross for hennes situasjon hun hadde aldri følt seg underlegne., «Noen ganger, jeg føler meg diskriminert, men det gjør ikke meg sint. Det bare astonishes meg,» skrev hun. «Hvordan kan noen nekte deg selv gleden av mitt selskap? Det er hinsides meg.»
Hun forlot New York, og kom tilbake til Eatonville, før han bosatte seg i Fort Pierce i central Florida. Da hun døde i 1960, alle av hennes bøker ble utsolgt. Hennes Fort Pierce naboer som er gruppert sammen for å betale for begravelsen hennes og hun ble gravlagt i en umerket grav. Hennes navn var feilstavede på hennes død sertifikat., Mens hun hadde hatt en rekke essays og sju bøker utgitt, alle sine brev, avisutklipp, fotografier og notatbøker ble brent. Den lokale lensmannen kom for å prøve og sette ut brann, men det var for sent.
Hennes oppblomstring kom i hendene på Den Fargen Lilla forfatteren Alice Walker, som på toppen av sin egen berømmelse førte Hurston tilbake til offentlig bevissthet, siterer Øynene Deres Var å Se på Gud som den viktigste boken til henne.