Den første europeer til å nå beringstredet var den russiske explorer Semjon Dezhnev i 1648. Han rapporterte to øyene som innfødte hadde bein lip ornamenter, men det er ikke sikkert at disse ble Diomedes. Dansk navigator Vitus Bering re-oppdaget Diomede Øyene mens du fører en russisk ekspedisjon på 16, August (O. S., 26 August N. S.) 1728, den dagen da den russisk-Ortodokse Kirken feirer minnet om martyren St. Diomede (derav navnet på øyene)., I 1732, en russisk geodesist, Mikhail Gvozdev, bestemt lengdegrad og breddegrad for de to øyene.
teksten av 1867-traktaten mellom Usa og Russland som sluttført Alaska kjøpet bruker øyene for å definere grensen mellom de to landene: grensen skiller «equidistantly Krusenstern Øya, eller Ignaluk, fra Ratmanov Øya, eller Nunarbuk, og drar nordover uendelig inntil det forsvinner helt i Polhavet.,»
Under den Kalde Krigen, at gapet utgjorde grensen mellom Usa og Sovjetunionen, og ble kjent som «Ice Teppet». I 1987, men Lynne Cox svømte fra den ene øya til den andre, og var gratulerte av både Mikhail Gorbatsjov og Ronald Reagan for sin prestasjon.
I sommer 1995, Britisk tv-skuespiller og dokumentar programleder Michael Palin startet sin mot klokken jordomseiling av Pacific Rim, som omfatter 18 ulike land, på Little Diomede Øya, som en del av BBC-serien Full Sirkel., Han hadde til hensikt å sette foten på den igjen på slutten av sitt åtte måneder trek, men var ikke i stand til å gjøre det på grunn av grov sjø.
Big Diomede Øya var tradisjonelt den østligste av dyrene på jorden før den Internasjonale datolinjen, og de første dyrene på jorden for å ringe inn i et nytt år, hvis du bruker lokale solar tid. Når du bruker offisielle tid, men et stort område i øst-Russland og New Zealand også dele samme tidssone. New Zealand har også Sommertid i kraft i slutten av desember, men Russland ikke (se tiden i New Zealand og tid i Russland)., Dette ble moot i 1995, men når den Internasjonale datolinjen ble flyttet til østsiden av Kiribati, og at landets østligste tidssone (GMT+14) er nå verdens eldste.
Den Sovjetiske regjeringen flyttet urbefolkningen av Big Diomede Øya til fastlandet i Russland, og øya er nå bebodd bare av militære enheter. Little Diomede hadde en Inupiat befolkning på 170, som hadde falt til 115 i 2010 Census, helt i the village-området på vestsiden av øya, selv om øya som helhet består Byen av Diomede., Denne landsbyen har en skole, et postkontor og en butikk. Noen beboere er kjent for sin elfenben carving. Når været tillater det, kommersielle air kontakt opprettholdes med øya som en del av den AMERIKANSKE Regjeringen Avgjørende Air Service Program.